— Кузя, защищать! — отдал приказ серебряноглазый и передо мной тут же появился большой чёрный волк с жёлто-золотыми глазами, буквально соткавшийся из воздуха.
— Рафаил, не становись у меня на пути, — злобно зарычал ворм, вмиг приобретая заострившиеся и какие-то звериные черты лица, шикарный набор когтей и клыков. — Я всё равно её убью — уж больно манит повышение демонического ранга!
— Сначала расправься со мной, — бесцветным голосом поставил перед фактом хозяин Кузьмы, становясь между неудачницей-ведьмой и вконец обнаглевшим Паршиным.
Предвкушающе улыбнувшись, Женя свёл над головой поднятые вверх руки. Резко разведя их в стороны, правой рукой поймал выпавший из мини-портала длинный, обоюдоострый меч с замысловатой рукоятью и какими-то письменами, опоясывающими кончик лезвия. Уставившись на заскучавшего Рафаила, в предвкушении принялась ожидать ответной показушности, мол, мой клинок длиннее твоего, бе-бе-бе! Но нет. Черноволосый медленно поднёс правую руку к лицу и, прикрыв ладонью левую половину, резко сжал кисть в кулак. Несколько томительно-долгих секунд ничего не происходило, но потом воздух перед ним окутался сиреневым сиянием и из него соткался полутораметровый клинок с письменами на мёртвом языке, тянущимися по всей длине лезвия с обеих сторон. Красивая гарда была поделена на два уровня, на каждом из которых присутствовали небольшие шипы, очень удобные при ближнем бое.
Яростно что-то прорычав, Евгений взмахнул мечом и бросился на спокойного до омерзения Рафаила. Молодец, служащий для меня живым щитом, медленно, словно бы делая огромное одолжение всем присутствующим, сжал рукоять своего клинка и играючи отразил стремительную атаку нападавшего. Стальной блеск и мечи парней вновь скрестились, разбрызгивая вокруг магическую силу.
Я и раньше подозревала, что Рафаил не относится к категории «человек», но сейчас убедилась в этом воочию. Смертоносный танец ворма и черноволосого парня перешёл на новый уровень, где мне, простой смертной, было не уследить за стремительными, расплывчатыми движениями двух… демонов?
Очередной выпад… Ускользающая от острия клинка тень… И две фигуры, замершие друг напротив друга. Серебряноглазый даже не запыхался и всё так же стоял между мной и вормом, а вот Евгений обзавёлся несколькими глубокими порезами на руках и наливающимся синяком на скуле.
— Будь ты проклят, Рафаил! — Разъярённо взревел Паршин.
Неожиданно сформировав на ладони чёрный сгусток заклинания, ворм бросил его в моего нежданного защитника, а затем исчез в открывшемся портале, не дожидаясь развязки.
У Рафаила был хоть и не богатый, но всё же выбор. Либо отскочить в сторону и открыть меня, либо отразить заклинание и молиться, чтобы магия не отрикошетила от стен обратно, либо принять смертоносный удар на себя. Честно, была готова к первому варианту развития событий, но не к тому, что парень так и останется стоять, спокойно дожидаясь своей скорой и мучительной смерти!
— Нет! — мой вопль слился с аналогичным криком растерянного Асуки, уже успевшего разобраться в двинутой психологии хозяйки.
Секунда, и я, непостижимым образом оказавшаяся стоящей перед Рафаилом, принимаю весь удар демонической магии на себя. (Всё равно Смерть не отпустит своего заместителя так легко, поэтому волноваться особо не о чем.) Выразительные серебряные глаза удивлённо расширились, а сильные руки поймали безвольное тело до того, как я упала на пол, отхаркиваясь кровью и мучительно мечтая, чтобы эта агония скорее закончилась.
— Идиотка! — припечатал фамильяр, всё-таки пробиваясь сквозь защитный купол, разлетевшийся в дребезги от очередного магического удара, и опутывая мою руку хвостом. — Васька, не смей ум…
Окончание фразы падшего демона я не услышала: меня наконец-то поглотила благодатная темнота, забирающая боль и дарующая спокойствие.
АКТ 3 «Теоретики»
Очнулась я, как обычно, в морге. Вот только вместо привычной лёгкости, всегда чувствовавшейся после воскрешения, тело было словно налито свинцом и повиновалось законной хозяйке с превеликим трудом и неохотой. Оглядевшись по сторонам в поисках Смерти (нет, я, конечно же, помнила, что начальник косточки под знойным солнышком греет, но всё же по-глупому надеялась на чудо), и, не найдя искомого субъекта, осторожно поднялась, то и дело шипя от боли, сковывающей моё бренное тело.
«Эх, всё-таки нужно будет поблагодарить Габриеля за наложенные чары исцеления!» — в очередной раз преисполнившись чувства благодарности к упырёнышу, припомнила прошлогоднюю драму.