— Нет, билет куплен, осталось только вещи собрать и с тобой попрощаться, — смешно поведя носом, мужчина облизнулся. — Связь будем держать посредством сотового. Задания буду присылать обычной почтой.
Действительно, на дворе XXI век, поэтому долой все стереотипы, даёшь новые устои и традиции! Раз Смерть решил нанять себе подневольного работника, хомячит материальную еду, обожает дорогую одежду и удобства, плюс ездит на авто, то почему бы ему не освоить интернет и не обзавестись смартфоном? Наливное яблочко и золотое блюдечко нынче не в тренде…
— Когда, наконец, фамильяра заведёшь? — наступил упырёныш каблуком на любимую мозоль. — Клубы пыли скоро по квартире мотаться будут… Вася, экая ты безрукая, даже суп подогреть нормально не можешь!
Я могла делать свою работу как угодно безалаберно, но в вопросах еды шеф был непреклонен — тут всё должно быть идеально и никак иначе! Поэтому отдав половник в умелые руки биг босса, уселась на круглую табуреточку, выдвинутую из-под стола, и включила телевизор, висящий над холодильником.
Я являюсь счастливой владелицей хорошей, трёхкомнатной квартиры ещё сталинской постройки, поэтому волноваться о любопытных домашних или квартирантах не приходилось. Достались мне хоромы год назад после смерти бабушки, поэтому всё, что требовалось от новой хозяйки, чтобы здесь жить, так это переоформить на себя документы и прописаться на жилплощади. Те, кто ни разу не сталкивался с работниками «Горгаза», водоканала, ЖЭКа и ответственной по подъезду никогда не поймут моего настойчивого желания прикопать их всех скопом под ближайшим кустом — столько эти гады мне крови попортили и нервов вытрепали. Остановило только обещание Габриеля, что все остальные хлопоты по ремонту, переезду и прикручиванию багет, мужчина берёт на себя. И ведь не соврал же, засранец!
— Завтра всё уберу, — невнятно буркнула, бесцельно переключая каналы в надежде нарваться на какую-нибудь мелодраму или романтическую комедию.
— Сначала выполни задание, а потом занимайся уборкой, — назидательно махнул хлебным ножом Смерть. — Кстати, ты его уже прочитала?
Вот зараза, знает же, что я предпочитаю распаковывать конверты в гордом одиночестве, обложившись валерианкой, коньяком, бумажными салфетками, магическими трактатами и блокнотом с карандашом, чтобы удобнее было разрабатывать план изгнания нежити и пути к отступлению. Но делать нечего, придётся удовлетворить любопытство начальника, ведь, если, конечно, верить информации, полученной от Смерти, только тот, кому направлено письмо, может его открыть и прочитать. Несанкционированное вскрытие конверта или чтение уже распечатанного задания, ничего не даст. Любопытный и посторонний читатель чужой корреспонденции ничего не увидит, кроме чёрного, готического креста, нарисованного в верхнем правом углу — знака небесной канцелярии, откуда приходят все поручения.
Распечатав конверт, зачитала растерянно вслух всего два предложения:
— На северном кладбище города пробудился гуль. Приказ: найти и обезвредить.
Правда, познавательное и изобилующее информацией задание? Впрочем, как и всегда: две строчки и куча моих сумбурных вопросов, на которые приходится самостоятельно искать ответы.
— Как планируешь с ним бороться? — ставя передо мной тарелку с наваристым супчиком, поинтересовался Габриель.
— Для начала узнаю, кто такой этот гуль, а уже потом буду что-либо планировать, — желудок при виде вкусных харчей радостно булькнул, а рука, с зажатой в ней ложкой, потянулась к баночке домашней сметаны, стоящей на столе. — Ты же помогать не будешь?
— Нет, сама справишься, — стандартно отбил мужчина вялые попытки привлечь его к мозговому штурму. — Могу дать только один совет: заведи себе фамильяра, станет намного легче, если не в магическом плане, то с домашним хозяйством уж точно!
Гр-р-р-ррррр… Настоящий кладбищенский упырь!..
Чтобы успокоиться и не наброситься с кулаками на начальника, мысленно нарисовала картинку, как мои руки смыкаются на шее начальника и душат его, душат…
— Василиса, завтра я улетаю, поэтому в случае необходимости звони. Если ситуация станет критической, набери этот номер, — перед моим носом оказалась визитка с витиеватыми вензелями и цифрами, без какого-либо имени или других координат абонента. — Но помни, мелкая, — облизав ложку, начальник продолжил вынос моего мозга: — только в случае крайней нужды! — последние слова Смерть для большей значимости выделил не только голосом, но и многозначительно поиграл бровями.