«И почему сегодня на меня все ругаются почём зря?» — обиженно протянуло чувство собственного достоинства, но было быстро заткнуто тревогой.
— Вероника Николаевна, расскажите, пожалуйста, подробнее, — как учил Габриель, с душевнобольными личностями стоит разговаривать тихим и по возможности успокаивающим голосом, а не орать, словно потерпевшая. — Я же не экстрасенс, чтобы обо всём знать.
— После того, как ты ушла, я, как обычно, приняла расслабляющую ванну, и намазала лицо кремом, а утром проснулась такая…
— Вы никаких новых масел, кремов, пены для ванн, гелей или скрабов не использовали? — Ну, не может быть такого ядерного результата от использования безобидной и проверенной временем «Влажки»!
— Нет.
— Вы принимали ванну в районе обеда, правильно? — дождавшись утвердительного кивка, попёрла танком: — Вы что, в полдень спать легли?
— Нет, съездила к дочери. Просидела у неё до позднего вечера, а когда возвращалась домой, встретила возле Райского фонтана учтивого молодого человека, помогшего дотащить тяжёлые сумки с продуктами до квартиры. Поужинав, легла спать.
Интересно, одна я не верю в альтруизм или есть подобные мне люди, считающие, что бесплатный сыр бывает исключительно в мышеловках, к которым проведены оголённые провода, замыкающие электрическим током многоходовую комбинацию по поимке несчастного грызуна?..
— Тёть Вер, дайте мне сутки и я всё исправлю, ей-богу! — опрометчиво пообещала, чувствуя вину за произошедшее с женщиной.
Ничего не ответив, соседка издала такой протяжный и горестный вздох, что захотелось самолично удавиться, но не давало этого сделать лишь чувство тревоги за Асуку и пресловутая ответственность за якобы проделки моего крема. «Забыв» попрощаться, Вероника Николаевна со злостью пнула колесо «Пежо» и всё так же молча отчалила в сторону подъезда.
Испугавшись, что сейчас может нагрянуть любопытный дядя Петя, шевелюра которого уже мелькнула в окнах его квартиры, нажала на брелок сигнализации, быстро нырнула в салон автомобиля и была такова.
Возможно, дорожные боги решили сегодня смилостивиться над невезучей ведьмой, ибо меня на всём пути от дома до квартиры родителей ни разу не тормознул красный сигнал светофора, да и лихие водители вели себя прилично. Поэтому спустя каких-то сорок минут я уже со злостью давила на пупочку звонка, искренне надеясь, что мама находится дома, а не отправилась на рынок или тем паче «оздоравливаться» к ведьмам-подружкам после разгула на Вальпургиеву ночь.
— Ну, кого там ещё нечистая принесла? — раздался раздражённый голос родительницы с той стороны двери.
— Мам, это я! — стоило произнести кодовую фразу, как в голове моментально всплыла строчка из книжки «Вини-Пух и все-все-все»: «Я бывают разные…»
— Васька, ты чего в такую рань припёрлась? — Всклокоченная и в домашнем халате Елена Викторовна выглядела так же, как и десять лет назад, когда я, мелкая и егозливая, ещё жила с родителями. — Проходи. Чай будешь?
— Буду, я не успела позавтракать, и вообще, уже второй час — время обеда, — честно созналась, гадая, знает ли родительница о фамильяре дочери или у меня появился такой замечательный шанс хоть чем-то удивить прожженную ведьму со стажем.
— А разве Асуке не вменяется в обязанности следить за своей хозяйкой? — как оказалось, мама была в курсе моей личной жизни.
— Откуда..?
— Ох, горюшко ты моё, — заливисто рассмеялась Елена Викторовна и потрепала меня по волосам, совсем как в детстве. — Примерно с месяц назад, забежав к тебе домой, наткнулась на кухне на демона, профессионально шинковавшего капусту. Он тебе разве ничего не рассказывал?
— Нет, он у меня, знаешь ли, скрытный малый, — скрипнув зубами, признала безоговорочное поражение. — Так что произошло-то?
Пока мы говорили, мама успела заварить чай с бергамотом и теперь шарилась по кухонным шкафчикам в поисках печенья. На столе, словно по волшебству, материализовались мясная нарезка, свежие тосты, салат из морепродуктов и запечённый картофель. Так и не найдя искомый пакетик с плюшками, Елена Викторовна плюнула на сие неблагородное занятие и удивлённо уставилась на меня.
— А чего рассказывать-то? — положив три клубня на тарелку, мама пододвинула к оголодавшей дщери миску с салатом. — Стоило увидеть хвост, уши и клыки твоего квартиранта, как сразу же стало понятно, что он — ярый прислужник Сатаны. А как любая уважающая себя светлая ведьма поступит в такой ситуации? Естественно, кинет уничтожающее заклинание в нежить.
— Господи, да вы же мне кухню могли разнести к чёртовой бабушке, — я аж креветкой подавилось.