Тю, как у него всё просто... даже не интересно как-то! Эх, а вот когда я пыталась хоть что-то сварганить из такой же книжечки, то мою "стряпню" даже оголодавшие дворовые кошки есть не стали, а тараканы скопом передохли...
Стоило мне только открыть рот, чтобы попросить добавочки, как в дверь настойчиво позвонили, и, одновременно, сотовый, взорвался гневной трелью. Мотнув головой, мол, не сиди столбом, кого-то черти принесли, схватила надрывающийся кусок пластмассы и не успела даже поприветствовать начальника, как заместителя уже заткнули:
- Семёна Петровича слушаться во всём и не сметь пререкаться! - Высказавшись, Габриель некультурно прервал разговор, банально бросив трубку.
Вылупившись на сотовый, никак не могла решить: стоит ли перезванивать и уточнять, кто такой этот Семён Петрович, или гори оно всё синим пламенем, по ситуации разберусь? Патовую ситуацию разрешил Асука, ворвавшийся на кухню с огромными глазами и суфлёрским шёпотом возвестивший, что меня желает видеть мужик из прокуратуры. Удивившись, мысленно перебрала все свои прегрешения, но ни одно из них не тянуло на приход такого занятого гостя, максимум штраф или пятнадцать суток в "обезьяннике". Убийство ворма и транспортировка душ ко Вратам в расчёт, естественно, не принимались.
- И где он? - выглянув в коридор, не нашла искомого объекта.
- В гостиной сидит, - демон приподнял клетчатую рубашку и позволил хвосту, опутывающему талию, безвольно повиснуть, - вам чай нести?
- Обойдётся! - грозно насупившись, мысленно подивилась изобретательности фамильяра, и отчалила в нужном направлении.
- Добрый день, - заметив в кресле полноватого мужчину средних лет, с интересом уставилась на чёрную бороду своего гостя, хотя его шевелюра и кустистые брови были полностью седые, - я - Василиса Ласкина, чем могу помочь?
- Смерть сказал обратиться к вам, - "забыв" про приветствие и хоть какие-то правила этикета, мужик взял с места в карьер.
- Кто, простите? - попытавшись скопировать глаза-плошки фамильяра, включила профессиональную дурочку.
- Вы, кажется, его Габриелем называет, - заметив моё предынфарктное состояние, гость наконец-то спохватился. - Простите, из-за этого чёртова дела совсем мозги отказываются нормально работать! Разрешите представиться, Семён Петрович Роговицкий - следователь городской прокуратуры.
- А, так бы сразу и сказали, - облегчение упало на меня благословением свыше. - Так что такого экстраординарного произошло, если Смерть послал вас ко мне?
- Понимаешь, - не сильно смущаясь, следователь перешёл на фривольное "ты", - обычно он сам помогал распутывать такие дела, но сейчас...
Почувствовав, что мои глаза без каких-либо усилий становятся размерами с крышку от пятилитровой кастрюли, а челюсть, словно каретка у пишущей машинки, уехала в сторону, попыталась адекватно осмыслить только что услышанную фразу. Выходило, что вкось, что вширь - плохо, а в голове никак не хотела укореняться одна простая и от этого не менее важная мысль: это надо же, Габриель помогает кому-то добровольно... Нонсенс!
- Простите, что перебиваю, - наплевав на хорошее воспитание, вклинилась в плавный поток рассказа, - а вы с ним тоже сделку заключали? И на чём вас, если не секрет, конечно, подловили?
- Подловили? Сделку? - мужик недоумённо нахмурился, явно не играя на публику. - Я сам захотел работать на него...
Вот это да, впервые вижу такого ду... Кхм, пардон, недальновидного человека! Отдать себя в личную кабалу Габриелю и радоваться этому - глупец!..
- И как же вы на него вышли? - уже чисто с профессионально-научной стороны любопытства поинтересовалась, из-за свалившегося на меня шока приземляясь мимо кресла.
- Как сказал сам Габриель, он просто почувствовал, что в нём нуждаются, и пришёл ко мне домой. - Помогая подняться и уже нормально сесть в кресло, дал исчерпывающие пояснения следователь.
Если бы ко мне домой заявился всемирно известный Палач, игриво помахивающий косой, и предлагающий помощь, то первое, о чём бы я в тот момент подумала, так это о цистерне святой воды, а не о захватывающем и плодотворном сотрудничестве!..
- ...Их нашли мёртвым, но, как показала экспертиза, замки не были сломаны или вскрыты. Идеи по этому поводу есть? - пока я пыталась придать своему лицу более-менее осмысленное выражение, Семён Петрович закончил посвящать в таинства приведшей его ко мне проблемы.
Признаваться в том, что почти весь рассказ пребывала мыслями где-то далеко, показалось стыдным, поэтому я, сославшись на спиритический сеанс, консультацию у жреца вуду и инструктаж от непосредственного начальника, попросила оставить до завтрашнего дня скоросшиватель с отксерокопированными материалами дела. Клятвенно при этом пообещав в одиннадцать ноль-ноль сидеть на жёстком стуле, ожидая аудиенции у следователя Роговицкого и просто фонтанировать идеями, в которых преступник будет расписан "от и до", а также сто и один способ его поимки.
- Только паспорт не забудь, - уже обуваясь в прихожей и кивая головой в знак приветствия любопытной соседке, мужчина протянул свою визитку. - Звони в любое время! - Высказался и поспешно ломанул к открывшимся створкам лифта, что павлин на свидание.
Бросив картонный прямоугольник в вазочку, стоящую рядом с телефоном, давно ставшую пристанищем для визиток, ключей и железных монеток мизерного номинала, порысила на кухню, откуда тянуло свежесваренным кофе и (зуб даю!..) пирожками с капустой. Ввалившись на пищеблок, увидела хвостатого демона, полностью поглощённого принесенными документами. Подкравшись на цыпочках к тарелке с уже готовой сдобой, получила по рукам гибким хвостом с игривой белой кисточкой, и злобно надулась.
- Тебе что, жалко, что ли?!
- Нет, просто потом ты не сможешь адекватно воспринимать фотографии, прикреплённые к твоему новому заданию, - "осчастливил" фамильяр и повернулся ко мне лицом. - Смотреть будешь или тебе в вольном пересказе всё организовать?
- Ну, давай, подработай радио, - смилостивилась моя ведьминская пакостливость, приземляя свои нижние девяносто на диванчик.
- В самой обычной школе номер 2137 стали происходить загадочные убийства учеников выпускных классов. За прошедший месяц умерли три парня и две девушки... Многовато получилось. Сначала полиция списала всё на серийного убийцу, но, вот незадача, установить какую-либо связь, помимо обучения в одной и той же школе, между убитыми так и не получилось. Благодаря активности СМИ, прознавших о случившемся, этим делом заинтересовалась прокуратура. - Сверившись с документами, Асука довольно кивнул. - Трупы ребят были найдены у них дома. Двери и окна были закрыты изнутри, и "гитарой" никто не пользовался.
- Чем, прости, не пользовались?
- Отмычками, - послушно перевёл Асука. - По словам родителей, учителей и друзей, умершие при странных обстоятельствах школьники были, что называется, торт в шоколаде: милые, приветливые, умные, весёлые, всегда помогали другим...
- Почему ты сделал акцент на словах "при странных обстоятельствах"? - почувствовав запах интриги, стала в охотничью позу гончей.
- Знаешь, у меня вряд ли хватит словарного запаса, чтобы это описать, - взяв какие-то листки, хвостатый демон протянул их мне. - На, ознакомься.
Бросив взгляд на предлагаемую документацию, почувствовала, как желудок совершил резкий скачёк к горлу, а сердце затопила безграничная благодарность, адресуемая жмоту-фамильяру. На чёрно-белых снимках были изображены погибшие ребята. Фотограф-криминалист подошёл со всей ответственностью к работе, поэтому я сейчас являлась "счастливой" обладательницей фотографий, сделанных с различных ракурсов. Почувствовав, как по спине табуном пробежались холодные мурашки, пересилила себя, попыталась найти хоть какие-то идентичные элементы, по которым можно будет в дальнейшем установить класс или тип демона, убившего школьников. Почему я сразу же решила, что своевольничает прислужник Сатаны? Гримаса ужаса, застывшая на лицах школьников, буквально вытекшие глаза, кровавые "слёзы" на щеках, рот, приоткрытый как будто в немом крике, и, самое главное, тела убитых явно передвигали. Ни один человек, решивший совершить самоубийство или подвергшейся нападению злоумышленника, не ляжет в позу классического "покойника" (руки, скрещенные на груди, щиколотки связаны тонкой верёвочкой, поза-"стрелочка") - красноречивее любых слов говорили о присутствии в их смертях сверхъестественных сил.