- Асука, отпечатки преступника были найдены? - решив, что мне и без этого снятся кошмары, отложила в сторону ужасающие фотографии.
- Нет, - демон задумчиво почесал подбородок кисточкой проворного хвоста. - Ты тоже заметила, что тела лежат неестественно правильно?
- Да, сразу стало понятно, что их двигали... - Пересилив себя, всё же ещё раз критически осмотрела снимки. - Это какую же силу надо иметь, чтобы убить и передвинуть парня, весом под сто двадцать килограмм, явно увлекающегося боксом?
- Если бы только передвинуть, - казалось, что Асука сейчас скатится в жесточайшую депрессию, - некоторых вообще из другой комнаты переносили!
- Как так?! - Подавившись очередным глотком воды с разбавленным в ней соком лимона, налитую себе в качестве успокоительного, снова схватилась за папку с документами. - А где их нашли?
- Парней и одну девушку нашли умершими в ванной комнате, а вторая школьница лежала в прихожей... - и завял на полуслове, будто чего-то страшась.
- Солнышко моё, копчиком чувствую, что ты знаешь нечто интересное, поэтому выкладывай всё или нафиг мне не нужен такой никчёмный фамильяр! - Знаю, что шантажировать нехорошо, но в данный момент других вариантов просто не было.
- Ещё когда я был в Преисподней, у Сатаны была фаворитка - Кро... - Только Асука хотел назвать имя предполагаемого убийцы, как на улице непоседливая ребятня подняла истошный гвалт, явно играя в салочки, потому что слышались истеричные вопли: "Ты водишь!", а мой несчастный и жутко трусливый демонёнок поспешно сполз под стол и прикрыл голову дрожащими руками.
- Если боишься произнести её имя вслух, напиши на бумажке, - наклонившись к "домику", протянула побледневшему фамильяру блокнот и карандаш.
Пока демон трясущимися от ужаса руками пытался вывести имя фаворитки своего бывшего хозяина, поспешно сгоняла к себе в комнату за ноутбуком и, вернувшись на кухню, сразу же залезла в интернет. Чтобы я там раньше про Всемирную Паутину не говорила, но Инет - всё-таки хорошая штука! Итак, что мы имеем? "Кровавая Мери"...
- А я всегда думала, что это просто страшилка для детей, - щёлкая "Enter" и загружая первую в списке ответов страничку, попыталась хоть как-то расшевелить своего хозяйственного демона.
Услужливый "Яндекс" выдал довольно-таки исчерпывающий ответ, который я и не преминула прочитать Асуке, сведущему в жизненной истории нашей предполагаемой мистической подозреваемой, так сказать, из первоисточника (читай: говорившего тет-а-тет с самой чёрной ведьмой Мери).
- В глубине леса в крошечной избушке жила старуха, собиравшая на продажу лечебные травы. Люди, живущие в ближайшем поселке, называли ее Кровавой Мери и считали ведьмой. Никто не смел перечить старой карге, опасаясь, что она нашлет мор на скот, гниль на припасы, лихорадку на детей, либо сотворит еще какое-нибудь ужасное зло, на которое способны ведьмы, обозлившись на соседей.
Как-то однажды в округе начали одна за другой исчезать маленькие девочки. Убитые горем родители обыскивали лес, окрестные здания и фермы, но нигде не могли найти следов пропавших детей. Несколько храбрецов даже пошли в лес к Кровавой Мери, но она отрицала свою причастность к пропаже девочек. Подозрения она не развеяла, однако доказательств против нее не было. Впрочем, соседи обратили внимание, что старая карга заметно изменилась: она стала выглядеть гораздо моложе и привлекательней.
Однажды ночью дочь мельника встала с кровати и вышла из дома, очарованная звуком, который кроме нее никто не слышал. Той же ночью у жены хозяина мельницы разболелся зуб и она, сидя на кухне, готовила отвар, чтобы снять боль. Увидев, как дочь выходит из дому, она позвала мужа и выбежала следом за девочкой. Мужчина выскочил из дома в одном исподнем и вместе с женой они пытались остановить девочку, но тщетно. Отчаянные крики мельника и его жены разбудили соседей. Многие выскочили на улицу, чтобы помочь отчаявшимся родителям. Внезапно мельник вскрикнул и указал соседям на странный свет на краю леса. Там, около старого большого дуба стояла Кровавая Мери и указывала волшебной палочкой на его дом. Ведьма светилась изнутри голубым, неземным светом и насылала злые чары на дочь четы.
Поселяне вооружились кто чем - палками, вилами - и бросились к ведьме. Услышав их приближение, ведьма прервала колдовство и попыталась скрыться в лесу. Но один предусмотрительный фермер, прихвативший ружье, заряженное серебряными пулями, выстрелил в нее. Он попал ведьме в ногу и старуха упала. Разъяренные люди схватили ведьму, притащили на площадь, где соорудили огромный костер и сожгли Кровавую Мери. Вскоре после ее смерти жители поселка отправились к ее дому в лесу, и нашли могилы пропавших девочек. Ведьма убивала их, а их кровь использовала, чтобы омолодиться.
Сгорая на костре, Кровавая Мери выкрикнула проклятие. К любому, кто упомянет имя ведьмы перед зеркалом, придет ее мстительный дух и человек погибнет ужасной смертью. С тех пор любой, кто настолько глуп, что трижды произнесет "Кровавая Мери" перед зеркалом, вызывает дух озлобленной ведьмы. Этим несчастным уготована мучительная смерть, а их души, пойманные в зеркальную ловушку, будут вечно гореть в адском пламени, поскольку сама Кровавая Мери однажды тоже была сожжена... Как тебе детская сказочка на ночь?
- Издеваешься? - гадюкой зашипел демон, и залпом выпил стакан, в котором, судя по запаху, плескалось полбутылочки валокордина. - И как только эта история просочилась мимо Пифона?
- А это кто?! - Удивившись, что на работе у Сатаны наблюдается некто типа "наблюдателя за цензурой", попёрла танком. - Так это правда?
- Пифон - Князь демонов Лжи, контролирующий информацию, просачивающуюся из ада в мир людей, - Асука, умничка, решил быть последовательным. - А история... Если отбросить эмоции и шипение сожженной ведьмы, то да, это чистая правда!
Вот те раз... Где у меня там осиновый кол, распятие, Библия и бутыль со святой водой припрятаны?..
- Ты решил, что действовала Кровавая Мери, потому что и в ванной и в прихожей были зеркала? - дождавшись утвердительного кивка, радостно заорала. - Тебе-то это откуда знать, ты же у тех школьников дома не был!
- К отчётку прикреплены фотографии с места происшествия, на которых отчётливо видны посеребренные поверхности. Да и сама вспомни фотографии, предоставленные Роговицким: ванные комнаты и прихожая имели зеркала, - демон понюхал пустой стакан из-под успокоительного, словно решая, стоит ли ещё тяпнуть или пока хватит. - И вообще, можешь даже не спорить, я в состоянии узнать "почерк" Мери!
- Значит, нам нужно обезвредить дух ведьмы...
- И найти посредника между нашим миром и Преисподней, ведь сама Мери на такое волшебство не способна! Сатану можешь смело отметать, он только отдаёт приказ, а методы его выполнения ему параллельны, - кого-то мне это сильно напомнило... Не Смерть ли, часом?.. - С родителями и друзьями погибших ребят поговорить не хочешь?