Выбрать главу

       Попытавшись слиться с тёмным массивным стволом дерева, вольготно раскинувшемуся недалеко от берега озера, которое и в светлое-то время суток, наверное, не внушало здорового оптимизма, а ночью и того больше - вызывало стойкое желание обойти его десятой дорогой, настороженно зыркала по сторонам и до боли в висках напрягала все свои чувства, чтобы... Ладно, чего уж скрывать-то? У посредственной ведьмочки Василисы Ласкиной не хватит ни сил, ни сноровки, чтобы первой открыть шквальной магический огонь по противнику, поэтому я и пытаюсь, если не предотвратить нападение, то хотя бы не позволить нечисти застать себя врасплох.

       Конечно, я могу хоть до посинения кидаться голубой искрой во все стороны, но боюсь, что придёт момент, который сейчас во всемирной паутине зачастую характеризуют как "печалько", когда моё разрушающее заклинание всего лишь раззадорит более сильного, голодного и хитрого противника. Есть вариант закрыться магическим щитом, но тогда моё передвижение можно будет приравнять к нулю, иначе чары разлетятся на тысячу осколков, стоит только двинуться с места и, как итог, я достанусь на растерзание какой-нибудь оголодавшей нежити. Так, что ещё остаётся в запасе, и желательно без печального конца в желудке у собственного противника?..

       "Ой, как всё плохо-то!" - Неожиданной раздавшийся в голове такой родной и знакомый голос, заставил меня резво подпрыгнуть на метр вверх и истерично взвизгнуть, отчего стайка белых трясогузок испуганно взвилась из спасительного травяного укрытия, и опасливо улетела, оставив онемевшую от шока ведьму в гордом одиночестве. - "Не, ну, зачем же так орать?" - Моментально взвился хвостатик, и, руку даю на отсечение, недовольно скривился, опасно полыхнув огненными рожками. - "Леди Ведьма, ты бы ещё сама себе харакири сделала и улеглась на какой-нибудь поляночке, с искренними пожеланиями приятного аппетита для нечисти."

       "Ас-ас-асук-к-ка?!" - кое-как прозаикавшись и мысленно выдавив из себя имя фамильяра, снова потрясённо замолчала, боясь поверить в своё неожиданно проклюнувшееся счастье.

       Вот теперь точно можно не опасаться непредвиденного нападения или незнания, каким именно способом уложить на лопатки ту или иную нежить, ведь со мной связалась магическая энциклопедия, имя которой Асука! Уж кто-кто, а хвостатый демонёнок просто-таки обязан знать тысячу и один способ умиртвления особо ретивого приспешника правителя Преисподней и все его хитрости, а уж если он мне ещё и необходимые заклинания ненавязчиво нашёптывать будет, то вообще красота какая получится. Можно даже сказать, не травля провинившейся ведьмы, а увеселительная прогулочка с лёгким налётом экстрима.

       "Нет, блин, конь Сатаны в пальто!" - моментально съязвил оппонент, недовольно булькнув. - "Васька, хватит уже с этим стволом обниматься - двигай дальше, пока какой-нибудь инфернал не приполз на твой истошный клич вождя команчей."

       "Инфернал?" - задумчиво закусив губу, старательно прошерстила память на предмет необходимых знаний, но, к своему стыду и искреннему сожалению, так ничего и не вспомнила. - "Кто это?"

       "Чёрные отступники, Василиса, чему тебя только учили - ты же потомственная ведьма, а не сельская ведунья!" - буквально простонал демонёнок. - "Инферналы - это оживлённые при помощи заклинания тела умерших людей. Самое печальное, что в отличие от зомби, здесь нет разницы, кем были эти люди при жизни: магами или обычными людьми, поэтому-то и магические способности колдунов и ведьм остаются при них, что значительно усложняет процесс развеивания нежити. Инферналы действуют исключительно по велению некроманта, их создавшего, - ещё одно отличие от зомби, которые слушаются лишь свои луженые желудки. Итак, переходим к вопросу их умерщвления. Убить их нельзя - многие заклинания на них почти не действуют, однако, как и всякие порождения Зла, они боятся тепла и света, следовательно, канистра бензина и зажигалка с лёгкостью решат проблему, представленную жуткой рожей инфернала."

       "Я всё больше книги по зельеварению и травоведению читала," - сдавленно пробубнила, осторожно продвигаясь вдоль тёмного и покатого обрыва - эдакой природной границей между озером, от которого нестерпимо воняло тиной, и лесопарковой зоной. - "Будем надеяться, что главы Святой Инквизиции решили столь сильно не рисковать, и оставить инферналов на цепях в глубоких подвалах церкви."

       "Ну-ну," - ехидно протянул хвостатик, и напряжённо замер, будто к чему-то настороженно прислушиваясь. - "Василиса, сейчас медленно... Очень медленно, отходи к камышам, и назад ни в коем случае не поворачивайся!"

       Недоумённо нахмурившись - ведь все мои чувства, напряжённые до предела, да и ведьминская интуиция, молчали, словно доблестные партизаны на допросе, - послушно начала движение по направлению к осоке. Каюсь, природное женское любопытство не хуже демона-искусителя нашёптывало на ухо, мол, обернись, ведь дико интересно, кого там Асука почувствовал, но здравый смысл, страстно прижавшись к сердцу, бьющемуся быстро-быстро, отдавал чёткое указание: двигаться вперёд и никуда более! Стоит признать, что мои душевные метания довольно быстро разрешились, к моему прискорбному сожалению...

       Уже практически добравшись до спасительных тёмно-зелёных зарослей жёсткой травы, услышала за спиной недвусмысленное, но пока предупреждающее рычание. Нервно икнув, попыталась прибавить ходу, и в три прыжка оказаться посреди камышей, чтобы уже там в буквальном смысле залечь на дно, но строгий окрик фамильяра, раскусившего моё трусливое желание, быстро расставил приоритеты, поэтому ничего не оставалось, как сжать кулаки, чувствуя как ногти впиваются в кожу, и уверенной походкой, не ускоряя прежнего темпа, продолжить начатое движение.

       "Васенька, ты главное не делай резких движений!" - предусмотрительно мурлыкнул хвостатик, и на краткий миг я ощутила чужое беспокойство, пробившееся сквозь плотную завесу собственного страха. - "Позади тебя стоит Бродяга..."

       "Что?!?" - рявкнув это слово чуть ли не в голос, возмущённо булькнула, искренне разозлившись на глав Инквизиции. - "Не, ну, раз начали уже травлю, так хоть бы несчастных бомжей в этот заброшенный парк не пускали - их же здесь в мановение ока схрумкают и не подавятся!"

       "Леди Ведьма, напомните мне, склерозному, если выживите, чтобы я подарил вам справочник по нежитеведению," - проскрежетал демонёнок, тяжело и протяжно вздыхая. - "Когда я сказал "Бродяга", то имел в виду не лицо без определённого места жительства, а огромную лохматую собаку, чёрную как безлунная ночь, с огромными, как блюдца глазами, светящимися в темноте дьявольским красным светом. Считается, что этот призрак является потомком собаки Одина, норвежского бога войны. Бродяга зачастую появлялся на морском берегу, побережье и на болотах. Ночью адский зверь часто рыскает по побережью в поисках незадачливых путешественников, которым уже давно следовало бы добраться до дома. Человек, встретившийся с собакой глазами, застывает, завороженный её дьявольским взглядом, а Бродяга, раздуваясь и становясь размером с быка, постепенно исчезает, растворяясь в темноте... Чтобы через несколько томительных минут материализоваться позади несчастного и, схватив его зубастой пастью, утащить в Преисподнюю."

       "П-пог-годи," - нервно простучав неясный ритм зубами, попыталась взять себя в руки, но в скором времени поняла, что это неблагородное и заведомо провальное занятие, - "ты с-сказ-зал "п-приз-зрак-к"?"

       "Ага," - невозмутимо последовало в ответ.

       "Асука, миленький мой, боюсь тебя огорчить, но у меня не получится развеять призрака," - покаянно опустив голову, моментально опомнилась, чуть не споткнувшись о какую-то разлапистую корягу. - "Поэтому, советую сразу искать новую хозяйку."