"Хватить дурь всякую нести," - моментально обозлился хвостатик, а затем снисходительно добавил. - "Ещё ни у одного мага не получилось развеять Бродягу, поэтому не понимаю, почему ты, Васенька, решила, будто сия невыполнимая миссия ложится на твои хрупкие плечики?" - Так и не дождавшись от меня внятного ответа, Асука продолжил дальше. - "В твои непосредственные обязанности входит всего три вещи: затеряться среди камышей, причём, не делая резких движений, и ни в коем случае не оборачиваться, пусть хоть эта псина кудлатая на слюни из-за грозного рычания изойдёт!"
"А если он нападёт на меня сзади?" - передёрнувшись от ужаса, предприняла очередную попытку ускориться, но, получив ментальную затрещину, быстро вернулась к первоначальной вальяжной походке.
"Делай, что тебе говорят, если жизнь дорога!" - злобно рыкнул фамильяр, снова к чему-то напряжённо прислушиваясь.
Неконфликтно пожав плечами, недовольно скривилась, потревожив глубокую рану, оставленную на предплечье острым ритуальным кинжалом Сергея. Бродяга, видимо, наконец, сообразивший, что противная и наглая ведьма его ни в грош не ставит, окончательно обиделся и принялся издавать довольно жуткие звуки, которые-то и рычанием можно было назвать с большой натяжкой. Чтобы там Асука ни говорил относительно моей безопасности, если буду жестоко игнорировать пса, но инстинкт самосохранения всё же и мне не чужд. Поэтому, решив, что последние тридцать сантиметров можно преодолеть в одном прыжке, а затем поспешно скрыться в высокой осоке, решительно попыталась претворить эту идею в жизнь. Ключевое здесь "попыталась"...
Уже ставя ногу на какой-то блестящий камушек, так удачно лежащий в мутной воде, вольготно разлившейся на подступах к камышам, только сейчас сообразила, что галька не может столь ярко блестеть и переливаться в лунном свете, привлекая всеобщее внимание. Запоздалая мысль об атиэфриге - "замечательный" подвид водной нежити, обладающий плотным панцирем, который покрывают множество глянцевых серебристых пластин, впитывающих солнечный свет, а после отражающих его, следовательно, атиэфриг светится днём, отражая солнечные лучи, и блестит ночью, излучая свет, накопленный за день - "догнала" нерадивую меня уже в коротком полёте. Противный атиэфриг так не вовремя раздвинул свои серебристые пластины, коварно обнажая покрытый слизью костяной панцирь, отчего моя босая нога предательски соскользнула с него. С громким плюхом, взметнув вокруг себя целую тучу холодных брызг, я оказалась сидящей в мутной воде, которая не внушала здорового оптимизма, а моя внутренняя чистюля буквально корчилась в муках, мечтая о полноценном комплексе дезинфицирующих мероприятий - начиная с купания в горячей воде и заканчивая внеплановым душем из формальдегида.
"Василиса!.." - истошный вопль хвостатика буквально разорвавший мои барабанные перепонки так удачно слился с каким-то приглушённым посторонним шуршанием, которое с каждой секундой становилось всё громче и громче.
Справедливо рассудив, что подобный звук, доносящий до меня с середины озера, не принадлежит Бродяге, тем более что его чёрный мохнатый бок несколько секунд назад мелькнул в непосредственной близости от камышей и сейчас затерялся в тёмных тенях на берегу, явно охраняя пути предполагаемого бегства "объекта", опасливо повернула голову по направлению к источнику звука. Ей-богу, уж лучше бы поближе познакомилась с четвероногим приспешником Сатаны, нежели с этой недовольной мавкой...
Воинственно сверкая чёрными глазами, оскалив нехилые клыки в злорадно-довольной усмешке, и уже вытянув вперёд загребущие руки с острыми когтями, мне навстречу спешила взбешённая хозяйка этого затиневелого озера, справедливо полагая, что человек, пусть даже и ведьма, без разрешения вторгшийся в её владения, заслуживает самого сурового наказания - страшной и мучительной смерти. А с учётом того, что любой нежити, будь она хоть водная, хоть наземная, хоть подземная, дан чёткий приказ растерзать Василису Ласкину на тысячу маленьких кусочков, то становится очевидным, что мне не выжить при неравном сражении с мавкой.
"Чего расселась, дура ты клиническая?!" - дурниной провыл Асука, отчего в голове неприятно зазвенело, а левый глаз начал непроизвольно дёргаться. - "Ноги в руки и вали оттуда на всех скоростях!"
Справедливо рассудив, что родной и горячо любимый фамильяр плохого уж точно не посоветует, попыталась подняться на ноги. Оттолкнувшись руками от илистого дна, быстро приняла вертикальное положение и с первобытным ужасом поняла, что не могу и шага ступить, как бы ни старалась... И фиг с трясущимися коленками - не они причина моего "стазиса", а ледяная корка, сковавшая воду в радиусе метра от меня. Джинсовые бриджи и клетчатая рубашка стали колом, руки свело от мороза, а непривычная к подобным издевательствам нежная кожа моментально покраснела, реагируя на резкое понижение температуры неприятным покалыванием. Мокрые волосы, облепившие моё лицо, шею и плечи, моментально заиндевели, покрываясь тонким слоем инея.
"Блин, знала бы, что попаду в подобную ситуацию, тогда непременно бы перед похищением оделась теплее!" - сама себе пожаловалась я, прекрасно осознавая, что задеревеневшая от холода ведьма станет лёгкой и лакомой добычи для обозленной мавки.
"Ой, кретинка..." - простонал хвостатик, стопроцентно неистово хлестая себя по бокам чёрным гибким хвостом с пушистой белой кисточкой на конце. - "Думай лучше как спастись, а не "левую" демагогию разводи!"
"Вот оказался бы ты, Асука, на моём месте, тогда бы и поговорили на тему пустых и совершенно не нужных разговоров!" - моментально вспылила, обидевшись на хвостатика. Мне тут, понимаешь, жить осталось каких-то несчастных пять минут, а он ещё и критикует, чурбан бесчувственный!
"Знаешь, Леди Ведьма, если бы я хоть когда-нибудь и оказался в подобной идиотской ситуации, то уж точно никакая нечисть в здравом уме не рискнула бы напасть на фав..." - заткнувшись на полуслове, демонёнок понял, что сболтнул лишнего.
"Ну, чего же ты замолчал, милый?" - каюсь, мой голос буквально источал сладкий мёд, приправленный хорошей порцией пургена. - "Договаривай, раз уж начал. Что ты хотел сказать: "фаворит Сатаны"?"
"Не важно..." - скрипнул зубами оппонент и моментально разорвал ментальную связь, оставив меня один на один с Бродягой и мавкой.
Хоть и кажется, будто наш с фамильяром трёп занял приличное количество времени, но прошло от силы секунд десять, и за этот короткий срок позиция нечисти относительно моего ничем не защищённого горла резко сократилась. Занервничав с удвоенной силой, - неожиданно, даже для себя самой, поняла, что это всё не хиханьки-хахоньки, а суровая реальность, где напрочь отсутствуют рагнар с его великолепным мечом и заботливый наседка-фамильяр, - резво нагнулась и принялась руками ломать тонкую корочку наста, оставляя кровавые разводы на белоснежном льду. Как ни странно, но водная магия, подвластная мавкам, действовала не в пример лучше моей: стоило мне только отогреть руки при помощи одного нехитрого, но действенного заклинания, и сломать примерно пять сантиметров льда, как на этом же месте появлялась корочка толщиной раза в три превосходящий предыдущий. Если так минут двадцать повозиться, то пресловутый лёд и до моей шеи в скором времени доберётся, образуя ледяной панцирь, и пусть тогда эта нечисть утопленная зубы и когти об ледяную ведьму обломает!
- Моя добыча! - неожиданно раздавшийся над головой шепелявый голос, заставил резко активизироваться и приступить к более активным действиям, нежели осваивать профессию ледокола.
Прильнув грудной клеткой к согнутым в коленях ногам, резко перенесла вес тела вперёд, и, боднув головой воздух буквально наугад, неожиданно попала в живот мавке. Вцепившись руками в плечи растерявшейся нечисти, навалилась на неё всем весом, чувствуя, как острые края льда до крови обдирают кожу на щиколотках, но зато благодаря тому, что потерявшая равновесие хозяйка озера по инерции утянула и мою тушку за собой, я смогла освободиться. Очумело тряся головой, гордо восседала на поверженном враге, который сейчас и мог, что только гневно что-то булькать под водой. Но, как в скором времени выяснилось, зря одна зазнавшаяся ведьма радовалась преждевременной победе...