— В чём дело, майор? — спросил Саймон, искажённым голосом. Он уже и сам не помнил, когда в последний раз слышал свой настоящий голос. Иногда, он начинал думать, что этот жуткий голос и образ и есть настоящий он, а память человека по имени Саймон Блэквуд лишь дар его «Отца», всё ради лучшего вживания в роль.
— По пути в лагерь, разведчики обнаружили эту группу людей… их едва не сожрали Злые Драконы, — отчитался офицер. — Как ангелы, мы должны оберегать созданий «Отца», сэр.
— Понятно, — флегматично ответил он, подойдя к мужчине средних лет.
— Ха… Хадуигона! * — истерично закричал он, упав в земной поклон, за ним же последовали и остальные члены племени.
/– Хадуигона: в мифологии ирокезов, покровитель болезней и смерти. –/
— Какая… гнилая душа, — в голосе Саймона послышалось сильное омерзение. — Она будто в нарывах, из которых сочится гниль и черви. Давно я не видел такой мерзости, смертный.
— Я… я следовал твоей воле, Хадуигона! — заверещал мужчина. — Ты приходил ко мне в видениях! Ты велел мне делать… это!
— Ты сам избрал свой путь, смертный, — медленно проговорил Саймон, наполовину вытянув душу мужчины из тела. — Твоя душа настолько мерзкая, что мне противно даже смотреть на неё, — промолвил он, смотря на полупрозрачную душу.
В тот же миг, он пронзил его душу пальцем левой руки, она моментально покрылась множеством мелких трещин и рассыпалась на мириады осколков, растворившихся в воздухе ещё до того, как они коснулись земли.
— Хадуигона!
— Хадуигона!
— Хадуигона! — залепетали оставшиеся.
— Выдайте им провианта на неделю, и отправьте обратно, людям не место в военном лагере.
— Как прикажете, генерал.
Кивнув, Саймон подошёл к краю холма, бросив свой взор на будущую долину смерти.
«Странно, я убил человека, но не почувствовал ничего… кроме его смерти. Кажется, я и правда чудовище… Или, быть может, во всём виновата моя ангельская часть души? Эээхх, опять я начинаю думать о мрачной хрени. Нужно заняться чем-нибудь полезным, может подтянуть Рэй? Почему бы и нет… она не похожа на ту безумную дуру из канона, тут она умна, исполнительна… Может, в её жизни что-то произошло? Может быть. Да, пожалуй, стоит взять её в ученицы, и ей полезно, и меня отвлечёт от мрачных мыслей. Пусть это и прозвучит высокомерно, но я отличный боец, не лучший, но отличный. Почти пятьдесят лет тренировок с Азазелем кое-что дали, и… сколько лет я гоняю Злых Драконов?.. Сто, кажется».
— Драконья маааааать! — услышал он знакомый вопль.
Посмотрев на юго-западную часть неба, он увидел падающего ангела, по неизвестной причине вошедшего в неконтролируемое пике.
— Помогиииите! — вновь завопил он, замахав руками. — Серафим падает!
— Вот же… придурок, — буркнул Саймон, смотря на родича.
— Сэр, нам следует помочь ему? — поинтересовался очередной офицер.
— С ним не случится ничего… смертельного. Только щит отключите, — равнодушно ответил Саймон, отойдя на метр от точки возможного приземления. — «Хе, вот в чём прелесть более широких полномочий и отчётности только перед Биллом. Мои подчинённые могут открыто слать всех куда подальше, в том числе и серафимов».
Саймон, и часть офицеров стали наблюдать, как серафим протаранил землю на большой скорости, сделал несколько кульбитов, вульгарно выругался и залетел прямиком в генеральский шатёр, оставив после себя большую борозду.
Недовольно засопев, Саймон закатил глаза, и направился внутрь шатра, как минимум, желая выяснить, для чего сюда явился один из самых безумных серафимов, по мнению большинства простых ангелов, разумеется.
— Мог бы и помочь! — недовольно выкрикнул гость, уже расположившись на стуле.
— Тебе не угрожало ничего серьёзного, — флегматично ответил ему Саймон, убирая капюшон.
— Хапс…
— …Не называй меня так!
— Тююю, а ты не меняешься.
— Прошло не так много времени, чтобы измениться, — усмехнулся Саймон, сев за свой стол.
— Триста шестьдесят три года, брат, — Азазель печально улыбнулся, и положил ногу на ногу. — Ровно столько лет прошло с момента нашего знакомства.
«Сколько?! Быть того не может! — мысленно прокричал Саймон, сохранив внешнюю невозмутимость. — Хмм, если подумать, Рэй что-то такое говорила… Н-да, я думал, времени прошло меньше… Хреново сбитое чувство времени. Ммм, я тратил всё свободное время на совершенствование навыков и развитие связи с «Копьём Судьбы», получается, прошло больше трёх веков. Три века бесконечных тренировок и битв… чудовищно много для человека, и капля в море для серафима. Что ж, есть и плюс, неделю назад я достиг «Полярной Ночи Чакравартин».
— Эй, ты там, в порядке? — обеспокоился Азазель, поддавшись в сторону брата.
— Да, просто хотел сосчитать точное количество лет.
— «Неназываемый», ты стал таким отчуждённым, — надулся он словно маленький ребёнок.
— Я устал, три столетия не видеть ничего, кроме войны… утомляет, — устало ответил Саймон, откинувшись на кресло. — Мне бы отдохнуть пару десятков лет.
— Дааа, — Азазель насмешливо покосился на брата. — Отдых тебе не помешает.
— Что нового на Небесах? — поинтересовался Саймон, тем самым сменив тему. — Полагаю, я опять пропустил всё веселье.
— Папаша заперся в лабе, как-то раз я попытался в неё проникнуть. И был телепортирован прямо в ледник на северном полюсе. Михаэля избрали архангелом.
— Архангелом?
— Теперь самый главный, — поморщился лидер Григори, вспомнив один из недавних споров с Михаэлем. — После папаши, конечно же… Хотя, ты ему всё равно не подчиняешься.
— Это верно, — кивнул Саймон, внимательно слушая новую для себя информацию. — Что ещё?
— Люцифера и его сторонников изгнали… мы потеряли несколько миллионов ангелов, и часть серафимов.
— Не сказал бы, что я удивлён такому исходу, Люцифер был слишком своеволен, завистлив и самомнительным, — флегматично промолвил Саймон. — «Грёбанный Билл, у него же есть вся инфа! Что он задумал»?!
— Ещё… он выдал серафимам «Святые механизмы», назвал их «Лонгинами», — задумчиво проговорил он, потирая висок. — Тебе-то он наверняка отсыпал самое лучшее, — Азазель растянул губы в ехидной ухмылке.
— Увы, — Саймон покачал головой. — Мне дали простое копьё.
— Серьёзно?! — опешил будущий падший, едва не вскочив со стула. — Но… ты же…
— Я «Любимчик» на особом положении, никаких «игрушек».
— Эмм, должен сказать, брат… я удивлён, — Азазель по-прежнему пребывал в некоем подобии шока.
— Аза, я, конечно, несказанно рад видеть своего лучшего… хоть и единственного друга, — Саймон слегка улыбнулся, скрестив пальцы рук в замок. — Но, ты ведь не просто так протаранил мой… «газон»?
— Скучный ты, — вновь надулся будущий падший.
— Папаша поручил нам одно дельце… Мы должны найти и прикончить очень опасного ангела, он скрылся то ли в Содоме, то ли в Гоморре, — будущий падший пожал плечами.
***
За счёт пересечения множества торговых путей, Содом и Гоморра стали одними из самых крупных и процветающих городов в своём регионе. Купцы, знать и даже простой люд, многие из них желали приобщиться к их культуре и богатству. Менее чем за сто лет, с момента их основания, население обоих городов насчитывало десятки тысяч жителей, благодаря чему их экономика и военная сила была самой сильной в регионе, до одного случая.
— Ну… в Гоморре его не оказалось, — разочарованно проговорил Азазель, тяжело вздохнув.
— Либо он ушёл, либо его там никогда и не было, — колко ответил ему Саймон, вновь облачившись в свой костюм.
— Знаешь, братец, в этом костюме ты такой жуткий, — ехидно промолвил лидер Григори. — Так на тебя ни одна девушка не клюнет… может, мы снимем тебе пару шлюх в Содоме?
— Лучше я суну своего «друга» в раскалённую магму, так больше шансов, что он не пострадает.