*
Дождь прекратился, и небо неожиданно прояснилось. Вокруг было совсем тихо, и лишь кое-где раздавались звуки падающих с деревьев темных дождевых капель. Воздух наполнился ароматами мокрой листвы и травы. Алекс снова стоял перед ее домом, этой ночью он должен проститься с ней навсегда. Его одежда давно промокла насквозь, но Алекс не ощущал холода. Его сердце было переполнено мучительной неизбывной болью. Он запрокинул голову и взглянул на далекие летние звезды, робко мерцавшие на темно-синем куполе ночного московского неба. Эти звезды были точно такими же, как те, что он видел на своей утраченной родине, долгие годы назад.
Алекс знал, что Ольга сейчас дома, и чувствовал ее так сильно, как никогда раньше. Девушка очень страдала, он буквально ощущал ее боль. Он понял: она уже обо всем знает.
Алекс тяжело вздохнул. Он не мог покинуть этот город, сознавая, что еще несколько месяцев это прекрасное создание будет страдать от невыносимой боли. Терять рассудок и медленно умирать в какой-нибудь душной больничной палате.
Он обязан был ей помочь, облегчить ее участь. Ведь в этом состоял его Долг. Но даже одна мысль о том, что придется лишить ее жизни, разрывала ему сердце, причиняя страшную невыносимую боль. Для Алекса это была самая жестокая пытка, но мысль о ее будущих страданиях казалась еще мучительней.
Он подошел к подъезду и набрал номер домофона. После пары гудков Алекс услышал ее печальный тихий голос:
– Кто там? – С легкой тревогой спросила девушка.
Ему захотелось немедленно убежать отсюда прочь, но он остался.
– Это Алекс. Ваш сосед. – Дрогнувшим от волнения голосом, ответил он.
– Ах, это вы, заходите.
В двери что-то мелодично зазвенело, и Алекс вошел в подъезд. Не чувствуя собственных ног, он медленно поднялся по лестнице и остановился на площадке третьего этажа. Дверь квартиры сорок семь была уже открыта и на пороге стаяла Ольга, такая бледная и прекрасная.
Он опустил голову и отступил назад.
– Здравствуйте, Алекс. – Мягко произнесла девушка, – Боже мой, да вы совсем промокли.
Она приблизилась и осторожно взяла его за руку:
– Заходите, я напою вас горячим чаем.
На этот раз Алекс не вздрогнул, по его коже прокатилось приятное тепло, он будто бы жаждал ее прикосновения. Мечтал вновь ощутить легкое касание этих прохладных ласковых пальцев.
Поддавшись ее руке, он покорно вошел в маленькую светлую прихожую.
– Ваш плащ совсем промок, снимите его, иначе простудитесь. – Нежно обратилась к нему Ольга.
Он принялся медленно расстегивать скользкие пуговицы, его пальцы словно не желали больше ему подчиняться. В прихожей появилась совсем еще юная девушка в розовой куртке и с сумочкой в руках. Она удивленно взглянула на него. Это была ее сестра. Он тоже поднял на нее взгляд, и их глаза на мгновение встретились.
«Ольга ничего ей не сказала». – Он понял это сразу, ощутив ее чистую безмятежность.
– Аля, не волнуйся, это ко мне. – Мягко успокоила Ольга удивленную поздним визитом незнакомца сестру. – Когда придешь к Тане не забудь мне позвонить.
Девушка понимающе кивнула и, чуть заметно улыбнувшись, вышла из квартиры, закрыв за собой дверь.
– Пойдемте, я приготовлю вам чай, – Она заботливо взяла у него мокрый плащ.
Алекс медленно последовал за ней на уже знакомую маленькую уютную кухню. Ольга зажгла газ и поставила на плиту красный металлический чайник. Он стоял не в силах пошевелиться, как зачарованный наблюдая за ее простыми движениями.
– Что же вы стоите? Садитесь. – Нежно прошептала девушка и заглянула ему в лицо.
Он осторожно опустился на предложенный ему стул, Ольга достала из шкафчика две красивые красные чашки и села напротив. Она была так близко, что Алекс отчетливо слышал каждый удар ее хрупкого сердца. Он внимательно вслушивался в его ускоренный неровный ритм и не желал, чтобы оно прекратило биться. Он понял, что уже не сможет прервать ее драгоценную жизнь. Острая боль пронзила его собственное бессмертное сердце.
– У вас такой красивый высокий лоб, зачем вы его прячете? – Ольга неожиданно протянула руки и, коснувшись его лица, отвела волосы. – Вы похожи на сказочного благородного рыцаря, такой же сильный, смелый и в то же время печальный.
Она придвинулась к нему совсем близко, Алекс ощутил на своей коже тепло ее легкого дыхания. Он растеряно опустил глаза, и тут их губы внезапно соприкоснулись. Алекс вздрогнул и отпрянул назад, в груди бешено заколотилось сердце.
Девушка бросила на него полный отчаянья взгляд, ее глаза наполнились влагой.
– Простите, простите меня, пожалуйста, – Дрогнувшим голосом прошептала она. Из ее прекрасных серых глаз полились слезы. – Я вовсе не такая, как вы подумали.
Алекса жгла ее боль, он хотел утешить девушку легким прикосновением руки, но не решился. Неожиданно Ольга пристально взглянула ему в глаза и, улыбнувшись сквозь слезы, промолвила:
– Знаете, Алекс, вы напрасно тогда меня спасли, было бы лучше, если бы он меня убил. – Девушка сняла с головы перламутровую заколку, и ее светлые волосы свободно упали на плечи. – Мне сегодня сделали компьютерную томографию мозга, у меня злокачественная опухоль. Врачи считают ее неоперабельной, и мне осталось жить не больше года.
Ольга горестно опустила голову на стол и вновь беззвучно заплакала.
Немного помедлив, Алекс протянул к ней руки и осторожно приложил ладони к ее горячему лбу. Он закрыл глаза: в густой тьме по-прежнему ровно святилось золотистое сияние ее жизни. Алекс приподнял свой взор и ясно увидел черное мерцание смерти, пульсирующее у нее в голове. Собрав всю свою силу, он пропустил ее через пальцы, направляя в самый центр черного мерцания. Алекс наблюдал, как оно сжимается, втягивая в себя липкие, смертоносные щупальца.
Он открыл глаза и, бережно сняв ладони с головы девушки, робко взглянул ей в лицо. Ольга тоже смотрела на него удивленными блестящими от слез глазами, но уже не плакала.
– Боль, – Чуть слышно прошептала она, – Боль, она совсем прекратилась, как вы это сделали?
В ее голосе звучало восхищение.
Алекс не ответил, он знал, что лишь временно отсрочил неизбежное. Теперь ему нужно было уйти.
Поднявшись из-за стола, он бросил на Ольгу последний взгляд и внезапно замер от изумления.
Она стояла, пристально глядя на него и в ее глазах было нечто особенное, такое, чего раньше он не замечал. Алекс просто не мог в это поверить, глаза девушки излучали особое радужное свечение, которое невозможно спутать ни с чем другим. Ольга чувствовала то же, что и он сам, она ЛЮБИЛА!
И тут Алекс потерял над собой контроль. Он почти не сознавал происходящее, просто чувствовал на себе прикосновение ее ласкающих рук, ощущал сладкий вкус ее губ, пьянящий аромат ее шелковистых волос. Он не помнил, как они оказались в спальне, он помнил лишь ее гибкое, упругое тело, скользящее в его объятьях и стремительный полет в бескрайнюю бездну невыразимого блаженства.
Алекс лежал на кровати в маленькой уютной спальне, у него на груди безмятежно спала Ольга, и его щеки ласково касалась прядь ее светло-русых волос. Затаив дыхание, он наблюдал, как дрожат во сне ее длинные ресницы, слушал ровное биение ее сердца и сознавал, что она для него самое прекрасное и дорогое существо на всем белом свете. Алекс был готов отдать все, чтобы сохранить ее жизнь, ведь теперь он уже не имел права облегчить ей страдания, не имел такого права, даже если бы мог им воспользоваться.
Он нарушил обет и лишился своего Священного сана. Теперь он уже больше не Ангел Смерти, теперь он просто мужчина, мужчина, беззаветно полюбивший женщину.
Но ведь Ольга ОБРЕЧЕНА, а без нее, его жизнь лишиться всякого смысла.
И тут в голову Алекса пришла мысль, такая смелая и запретная, что он невольно содрогнулся.