– Юля, сделай что-нибудь, он же его убьет! – В отчаянье просипел Тотский.
– Сережа, подождите… – Негромко попросила Юлия Григорьевна. – Она стояла, крепко держа Стаса за руку, словно стараясь уберечь его от опасности. Ее серьезные карие глаза казались сейчас очень спокойными. – Помните, я сказала, что у каждого есть Несравненное право выбирать свою судьбу? Так вот, у вас, Сережа, сейчас есть Право решать не только свою судьбу, но и судьбу других. И от этого решения зависит, как дальше вы будете жить, смежите ли простить себе ошибку. Но вы сами должны сделать выбор.
– Юля, запрети ему это! В сущности, Алекс никого не убивал, это была эвтаназия. Он заслуживает суда! – Голос Стаса срывался.
– Нет. – Твердо отрезала Юлия Григорьевна и, крепко сжав запястье вампира, потянула его к выходу, – Мы должны уйти. Это его выбор.
– Но, Юля!
Она осталась непреклонна. Тотский обреченно повесил голову, подчинился, и они вместе покинули комнату.
Сергей ощутил смятение, в его душе происходила борьба. Но вера в собственную правоту все же пересиливала эмоции. Он медленно повернулся к раненому вампиру:
– Александр Пототский, за убийство десяти женщин вы приговариваетесь к высшей мере наказания – ликвидации. – Донцов направил дуло пистолета в лоб приговоренного.
Вампир нащупал руку обессилившей от отчаянья Ольги и крепко сжал ее в своей. Затем он устало прикрыл глаза и приготовился принять смерть.
Серей собрал волю в кулак, решаясь выстрелить. И в этот момент справа от него раздался какой-то странный шорох. Он взглянул в ту сторону: возле кровати стояла старая картонная коробка, в ней неистово пищали новорожденные котята, словно приветствуя только что вспрыгнувшую к ним мать….
*
Июнь подходил к концу, и погода оставалась по-прежнему теплой и солнечной. Сергей медленно шел вдоль высокого тротуара, нежно придерживая за руку идущую по бортовому камню Алю. Она оживленно щебетала, в красках описывая свои вступительные экзамены. Но Сергей почти не слушал, он был поглощен своими мыслями, всю последнюю неделю они не оставляли его в покое. Он вновь и вновь возвращался к событиям в квартире сто тридцать два, не переставая удивляться собственной наивности. Ведь выбор, предоставленный ему Юлией Григорьевной, был не что иное, как способ спасти ее вечно-юного возлюбленного от тюрьмы. Она отлично сознавала, что, если Александра Пототского отдадут под суд, то и Стасу придется ответить за попытку помешать ходу следствия. И в этом случае условным сроком он бы уже не отделался. Впрочем, Сергей сознавал, что сам помог Тотскому уйти от ответственности, хотя бы тем, что ничего не рассказал Губину, считая его находящимся под влиянием вампира. Ведь если бы он тогда все ему рассказал, эта история закончилась бы совсем иначе, но теперь уже невозможно было ничего изменить.
Аля вдруг замолчала, спрыгнула с тротуара и неожиданно предложила:
– Давай зайдем ко мне, выпьем холодного сока и я хочу тебе кое-что показать. Он молча кивнул и счастливая девушка повлекла его к своему подъезду.
В квартире было немного прохладнее, Сергей не без удовольствия снял кроссовки и прошел на кухню в одних носках. Аля уже налила им сок, он поблагодарил и взял со стола приятно холодящий руку стакан.
– Идем, я покажу тебе кое-что интересное, – С заговорщицким видом произнесла девушка, затем она вновь взяла его за руку и повела за собой.
Они вошли в маленькую, уютную спальню. На дверце шкафа весели постеры каких-то актеров, а возле стены стояла аккуратная, почти кукольная кровать с сидящим на ней большим розовым зайцем. Сергей невольно улыбнулся. Аля велела ему сесть и закрыть глаза.
– Сейчас будет сюрприз! – Торжественно объявила она.
Он подчинился, а когда, наконец, девушка позволила ему открыть глаза, у него на коленях оказался совсем маленький серый котенок. У пушистого малыша только-только открылся один глаз, и потому вид у него был крайне забавный.
– Правда, он прелесть! – С восторгом воскликнула Аля, – А там еще четверо.
Она указала на знакомую картонную коробку, в которой пушистая серая кошка заботливо вылизывала четверых оставшихся с ней котят. Девушка бережно взяла в руки их одноглазого брата и вернула его матери.
– Их сегодня утром принесла Оля, перед тем как ехать в аэропорт. Она летит в Ванкувер, и просила меня о них позаботиться. Вообще-то, я всегда мечтала иметь кошку, но у Ольги была аллергия, я очень удивилась, когда она их принесла. Зато теперь мне не будет так одиноко без нее. – Аля вдруг погрустнела, – Оля обещала прислать мне потом вызов, так что я смогу ее навестить, но все равно мне станет как-то непривычно здесь одной.
Она понурилась и присела на край кровати.
Сергей придвинулся к ней ближе и осторожно обнял девушку за плечо.
– Ты не одна, – Ласково произнес он и осторожно погладил ее худенькую руку.
Аля смущенно улыбнулась и слегка прислонилась к его плечу. Сергей вздохнул, он был уверен, что действительно никогда не оставит это маленькое, хрупкое создание и сделает все возможное, чтобы она была счастлива. Но весь окружающий мир казался ему теперь намного сложнее, он больше не был уверен даже в своей собственной правоте. Ведь ему все же пришлось сделать выбор. И Сергей не знал, сколько понадобиться ему времени, чтобы разобраться, был ли этот выбор действительно верным.
====== Эпилог ======
Самолет медленно набирал высоту, за стеклом иллюминатора проплывали золотисто-розовые облака, озаренные первыми лучами восходящего янтарного солнца. Этот вид был настолько прекрасен, что Алекс долго не мог оторвать от него взгляд. Он вдруг подумал о том, что уже сотню лет не любовался восходом. Впрочем, в этом мире остались еще мириады вещей, которые он пропустил. Но теперь у него появился реальный шанс восполнить упущенные им годы.
Алекс слегка откинулся в кресле, и это движение отозвалось болью в спине. Хотя раны уже затянулись, пробившее легкие серебро, все еще давало о себе знать. Все время пока он болел, Ольга не покидала его ни на минуту, а Станислав сумел достать все необходимое для его выздоровления. Алекс был очень благодарен своему младшему брату, ведь если бы не он, все закончилось бы совсем по другому.
Он улыбнулся, вспомнив о брате: «Забавно, но Станислав остался таким же беспутным мальчишкой, каким был сотню лет назад. Удивительно, как ему это удалось?»
Вдруг Алекс почувствовал, как рядом зашевелилась спящая Ольга. Она склонила голову ему на плечо, и ее шелковистые волосы коснулись его щеки. Он вновь ощутил их знакомый манящий аромат. Ольга была так близко, он слышал каждый удар ее драгоценного сердца и верил в то, что так будет всегда.
Он вновь взглянул в иллюминатор: облака рассеялись и далеко внизу были видны разноцветные пятна чужой земли. Алекс знал, что где-то там их ждет новый Дом, и станет ли он тем местом, куда всегда жаждешь вернуться, будет зависеть только от них самих.
Он снова улыбнулся и нащупал у себя на поясе плоский круглый предмет – подарок Станислава. Осторожно, чтобы не разбудить Ольгу, Алекс вставил в уши серебристые бусины наушников и нажал центральную кнопку на гладком овальном корпусе плеера. Зазвучала знакомая мелодия, Алекс плавно опустил голову на мягкую спинку кресла и прикрыл глаза:
Там, на самом на краю земли,
В небывалой голубой дали,
Внемля звукам небывалых слов,
Сладко-сладко замирает кровь.
Там ветра летят касаясь звезд,
Там деревья не боятся гроз,
Океаном бредят корабли,
Там на самом на краю земли.
Что ж ты, сердце, рвешься из груди,
Погоди немного, погоди,
Чистый голос в небесах поет,
Светлый полдень над землей встает.
КОНЕЦ
(Продолжение следует)