- Крейн Оллен, сказать по правде, я очень расстроен тем, что увидел на ваших землях. Шесть лет назад, когда вы заняли место главы рода, вы лично заверяли моего отца, императора Фэлона, что бесконтрольный разгул стихий на Песчаных землях не продлится более пары лет. И что же я вижу по факту? — Рейкон вопросительно развел руки в стороны.
Хозяин нервно сглотнул, переглянулся с сыновьями, но отвечать не спешил.
- Да не нервничайте вы так, крейн Оллен — спокойно продолжил принц, допивая содержимое своего бокала — И не переживайте.
- Ваше Высочество — залебезил хозяин, еще раз с сыновьями переглянулся и продолжил — Вы же знаете, в нашем роду нет достаточно сильных одаренных, которые могли бы усмирить стихии. Когда я обещал Его Величеству, что вскоре погода на землях Песка придет в равновесие, я надеялся, что по достижении моим старшим сыном двадцати лет, его Дар окажется достаточно сильным, и тогда мой старший сын возглавит род.
- Мне известно, что Дар крейна Ларрена… — Рейкон прямо посмотрел на молодого мужчину, что сидел поближе к Оллену — Оказался недостаточно сильным — принц перевел взгляд на второго сына хозяина — Собственно, как и Дар вашего младшего сына. Но вы знаете законы и правила, если вы не в силах укротить стихии на своей земле, то ваш род хотя бы временно должен возглавить кто-то другой. По возвращении в столицу я поручу советникам заняться вопросом ваших земель.
- Ваше Высочество — воскликнул Оллен — Я очень прошу вас повременить. На полтора года, не больше.
- Я понимаю, что вы не хотите терять место главы, крейн, но подумайте, какого простым жителям существовать среди пустыни? Ну допустим, вы получите отсрочку в полтора года. И что же вам эта отсрочка даст?
Хозяин крепости перевел взгляд на молодую девушку, что сидела рядом со скромно опущенными вниз глазками.
- Моя дочь Мирина, Ваше Высочество — представил Оллен девушку, а та робко приподняла глаза и коротко кивнула — Через полтора года ей исполняется двадцать.
- Ах, вот вы к чему — снисходительно покачал головой принц — Вы надеетесь, что раз при в ступлении в полную силу Дар ваших сыновей не достиг необходимого уровня, то Дар дочери окажется достаточно сильным. И тогда уже она, как сильная одаренная, сможет возглавить род. Надежда на такой исход, конечно, есть. Но сами понимаете, шансы небольшие. Дар у женщин вообще проявляется редко, а по уровню сил он, обычно, невелик. Скажите, юная крина, какой вид Дара у вас сейчас проявляется и в каких случаях?
- Никакой, Ваше Высочество — почти прошептав, ответила Мирина и снова опустила взгляд.
- Никакой?! — повысил голос Рейкон — И вы на что-то надеетесь, крейн Оллен? В данной ситуации я не вижу смысла ждать полтора года. Как можно скорее найдите дочери мужа с сильным Даром и передайте ему место главы рода!
- Но Ваше Высочество — снова запричитал хозяин крепости — Если я выдам дочь замуж сейчас, до того, как ей исполнится двадцать, ее Дар может так и не проявить себя. А ее муж, если Дар все-таки проявится, сможет просто перетягивать все ее силы себе.
- Не бывает такого, чтобы Дар совсем не проявлялся до двадцати, крейн Оллен. А все эти невероятные истории о том, что до двадцати у человека не проявлялось ничего, а потом в один миг, в день своего двадцатилетия, этот человек стал сильным одаренным — это просто сказки! Вы глава рода, а продолжаете в подобные сказки верить! Отсрочки в полтора года не будет! У вас есть два месяца, чтобы подыскать дочери мужа самостоятельно. В противном случае этим займется совет.
- Как прикажете, Ваше Высочество — послушно склонил голову крейн Оллен и, вздохнув, тихо добавил — Где бы его еще найти, одаренного, подходящего на роль мужа моей дочери?
- Тут лично я проблемы вообще не вижу — безапеляционно заявил принц — У вас много знакомых среди глав других родов. Поинтересуйтесь у них, наверняка они выдадут вам целые списки с именами неженатых сыновей, племянников, братьев, кузенов и так далее. Я слышал, помимо светлых, вы и с представителями темных земель знакомства водите. Среди темных сильные одаренные чаще рождаются. Если же вас все предложенные варианты не устроят, то обратите внимание на моего личного стражника — Рейкон вполне серьезно кивнул в сторону Богданова, и тот подавился недопитым чаем, поняв смысл слов принца.
- Вы в порядке, крейн Юрий? — участливо уточнил Его Высочество.
- Более чем — откашлявшись, заверил мужчина.
- Вас не прельщает перспектива стать главой этих земель? Жаль. Вашего Дара было бы более чем достаточно для усмирения местных стихий.
- Прошу меня извинить, не хотел своим поведением обидеть никого из присутствующих. Дело в том, что я еще недостаточно морально готов к женитьбе — ответил Юрий.
- В самом деле? — заинтересовавшись этими словами, приподнял одну бровь принц — Ладно, об этом мы поговорим позже. Крейн Оллен, напоминаю, у вас есть два месяца. Я лично проконтролирую. Крейн Юрий, а вас я жду в библиотеке через час.
Сказав это, Рейкон поднялся, коротко кивнул присутствующим и медленно удалился. Богданов, секунду подумав, последовал его примеру. Лучше провести этот час в выделенной ему комнате и отдохнуть перед путешествием в столицу Империи Света, чем сидеть в главной гостиной и отвечать на неудобные вопросы крейна Оллена и членов его семьи.
Пока шел занятный разговор за столом, Богданов только слушал, не перебивая. Во всяком случае, пока Рейкон не указал на Юрия, как на возможного жениха Мирины. Из разговора мужчина узнавал новую для себя информацию об этом мире.
А еще снова вспоминал Касси. Вспоминал слова девушки о нестабильности ее Дара, который тогда действовал только на кладбищах. Вспоминал ее искреннюю радость в двадцатый день рождения. Двадцать лет здесь, оказывается, особая дата. Именно в этом возрасте Дар «вступает в полную силу». Видимо, сейчас его ангелочек видит своих призраков абсолютно везде.
Прокручивая в памяти обрывки историй, что рассказывала Касси, Юрий начинал склоняться к верной мысли, что она тоже принадлежит к какому-то роду, похожему на род Песка. И сейчас, по достижении двадцати лет, хочет этот род возглавить. Мда… Это там, в Москве, мужчина знал своего ангелочка как Катю-Касси, продавщицу из небольшого магазина, а здесь она крина Ксантия, очень сильная одаренная, способная не только с умершими разговаривать, но и управлять стихиями на своей земле. Узнать бы еще, где эта «её» земля находится.
Когда Богданов прошел в библиотеку, Рейкон был уже там. Он сидел в том же кресле, что и вчера, и крутил в руках небольшой черный предмет, похожий на шайбу для хоккея.
- Ты вовремя — заметил принц и поднялся на ноги — Много ты успел наговорить этим любопытным о себе?
- Не очень. Единственное, они теперь считают, что я прибыл с островов.
- Серьезно? Хотя, думаю, это даже к лучшему. Все же, говорить посторонним о твоем иномирном происхождении не стоит.
- Я тоже так подумал — кивнул Богданов в ответ — Изначально крейн Оллен предположил, что я с темных земель.
- Ничего удивительного. Артефакторы чаще рождаются среди темных — Рейкон замолчал, а затем чуть прищурился, глядя на собеседника и добавил — А знаешь, ведь ты мне соврал, крейн Юрий.
- Что?! Когда и в чем?
- Хотя, возможно, ты соврал самому себе — пожал плечами принц и пояснил — Когда говорил о своей неготовности к женитьбе. В твоем сердце явно живет образ какой-то неизвестной мне особы. И даже не пытайся убедить меня, что я не прав.
Богданов крепко сжал зубы и упрямо промолчал, показывая всем своим видом, что не намерен общаться на эту тему. Ну не готов он еще был рассказывать о Касси. Во всяком случае, пока не поймет, кем является его ангелочек на самом деле.
- У меня один вопрос — мужчина постарался свернуть разговор в другое русло, тем более, его это действительно очень интересовало — Здесь есть темные и светлые земли. В чем разница между ними?
- Между людьми разницы совершенно никакой — пожал плечами Рейкон, пускаясь в очередное объяснение для своего нового личного стражника — Только на светлых землях чаще встречаются одни виды Дара, а на темных другие. Вот, например, мой Дар Знания встречается только на светлых землях. Или Дар целителей, в большинстве своем, тоже проявляется у светлых. А есть виды Дара, которые встречаются исключительно среди темных. Дар вроде твоего встречается везде, но среди темных встречается значительно чаще. Стихийные виды Дара встречаются и там, и там. Но тоже есть разница. Например, Дар Огня чаще проявляется на темных землях, а Дар управления водой на светлых.