А потом меня Иван к себе пригласил. Мы с Иринкой расписаться хотели. Правда, никто не знал… — он погрустнел и скомкано закончил. — У Ивана охрана нормальная была, но, когда с Юрием Петровичем работать стал, тот потихоньку своих людей подтянул. Меня Ира не отпускала, а мужики поувольнялись. А когда её не стало, я как‑то прикипел. И решил — с ними буду, как смогу, прикрою. Однако не смог.
Видишь, какая биография. В трёх словах рассказал. Ты так спросила, будто Алексей. Такие же интонации. Всё… Всё… — Видя, что я не хочу говорить, он замолчал.
Я глянула на часы. — «Ого, два часа».
— Давай перекусим и начнём готовиться. Сдаётся мне, в ночь всё и решится.
Остаток дня пролетел в суёте. А ближе к вечеру, часов в семь, позвонил Генерал.
— Привет, Ира. — Со значением сказал он. — Ну, как добралась, всё нормально?
— Да. Юрий Петрович. Всё хорошо. Только скучно. Сижу в спальне, смотрю телевизор.
— А Глеб где? — вклинился шеф.
— В город уехал. Часа два как. — Ответила я, глядя на замершего рядом охранника.
— Вот, паразит. — Искренне возмутился генерал. — Так ты что, одна?
— Ну да. Никакой охраны, никого. Тишина, жутко.
— Ладно, я с ним после разберусь, — твёрдо заверил собеседник. — А сейчас к тебе своих ребят отправлю. Переночуешь, а я утром заберу. День трудный будет, поддержу. Они на белом «Патроле» будут, через час. Поняла?
— Поняла. Всё поняла. — Повторила я, отключая сотовый. — Эх, генерал, генерал. А с виду порядочный человек.
— На всё про всё час. — Сообщила Глебу. — Уходим.
До намеченного пригорка добирались минут двадцать.
— Может, стоило машину забрать, — Глеб, сожалея, оглянулся на едва приметную среди других особняков крышу.
Договорились уже. Что по волосам плакать, если голову оторвать хотят.
Пока шли, стемнело.
Едва успела устроиться за стволом поваленной берёзы и настроить винтовку, как на трассе послышался звук мощного двигателя.
— Они? Вскинулся Глеб. — Угу, глянув в окуляр и прикидывая дистанцию, щёлкнула настройкой прицела: «Жаль, не пристреляна, придётся рисковать. Ну, да ладно».
Пригорок, заросший мелкими деревцами, позволял наблюдать за площадкой перед домом, а если чуть повернуться, видны были окна левого крыла, в котором располагались спальни.
В прицеле возникла морда большой машины. Чуть поведя стволом, увидела, как из джипа выскочили несколько затянутых в «Ночку» мужиков с оружием.
«Ого, какая честь».
Пока часть их, грамотно прикрывая друг друга, рванула к дверям, другие скрылись за углом особняка.
Медленно тянулись секунды. Но вот дверь дома распахнулась, и боец из группы захвата подбежал к машине.
Тонированное стекло уползло вниз, и возник профиль Юрия Петровича.
Приняв доклад, он с досадой хлопнул по дверце.
Что‑то скомандовал и двинулся в дом.
— По–ора, — в растяжку скомандовала я, переводя прицел в точку фасада, помеченную крестом. Чтобы нарисовать этот символ Глебу пришлось лезть на крышу и, рискуя сорваться, чертить мелом.
По моему сигналу Глеб набрал номер генерала. — Абонент недоступен. — Прозвучал бесстрастный голос. Что и требовалось доказать. — Второй, — не отрываясь, бросила телефонисту–наводчику.
Городской номер Авдеева оказался свободен. Длинная пауза. Наконец Глеб протянул мне трубку.
— Алло. — Повторил голос. — Говорите.
— Позови Звягина, скажи, Оля звонит.
Ещё одна пауза. Наконец генерал отозвался. — Ты с ума сошла. — Накинулся он в атаку. — Куда ты делась? Почему… — Он замялся, не желая произносить вслух имя.
— Юрий Петрович. — Произнесла я, плавно совмещая пунктир перекрестия с крестом на стене. — Как же Вы сейф‑то Авдеевский не проверили? Надо было смотреть.
— Какой сейф…? — Начал тянуть время, лихорадочно соображая, бывший куратор.
Курок пошёл, звук выстрела, не спрятанный глушителем, прозвучал почти одновременно с грохотом. Взрыв разметал крыло здания, и в небо рванулись языки пламени.
Винтовка лежала на траве, а я зачарованно смотрела на бешеный столб огня.
— Однако, ты постарался, — бросила я Глебу, который молча вглядывался в картину пожара.
— Там ещё бойлер был и котёл с топливом. — Пояснил он.
А уже через десять минут, перевалив через горку и закопав оружие в неприметном лесочке, мы шли к станции.
— Электричка в десять. — Буднично произнёс Глеб. — Успеем.
Я кивнула. Говорить было не о чем. Доедем до города и разойдёмся в разные стороны.
И тут меня осенило: «Сегодня двадцать второе сентября. Мой день рождения. Двадцать один год. А, кажется, полжизни прожито.
Словно подслушав мои мысли, Глеб обернулся и сказал.
— Ты не подумай, что пристаю, но, поехали ко мне, переночуешь. Заодно расскажешь про Алексея. Ведь обещала.
«Рассказать то можно, но вот сможешь ли поверить?» — Ладно, поехали. Только быстрее надо, а то на поезд не успеем. — Решилась я.
Мы побежали к станционным огням, мерцающим в ночной дымке. Оставляя позади всё плохое.
Часть третья
Олин сон
Берег вырос из тумана, словно рухнул занавес цвета бешеной зелени.
Раздвигаю невиданные тропические лопухи и, скользя на глинистом срезе, выползаю на сушу. Только здесь понимаю, что это не совсем я. Загорелые руки, огромный циферблат хронометра на запястье. В недоумении повожу плечами. Мышцы бугрят пятнистый камуфляж. И, словно в отменной стереосистеме слышу свой голос. Вернее голос Алексея, моего недавнего спутника. Оборачиваюсь и насторожённо слежу за парящей гладью.
— Оторвались. — Голос хрипит, срывается в кашель. — Азим, ты как? — обращаюсь к спутнику.
Смуглый, как подкопчённый варан, с мелкими чертами типичного латиноса, паренёк. Машет головой, разгоняя мошку, и сипло втягивает прокуренными лёгкими воздух. — Нормально, Алекс, только Мурена нас всё равно достанет. Он здесь хозяин. В этих местах, без его ведома, никто и охнуть не смеет.
— Всё, хватит, Азимушка, я твои разговоры про местного босса уже третий день, от самой базы, слышу. Однако живы пока.
Оля неожиданно сообразила, что разговор идёт на испанском. Диковинный сленг, или диалект. Но разбираю.
Причём, вроде думает про акцент Алексей, а я, как бы, понимаю. Ослабив доводы рассудка, понемногу растворилась в его сознании и перестала обращать внимание на своё неучастие в картинке.
Едва продышались, как Леха скомандовал. — Подъем, брат, отдыхать в Раю будем, если пустят. Бежать надо.
Громко сказано. Бежать по джунглям — это махать шашкой, по–Чапаевски рубая лианы, и всё равно ползти с черепашьей скоростью, притом не забывая осматриваться вокруг, чтобы не отдавить хвост местной ползучей твари. Изматывает подобный темп куда больше, чем бег по пересечённой местности. «Отмахав» за час около пятисот метров, упёрлись в тропу, пробитую кабанами. Идти стало проще. Однако удобство оказалось обманкой. Тропа, вильнув несколько раз среди могучих деревьев, повернула назад к реке.
Далеко уйти не успели, может и к лучшему. Результат был известен заранее. Долго сможет прятаться американец на захолустной российской помойке от местных хулиганов? Так же и здесь. Аборигены шли следом, не особо и напрягаясь. Могли дольше, да, видно, наскучило.
Изначально дохлое предприятие завершилось логическим итогом. Окружили и, выставив с десяток стволов, недвусмысленно предложили сдаться.
Превентивно избили. Без особого рвения, но умело. Впрочем, скорее не из природного гуманизма, а чтобы сохранить у пленных способность двигаться самостоятельно. Скрутив руки кожаными вязками, бросили под неприметным деревцем. Пока веселились, стемнело. Ночь в джунглях, время особое. Если уж застала, сиди где сидишь и не рыпайся. Леха задумчиво прикинул утренние перспективы. Несомненно одно, смерть им выберут самую что ни на есть лютую. Не имевший особых причин грустить о гибели старшего компаньона, преемник активно возражал против нездоровой тенденции. Стоит спустить с рук одному проходимцу, завтра появится десяток желающих проверить на прочность и его черепушку. Поэтому, наглец, застреливший главаря, заслуживал не просто жестокой казни, а показательного изуверства.