Красивый у моего крестного тембр, низкий, вкрадчивый, ласкающий слух.
- Да.
Делает глоток и продолжает вертеть бокал в руках.
- Кошмары? – в голосе появляется напряжение, будто предчувствующее мой ответ.
- Чаще и хуже, - честно отвечаю, не испытывая и капли нервозности или страха.
Как бы странно это ни было, здесь мне уютно. В полумраке, в легком голубом свечении аквариума, с одним из опаснейших мужчин, не представляющим для меня никакой опасности…
- Нужно было заставить тебя пройти курс терапии, - с горечью говорит, отставляя бокал.
- Нужно было давно вывести меня из игры, - лениво огрызаюсь.
Тишину нарушает лишь легкий шум водоочистителя в аквариуме.
- Ты же знаешь, что я не могу, - наконец говорит.
В его голосе столько вины и усталости, что я чувствую, как меня саму одолевает сожаление о сказанном.
- Извини, - устало вздыхаю. - Конечно, знаю. Я сама в это ввязалась, прекращай винить себя.
- Ангелина, - он лишь качает головой. – У Всадников слишком много врагов. Пока ты в семье, никто не осмелиться причинить тебе вред, но стоит сделать шаг в сторону, и они накинутся, как шакалы.
- Я понимаю, - спокойно отвечаю. – Как видишь, я не делаю этот шаг.
- Вижу.
И снова молчание. Здесь слова не нужны. Можно сказать, что этот человек спас меня много лет назад, а то, что мне приходится расплачиваться за это таким образом, точно не его вина. Вместе со своей женой они заменили нам с Настей родителей. И что уж врать, я люблю их, даже не смотря на столь странные отношения.
- Почему ты не пользуешься своей банковской картой?
Ой, только не это, пожалуйста!
- Ты сам запретил крупные переводы, не давая потратить их на благотворительность. А для другого мне деньги не нужны, - досадливо дергаюсь, отставляя бокал.
- Это твои деньги, Ангелина, - строго говорит, злясь. – Ты их заработала. Потрать на себя!
- Заработала, - пробую слово на языке и усмехаюсь. - Убийствами. Я лучше буду думать, что отдаю долг, а не зарабатываю.
- Убийствами? – недовольно морщится. – Ты никого не убивала. Никогда. Зачем наговариваешь на себя?
Делаю глубокий вдох.
- То, что на курок нажимаю не я, сути дела не меняет. Указываю на жертв я, этого достаточно для того, чтобы считаться убийцей. Мне достаточно, - ровно говорю, стараясь не выдать лишних эмоций.
- Жертв? – его голос леденеет, угрожающе понижаясь. – Ты называешь жертвами тех, кто ради денег, власти, корысти решается на убийство? Жалеешь их? Им воздается их же монетой.
- Мы делаем то же самое. Убиваем за деньги.
- Мы защищаем.
- Мы убиваем, - тихо говорю, уставившись в аквариум.
От неприкрытого недовольства крестного становится грустно. Знаю, если бы я разделяла взгляды Всадников, все было бы проще и легче, но я не могу! Разве можно изменить свой характер? Могу хоть тысячу раз повторить про себя, что я не убийца, но подсознание все равно останется при своем мнении, от которого мне никуда не деться.
- Ты всегда видишь наполовину пустой стакан, вместо наполовину полного, - досадливо бормочет. – На те деньги, что у тебя скопились, давно могла купить остров, и жить ни в чем себе не отказывая, но вместо этого существуешь с сестрой в маленькой квартирке на зарплату редактора. Или думаешь, я не знаю о твоем «хобби» консультанта? На заданиях за тобой хотя бы присматривает группа спецов, а полиция не обеспечивает тебе даже малейшей защиты! Ты сама себя наказываешь, играя со смертью? Зачем, Ангелина?
Опять двадцать пять…
- Мне нравится наша не маленькая квартирка, работа редактора и помощь полиции, - упрямо бормочу уже наверно в сотый раз. Серьезно, кухня, гостиная, две спальни, ванная, прихожая и балкон – это мало? - Деньги и роскошь портят людей. Я в этом убеждаюсь на каждом задании. Зачем мне добровольно лезть в петлю? Это мой выбор. Если ты его не принимаешь, то хотя бы не осуждай!
- Деньги и роскошь – это всего лишь деньги и роскошь, Ангелина, - сердито возражает. - Люди не меняются, они такие, какие есть. Только почти все находят оправдание своим грехам через финансы: либо их много, либо их мало. Ты не станешь хуже, если позволишь себе большее. Ты, - повторяет, выделяя голосом, - точно не станешь, ты этого достойна.
- У меня есть все, что мне нужно, - уверенно говорю.
- Слишком принципиальная, ты сама себя загоняешь в ограничения.
Да какие ограничения? В те пару месяцев отдыха от Всадников я счастлива! Почему нельзя понять, что человеку нужны вовсе не заоблачные деньги и помпезные замки? Какая, в конце концов, разница умрешь ты в особняке или в квартире? Зато имеют значение те, кто будут рядом. Счастливым человека делают по-настоящему близкие люди, и, когда ты их находишь, понимаешь, что плевать где, важно с кем.