— Добро пожаловать на край света, — прокомментировал Нильс.
Профессор ободряюще похлопал его по плечу, а потом зашагал к металлическому бараку. Чуть позже пилот вырвался из объятий благодарных японцев и последовал за ним. Оба надеялись найти в домике работающую рацию.
Лиза уставилась в темное небо. Она думала о таинственном незнакомце, который улыбнулся ей через окно после того, как спас жизнь им всем.
— Думаешь, он наблюдает за нами? — тихо спросила ее Кира. Она тоже смотрела в бесконечную высь неба.
— Конечно, — убежденно ответила Лиза. — После всего что он сделал, он захочет убедиться, что мы живыми и здоровыми благополучно попали на землю.
Крис наморщил лоб:
— Может быть, мы его вовсе не интересовали.
Остальные удивленно воззрились на него.
— Думаешь, ему нужно было яйцо? — предположил Нильс.
— Это… яйцо было похоже на череп, — ответил Крис. — Во всяком случае, между нападением и находкой твоего отца, Кира, существует какая-то связь.
Кира согласилась:
— Ему придется кое-что объяснить нам.
— До сих пор он не сказал ни слова об этой штуке, — проворчал Нильс. — Не думаю, что он станет разговорчивее, если мы ему расскажем, как из-за нее два каких-то типа дрались друг с другом на крыле.
— По-твоему, он нам не поверит? — спросила Лиза.
Ее брат кивнул.
Кира возразила:
— Мой отец знает, что мама оставила нам в наследство Семь Печатей. И он знает, что это значит.
Нильс показал ей свое чистое предплечье:
— Но Печати-то не проступили. У нас нет доказательств того, что произошло наверху.
— Это ведь мой отец… ему не понадобятся доказательства, чтобы поверить нам.
— К тому же он пишет книги об НЛО и всяком таком, — добавила Лиза.
— А вы подумали, почему, собственно, Печатей не видно? — вмешался Крис. — Они должны были предупредить нас или как?
— Может быть, они исчезли навсегда, — предположил Нильс. По его лицу было видно, насколько осчастливило мальчика это предположение.
— Нет, не исчезли, — решительно возразила Кира. — Печати просто не исчезают. Они остаются, пока человек не умрет… и после этого.
Кира не могла объяснить, откуда она это знает, но прозвучали ее слова вполне убедительно.
— Печати реагируют на любое зло, — размышляла Лиза вслух. — А если так, то единственно возможное объяснение заключается в том, что те люди наверху не были злыми. И это касается всех троих, а не только того, кто помог нам.
— Но двое-то других хотели нас убить, — резко возразил Нильс.
Кира сглотнула.
— Может быть, у них была причина для этого, которая не имела никакого отношения ни к добру, ни к злу, ни к нам.
— Голова Лахиса, — добавил Крис.
Кира кивнула.
Какое-то время они молча ждали, пока вернулись разочарованные профессор и пилот. Хижина пуста, сообщили они. Похоже, что там уже много лет никто не живет.
Отец Киры предложил друзьям обследовать вместе с ними остров и поискать помощи. А пилот тем временем вернется к самолету и попробует определить размеры повреждений.
Это решение обрадовало Киру и остальных. Как бы там ни было, им не придется сидеть в бездействии и ждать, что их случайно обнаружит какой-нибудь корабль или самолет. Кроме того, ребята получали возможность расспросить профессора о голове Лахиса, не привлекая внимания других пассажиров.
— По словам пилота, остров невелик. — Профессор снял шляпу и потер блестевшую лысину. — Подлетая, он увидел деревню — далеко на северном берегу.
— На севере, да? — переспросил Нильс скептически.
И действительно, откуда они могли без компаса узнать, куда надо было идти?
Профессору, однако, хватило одного-единственного взгляда в ночное небо, чтобы, исходя из расположения созвездий, определить направление движения.
— Вот туда, — сказал он, показывая вытянутой рукой на хижину. — Если я не ошибаюсь, там, около скалы, даже есть дорога. Как вы считаете?
Четверо друзей, сощурившись, смотрели в указанном направлении. И в самом деле, в бледном свете луны угадывалась узкая тропинка, тянувшаяся вдоль скал.
Они двинулись в путь и через некоторое время добрались до возвышенности, откуда можно было рассмотреть большую часть острова. Живописное Эгейское море, лежащее в Восточном Средиземноморье, известно своими многочисленными маленькими островами. Друзьям повезло оказаться на одном из самых крошечных. Вот повезло так повезло!