Карлос выбросил одну пулю в сточную канаву.
- Пошла ты!
Вторая пуля засела глубоко в груди, но оборотень добрался до нее, разрывая и разрезая плоть и мышцы.
- Николь... - Кинан бросился вперед. - Кончай с ним!- Вампиру следовало бы помнить, что не следует играть с охотником.
- Почему здесь? - прошептала она. - Будь ты проклят, почему выбор пал на это место?Почему этот переулок?
Карлос хрипло дышал. Падший знал, что как только оборотень вытащит вторую пулю, он перекинется.
- Потому, что он хотел... - Карлос слизал кровь с губ. - Трахнуть... твой мозг.
Потом перевертыш улыбнулся - такой же дикой улыбкой, как и само животное - и Кинан понял, что он нашел вторую пулю.
Падший увидел, как за оборотнем сгущаются тени. Услышал мягкий шелест крыльев.
Время смерти.
Николь выстрелила, и пуля вонзилась в сердце Карлоса. Широко раскрыв глаза, оборотень упал. Не умер, еще нет, все еще дышит. Но смерть придет. Придет, широко раскрыв объятия.
Из тени выступил Азраэль. Его лицо было жестким и безжалостным. Карлос задыхался, из последних сил цепляясь за жизнь - оборотни не всегда умирают так легко, как должны. Зверь внутри него боролся за жизнь.
Позади Кинана послышались шаги. Ему не хотелось отрывать взгляд от Карлоса. Аз его еще не касался. Но...
- Кровь, - прошептала Николь и отступила назад. - Женщина... Кинан, она...
- Не беспокойся о ней. – Добровольная приманка.
Аз был уже почти рядом с Карлосом. Еще несколько мгновений.
- Выбирай, - сказал Ангел.
Кинан удивленно взглянул на него. Что?Не было никакого выбора. Никогда не было. Что он...
Но тут Николь развернулась и, закричав, оттолкнула Кинана в сторону.
Женщина-приманка... она последовала за ними. Когда Падший молниеносно развернулся, «наживка» подняла правую руку и погрузила толстый деревянный кол прямо в грудь Николь.
Кинан бросился к стриптизерше. Прикоснулся к ней, и в ту же секунду она умерла. Он вытащил кол из груди Николь. Не в сердце. Не в ее сердце, не...
- Слишком поздно, - сказал Аз. - Пришло время вампиру уйти.
Потом вокруг стало очень тихо, поскольку время, казалось, замедлилось. Падший слышал, как тяжело дышала девушка. Чувствовал вес ее тела на своих руках.
Он поднял глаза, Аз был уже рядом, возвышаясь над ними, смотрел вниз. Ангел Смерти пришел не для того, чтобы забрать оборотня, потому что этот засранец был еще жив. Карлос был еще жив, хотя должен был быть мертв.
И теперь он поднимался на ноги. Оборотень достал все пули из своей груди. Ходячий мертвец.Смерть не взяла свою добычу, потому что Аз нарушил правила.
Ублюдок!
- Нет, - сказал Аз, качая головой, и Кинан понял, что выкрикнул обвинения вслух. - Ты - тот, кто нарушил правила. - Ангел пожал плечами, и за ними промелькнули крылья. - Я просто устранял беспорядок, что ты натворил.
Карлос перекидывался, с хрустом и треском костей перевоплощаясь в большое, покрытое шерстью животное - койота.
- Не усложняй больше, чем это должно быть. - Аз не взглянул на зверя. Он продолжал смотреть на Падшего. - Я знаю, ты вожделеешь ее, но Кинан, она не стоит того, чтобы ты...
- Ты нетронешь ее. - Падший прижал Николь ближе и отступил от Аза. Он придавил губы вампира к своему горлу. - Пей, милая. Пей.
Аз вздохнул и покачал головой.
- Я делаю это для тебя, Кинан. Я рисковал навлечь на себя гнев, потому что знаю, что ты лучше, чем этот мир смертных.
- Лучше, да? - Она не кусала его. Падший чувствовал край зубов, но она не кусала. Николь, казалось, едва дышала. - Пошел ты, Аз, - закричал Кинан. - Она - единственное, чего я хочу!
- Вампир. - Аз поджал губы. - Убийца.
- Ты считаешь, что мы сильно отличаемся от нее? - Почему она не пьет? - Сколько душ мы забрали, Аз? Сколько?- Падший прижимал к себе девушку так крепко, но ее тело было обмякшим в его объятьях.
- Мы переносим души. Люди и Иныеубивают друг друга. Мы просто...
За спиной Азраэля завыл Карлос. Оборотень уже полностью перекинулся в животное, и перевоплощение помогло ему излечиться. Он должен был умереть от последнего выстрела. Аз менял игру.
- Ты переступил черту, - Кинан схватил руку вампира. Ее когти все еще немного проглядывали. Он порезал ими свою шею и прижал Николь к ней губами. Пей.Даже если Тина не попала в сердце, Николь все равно могла умереть от потери крови. Было так много крови.