Лично я парадоксами был уже сыт по горло.
При ярком солнечном свете моя вчерашняя мания преследования испарилась без остатка.
Город выглядел настолько привычным и обыденным, что совершенно не верилось, будто в его недрах могут существовать какие-либо Лабиринты и прочие разные... Минотавры.
Ни хвостов, ни рогов, ни копыт! Каждый спешил по своим делам и всем было абсолютно наплевать на соседей. Иддилия!
Я остановился перед зданием, которое занимал КР, невольно дивясь, как за столь банальным фасадом может скрываться столь неортодоксальная суть. Мне вдруг показалось, что я жалкий пигмей, окруженный серхестесственными бетонными великанами. Внутри каждого из них постоянно происходят какие-то непостижимые процессы внутреннего Метаболизма, внешние признаки которого у непредвзятого зрителя вызывают ужас и содрогание.
Чего стоит, например, процесс утренней дефекации, когда из всех отверстий, расположенных на уровне почвы, вдруг начинают выбегать крошечные подвижные такие "экскременты", деловито суетящиеся и спешащие от одних бетонных монстров к другим, наверняка являющимися убежденными капрофагами...
Я невольно вздрогнул и поежился, скорей всего такая неадекватность восприятия была связана с вжиленным некондиционным (а может кондиционным, а может невживленным!) чипом.
- Может ты передумал, - услышал я рядом с собой сочувственный голос Лилит.
Я снисходительно улыбнулся, как заправский супермен, но это почему-то вызвало странную реакцию. Лилит покачала головой и печально сказала:
- Я бы не советовала тебе с таким настроением совать голову в пасть льва, но ты, конечно, не станешь слушать ничьих советов.
Удивительно проницательная женщина! Глава 3
Не знаю чего я ожидал. Того, что мои увеличенные портреты будут расклеены по всем стенам КР вместо обоев?! А может того, что в вестибюле меня будет ждать небольшой броневичок и группа захвата численностью сто - сто пятьдесят человек?!
Ничего этого не было. Охранник скользнул сонным взглядом по моему удостоверению и лениво спросил:
- Мадам с вами?
Я кивнул и мы с Лилит оказались на территории КР.
Возвращение в Рай! Ха!
В кабинете за моим рабочим столом сидел Теодор и просматривал мои последние расчеты. Он оторвал взгляд тусклых рыбьих глаз от бумаг и посмотрел на меня.
- Наконец-то вы изволили выйти на работу, - ворчливо произнес он, демонстративно игнорируя Лилит.
- Я был болен, - выдавил я, с трудом сдерживая истерический смех, уж больно свежи были еще в памяти картины, где неугомонный Теодор, войдя в образ упыря, клацая зубами, скакал по коридорам.
- Но сейчас вы уже, надеюсь, здоровы? - равнодушно спрашивает он и кидает на Лилит красноречивый взгляд.
- Я тоже надеюсь, - смиренно потупив взор, отвечаю я, одновременно прикидывая в уме, кто из нас более искусный лжец. Я ему, например, не верю ни на йоту! А он мне?!
Неужели его абсолютно не интересует, что со мной происходило во время во время аппробации их новой виртуальной Реальности. Как вообще соотносится ВР с действительностью?!
- Вы должны предоставить ваши расчеты руководству сегодня ровно в двенадцать часов.
У меня едва не срывается с губ не очень уместное уточнение: "двенадцать часов... ночи?".
- У меня все готово.
- Я вижу, - Теодор брезгливо отодвигает от себя мои расчеты и встает. Уже у двери он не выдерживает и, полуобернувшись, роняет:
- Надеюсь, туда вы пойдете один? - и иронично улыбается, чуть приподняв левый уголок верхней губы, отчего на мгновение обнажается огромный желтый клык.
Когда дверь за Теодором захлопывается, я еще долго не могу выйти из оцепенения. Стрелка моей уверенности в адекватном восприятии действительности опять основательно поколеблена.
Из оцепенения меня выводит голос Лилит:
- Ты пойдешь?
- Конечно.
- Наверное, я напрасно пришла с тобой... сюда.
- Еще не поздно уйти.
- Нет, я буду ждать тебя здесь. Ничего они мне не сделают.
Проклятие! Так был чип или его не было? Заменен он другим или нет? И самое главное, начинен ли я электроникой в данный момент?!
Самое паскудное в этом то, что если у меня искажено восприятие действительности, я это никак не могу проверить. Даже обследовав себя с помощью приборов, я не узнаю, удален ли импланированный мне чип или нет, так как просто неадекватно буду трактовать показание приборов!
Хорошо быть идиотом! Ему абсолютно наплевать реально ли то,что он видит или это только искаженная его восприятием одна из проекций бесконечномерной действительности.
Возможно, мир Виртуальной реальности это и есть различные экзотические проекции неисчерпаемого мира действительности?!
Но тогда получается, что различные взгляды на одни и те же события это лишь констатация того факта, что эксперты живут в разных реальностях. А абсурд действительности это всего лишь неверно выбранная проекция и стоит лишь перебраться в иную ВР... Но тогда, манипулируя перемещениями из одной ВР в другую, мы можем создать иллюзию закономерности абсурда... Стоп! У меня сейчас потихоньку начнет отъезжать крыша. К этому мы еще вернемся... но попозже.
Лилит смотрит на меня с таким видом, словно я безнадежно больной, а она медсестра, которая все знает, но врач приказал ей не подавать вида, что она демонстративно и делает.
А кстати, она та же самая Лилит или нет? Странно, но я не могу с уверенностью утверждать ни того, ни другого.
И вообще, что из того, что со мной происходило и происходит реально, а что иллюзия. Пистолет в кармане - реальность, но с другой стороны, пользовался я им неоднократно, а Теодору на это... хоть бы хны!
Ну, а сам то я хоть живой или нет?! Может я до сих пор лежу в прозекторской, а мой медленно угасающий мозг устраивает мне прощальное шоу, экскурсию по местам боевой славы и бесславья.
Бог знает, до чего бы довели меня все эти умо- и заумнопомрачительные построения, но тут в кабинет заглядывает Тед Вернер!
- Привет! - как ни в чем не бывало кивает он. - Ты готов?
К чему?!! Глава 4
Мы идем к лифту! Ошибается тот, кто считает, что жизнь это движение вперед. В большинстве случаев жизнь это бесконечная езда в лифте. Вверх, вниз, вверх, вниз, начиная с момента зачатия и заканчивая тем мигом, когда тело, откатавшего свое, спускают на последний в его жизни этаж - одна из виртуальных реальностей закончила свое существование.
Говорят, что у крошечных таких самцов рыбок гуппий окраска хвостов строго индивидуальна. Не существует двух одинаковых хвостов (ох, уж эти мне самцы! Мало было петухов, так тут еще и рыбки - волей-неволей заработаешь комплекс неполноценности!). Может В.Р. это тоже своего рода хвост, зависящий от индивида им обладающего?!
- Ты давно знаешь Лилит? - неожиданно обращается ко мне Вернер.
- А вы?
Он в ответ неопределенно пожимает плечами, а мне, честно говоря, абсолютно не хочется уточнять его ответ.
Лифт резко замер и створки его дверей, словно нехотя распахнулись. Мельком я глянул на указатель этажей и невольно сбился с шага. Седьмой этаж! Но ведь в здании только шесть этажей (если, конечно, не считать подземных)!
- Испугался? - спросил, не оборачиваясь, Тед Вернер.
- А вы?
Тед хмыкнул, но промолчал.
Я ожидал, что мы будем блуждать по лабиринту коридоров, как и нижних этажах, но, сделав всего пару шагов, мы остановились перед дверью, обитой светлой кожей.
- Прошу, - шутовски поклонился Тед, распахивая передо мной створки.
Я шагнул вперед и оказался между двумя хорошо знакомыми мне "мясо-молочными" братьями.