...бетонный лабиринт, в сетях которого мухой бьется загнанное человеческое существо. Стены его прочны, а архитектура настолько запутанна, что даже Ариадна бессильна со своей нитью. Где уж такому элементарному методу соперничать с Эшеровскими построениями.
И вот уже у "мухи" обессиленно опускаются лапки, она еще ползет из последних сил по вертикально вздымающейся стене, но уже слабо представляя куда и зачем. И невдомек ей бедняге, что это бетонное нагромождение всего лишь жалкий макет, и стоит взмахнуть пару раз крыльями - чуть приподняться над суетой - и многое, что казалось монументальным и несокрушимым покажется банальным и элементарно примитивным. А то что раньше было безусловным окажется сотканным из одних сомнений, а сами сомнения неожиданно обернуться ключом к пониманию.
- Где Лилит?!! - прохрипел я, разумом понимая, что если и дальше с такой силой буду продолжать тянуть гаденыша за галстук, то просто его придушу, так и не услышав вразумительного ответа. Вон он уже и глазенки выпучил, словно я тяну его не за третичный половой признак, а за самый что ни на есть непосредственный.
Я чуть ослабил хватку, и побагровевший красавчик просипел слабым голосом:
-Она... она... в... прозекторской...
Этого следовало ожидать!
Все так или иначе возвращается на круги своя.
Я оттолкнул заморыша и наконец встал в полный рост. Инвалидное кресло-каталка жалобно скрипнуло и, словно придя в бешенство, от того, что упустило добычу, закрутилось на месте.
-Где Теодор?!! - рявкнул я, и заморыш присел и похоже обделался.
-Я... я... не... в... курсе...
-Где доктор?!!
-Я... не... в...
-Где Вернер?!!
-Я... не...
Зал к этому моменту уже окончательно опустел, все расползлись по щелям словно тараканы. Весь стол был завален обьедками, а в самом центре его - мордой в салат - лежал не претендующий ни на что претендент и благосклонно мне улыбался.
Впереди меня опять ждала прозекторская.
И значит вновь все нужно было начинать с начала.
Часть третья Ангел в аду "Земную жизнь пройдя до половины Я оказался в сумрачном лесу..." Данте "Божественная комедия"
Жизнь загадочная штука. События сыплются точно из рога изобилия, одаривая любого подвернувшегося с непосредственностью стопроцентного идиота. Но еще более загадочная штучка это человек. Всем-то он недоволен: недоволен отсутствием событий во времена застоя, недоволен переизбытком событий во времена исторических катаклизмов. Летом недоволен жарой, зимой холодом. Недоволен жизнью пока живет, недоволен...
А вот это уже отдельный вопрос. Существует множество моделей смерти, не самого момента, а относительно всего того, что может происходить после него. Но могу поспорить, что какая бы модель не оказалась адекватной действительному положению вещей, все равно большинство окажутся недовольными, включая тех кто эту модель предложил.
Хотя по большому счету именно недовольство является катализатором жизни. Стопроцентное удовлетворение свидетельствует о том, что "счастливец", скорее всего уже умер. Хотя, когда недовольство подбирается к ста процентам, резко начинает прогрессировать лишь одно-единственное желание. И чем ближе неудовлетворенность к абсолюту, тем более жгучим становится это желание желание покоя...
Жизнь как бы отодвигается на второй план, индивид начинает смотреть на нее со стороны, наблюдая некий макет. Макет лабиринта, где мечется полустлевший мушиный трупик... Глава 1
Странное зрелище являли собой коридоры Компьютерного Рая для неикушенного посетителя.
То и дело то тут, то там путь преграждали завалы из письменных столов, компьютерной техники и прочего барахла.
Кое-где у завалов горели костры и угрюмые бородатые дядьки пили там чай из лабораторной посуды.
Пару раз меня окликали, но лишь расслышав мое имя почтительно расступались, словно я был прокаженным или местным мессией.
Я не знал, плакать мне или смеяться.
- Ну, что, джентльмен, все ищешь приключений на свою голову? внезапно прозвучал хриплый голос у меня за спиной.
Я стремительно оглянулся в предвкушении драки, но страшного вида бродяга вдруг попятился и невнятно забормотал:
- А... это... вы... простите. Я вас сразу не узнал...
Один! Один в этом непонятном и пугающем мире. Если я ничего не понимаю и воспринимаю действительность, как бред, это ли не ярчайшее свидетельство моего безумия?! Особенно, учитывая, что все остальные воспринимают происходящее, как должное.
Один без взаимопонимания - безумная муха, бьющаяся в стекло, до полного изнеможения, до того момента, пока подсушенный временем трупик не упокоится на бескрайней поверхности чьего-то полированного стола. Или до того момента, пока безжалостная и равнодушная рука не смахнет подсохшее тельце на пол... Под ноги толпе...
Я должен определить цель собственного продвижения. Куда я иду? Куда я стремлюсь? Неужели моей единственной и неизменной целью является прозекторская?!!
Что происходит вокруг меня? Что действительно реально, а что лишь болезненный червивый плод моего воспаленного воображения? Что первично в конечном счете: здоровое желание моей плоти или витиеватая игра ума?
Да полно! Был ли мальчик?! Причем здесь ум? Причем здесь я?!! Причем здесь жизнь?
Что я хочу от жизни: толику телесных утех и покоя? Неужели моя Виртуальная реальность втиснута в столь банальные жесткие рамки? А как же детские мечты, планы юности? Что вообще со мною происходит? Может это всего лишь бунт умирающих гормонов? А что потом? Неужели дальше лишь молчание?!!! Пустота? Ничто?!!
- Ты чего, джентльмен?! Ты чего на меня вылупился?!! - залепетал перепуганный обыватель. - Я совершенно не причем! Я ничего не понимаю, о чем таком вы тут говорите?!! Что вы, собственно, хотите?!!
А действительно, чего? Вот вопрос вопросов! Хотя, как не парадоксально это звучит, в первую очередь я все же хочу в прозекторскую!
Лилит, где ты?!!
Будь проклята любая Виртуальная реальность, где нет тебя, где нет...
Внезапно я услышал нарастающий рокот, словно шум постепенно усиливающегося прибоя. Что это? Псы?!
Люди на баррикадах заволновались, начали готовиться к бою. А я? Должен я принять в нем участие или у меня своя война?
- Шли бы вы отсюда, Энжел? - услышал я рядом голос Теда Вернера, впрочем, сказано это было вполне доброжелательно. - Сейчас тут будет не до вас.
- Это псы? - спросил я, хотя мне было абсолютно наплевать, какой облик примет смерть на этот раз.
- Это в каком же смысле? - фыркнул Вернер, а потом устало улыбнулся и добавил: - А впрочем, вы наверное правы. Это солдаты.
И действительно, из-за поворота появилось с десяток солдат в полевой пятнистой форме. Увидев баррикаду, они бросились врассыпную, часть залегла и тут же без предупреждения открыли огонь. В отличие от защитников баррикады, вооруженных исключительно огнестрельным оружием, солдаты были экипированы бластерами и лазерами.
Мгновенно во многих местах вспыхнула бумага, деревянные столы, задымились пластиковые корпуса мониторов.
На баррикадах люди начали корчиться от едкого дыма горящей электроники.
Я застыл завороженный картиной. Вот она современная "электронная" война: оказывается, ведение боя при помощи компьютера это не выбор оптимальной стратегии, а вульгарное использование их блоков вместо кирпичей для строительства баррикад и принятие к сведению, что при горении они выделяют разъедающий легкие дым.
Но защитникам все же удалось на время отогнать солдат за угол коридора, причем, на полу осталась лежать без движения добрая их половина.
Я оглянулся на Теда Вернера и невольно вздрогнул. Он еще был жив, но секунды, отведенные ему провидением, стремительно таяли.