К счастью его хватило, и клиент весьма удачно завалился на собственную кровать, продолжая держать маску в вытянутых руках. Я быстро подхватил артефакт и сунул его в свой портфель. Затем, столь же быстро выскочив в коридор и оставив «груз» там, вернулся обратно. Можно было бы оставить хозяина спать, но мне предстояло еще вынести артефакт, и в присутствии его это было сделать гораздо легче. Поэтому я, уже как следует «вылезши из тела» приказал дяденьке проснуться и забыть о маске, а вместо этого страшно возжелать похвастаться передо мной одним определенным кустом в его саду.
Хозяин с самым радушным видом, на какой только был способен, повел меня из дома. Я, конечно, не забыл по пути подхватить портфель. Теперь операция прошла удачнее, чем снимание маски, видимо мои приказы не входили в диссонанс с внутренними потребностями этой темной души. Мы, как ни в чем ни бывало, гуляли по саду. Ну если не считать, что мой спутник немного напоминал робота из каких-нибудь Звездных войн. Но это не должно было сильно бросаться в глаза, так как по жизни его поведение на людях мало отличалось от киношного персонажа.
Досадная случайность произошла на полпути к цели. В кармане моего визави зазвонил мобильник. Никак не запрограммированный на такой случай хозяин ответил на вызов. Оказалось, что это звонил я. Ну не этот я, а тот я… то есть, как бы это лучше объяснить? Это звонил Валентин Григорьевич собственной, живой персоной. А мой хозяин тем временем недоуменно поддакивал и пучил на меня глаза. Проблема была еще и в том, что я ни ухом, ни рылом, так сказать, не въезжал в ситуацию, которая вот-вот готова была повернуться ко мне своей большой и страшной задницей.
Да, ну и глаза были у дяди — чуть не выпали из орбит, пока я начал соображать, что что-то в этом, почти Датском королевстве очень и очень не так. Наконец, когда дяденька промычал: «Так, э-э… то есть, ты не здесь?» окончательно зафиксировавшись взглядом на мне, до меня стало что-то доходить. В общем, я успел в самый последний момент, когда его лицо вмиг посуровело, и он стал разворачиваться, одновременно набирая побольше воздуха для возмущенного вопля-сирены. Молниеносная догадка заставила меня почти не задумываясь зашвырнуть портфель куда подальше вдоль пути нашего следования и «выстрелить» шипящим приказом: «Молчать!».
Уф-ф! Вовремя! Хозяин маленькой вселенной вместо крика только закашлялся, а я опять прибрал его под контроль. Одновременно, я «ласково» позаимствовал золоченый мобильник и выключил его, варварски втопив красную кнопку. В следующее мгновение я заставил своего партнера по трансцендентным танцам снова идти к нужному кусту, сам внимательно наблюдая, не выпрыгнет ли откуда-нибудь встревоженная охрана.
Все-таки полет портфеля между кустов был замечен, но не охраной, а садовником. На него я даже не стал тратить гипнотические силы. Настолько быстро и без вопросов он ретировался с барского пути. Гораздо больше меня беспокоило, чтобы настоящий «я» не стал названивать по другим телефонам и выяснять, не тронулся ли хозяин резиденции рассудком? Так или иначе, но вскоре мы стояли у куста и босс, хмуря брови, старался вспомнить, что же такого важного он хотел мне поведать об этом удивительном растении?
Пока он так корчил рожи собственной грядке, я быстро метнулся на пару метров в сторону, стукнув три раза по крышке находящегося там коллекторного колодца и оставив портфель рядом с ним.
Здесь я должен пояснить, как нам княжеские строители помогли. Естественно, что такое внушительное дворцовое сооружение не могло обходиться без солидной дренажной системы даже сто пятьдесят лет назад. Когда мы осматривали все коммуникации здания, выяснилось, что тут почти все было перепахано заново, так как старые трубопроводы пришли в полную негодность во времена рабоче-крестьянского правления. Однако одна старая и очень длинная канализационная ветка осталась почти целой, причем была просто перекрыта новой пластмассовой трубой. Так что проникнуть в новую систему дренажа из старой было вопросом нескольких часов, двух лопат и маленькой «болгарки». Оставался только сторожок сигнализации на крышке люка, но и это Федя с легкостью профессионала взял на себя.
Крот из него получился отменный — пока я держал внимание хозяина на себе, крышка люка тихонько приподнялась, и появившаяся оттуда рука прибрала портфель. Оставалось надеяться, что это была рука Федьки. Оптимизма придавал и палец, выставленный вверх, перед тем как люку захлопнуться обратно. Тем более, что палец был большой, а не средний…
Теперь нужно было дать Феде не меньше получаса времени, прежде чем смываться отсюда. Мне было жаль друга, совершенно непонятно зачем ползущего сейчас на карачках почти километровую дистанцию. Или это и зовется патриотизмом? Когда рискуя жизнью, разгребаешь все это дерьмо без какого-либо намека на благодарность? Надо будет спросить, если конечно будет у кого спрашивать, и кому спрашивать. Ах да, я ж забыл: в любом случае «там» встретимся и выясним «кто виноват и что делать».
Оставалась самая прозаическая, но долгая часть — занимать хозяина «разговорами». Я решил не мельтешить и заставил того прочитать мне лекцию по садоводству якобы мирно разгуливая со мной «во садочке». Остальные обстоятельства, лежащие за пределами моего внушения, мне были недоступны. Поэтому я немного нервничал и, как оказалось, не зря.
Эх, не дали нам мирно распрощаться! Мы уже медленно дефилировали к моей машине, когда я увидел лакея, спешащего к нам навстречу. Заметив его панически настороженный взгляд в мой адрес, я догадался, что народ с удивлением обнаружил странную, неказистую машину на парковке, вместо шикарного Порше Валентина Григорьевича, а может и сам «я» позвонил кому-нибудь и выяснил, что успел самым странным образом раздвоиться.
Я сразу «спросил» слугу: что случилось? Он признался, что «я» только что звонил, и эта машина… — к счастью слуга был в полном смятении. Так что я заставил его забыть обо всем и поверить, что я это тот я, который я. А вот с хозяином дворца теперь пришлось поступить по-другому.
Сначала я хотел и его запрограммировать и отпустить во дворец, но сделать этого мне не дали охранники, которых я вовремя заметил от машины. Соображать было некогда, и я «пригласил» своего клиента в машину, проехаться со мной «по очень важному делу» в Москву. Он благосклонно (правда, опять несколько механически) поулыбался охране в окошко. Я только тихо надеялся, что они при этом снова видели Порше.
Уже на выезде у КПП я понял, что мой гипноз то ли не долгий, то ли недостаточно сильный, так как ребята хотели задержать машину, несмотря на счастливую улыбку их хозяина. Мне пришлось рвануть с места, завидев доставаемые пистолеты. Наличие босса в машине как нельзя кстати охлаждало их пылкие намерения, и я мысленно поздравил себя с правильным решением прихватить того с собой.
Ну а дальше начиналась обычная игра в кошки мышки, и будь я обычным водилой, а машина похилее, у меня было бы мало шансов. Еще на изнанке мы просчитывали с Федей, сколько у меня времени на отрыв. Оказывалось, что верных было только пара минут и то, если по дороге не попадутся менты или еще что.
Слава богу, ничего не попалось, и я, пролетев немецкой перелетной птицей с десяток километров, свернул в поселок. С визгом тормозов влетев на небольшую площадь, я приказал боссу сесть за руль, все забыть и возвращаться домой, а сам рванул за ларек. Только там я почувствовал, что кажется, наш абсолютно идиотский план начинает осуществляться: Федькина Нива вместе с хозяином была на условленном месте.
— Лихо ты, — кратко прокомментировал мою парковку Федька. — Значит, по авральному варианту?
— Да, и побыстрей, — ответил я, заметив как Мерс выехал в обратный путь.
Если бы мне удалось культурно смыться из дворца, я должен был проехать до города и оставить машину отстаиваться на парковке, до выяснения, заинтересуется ли кто-нибудь ею или нет. Но теперь приходилось жертвовать Мерседесом и изображать из себя двух дачников. Для достоверности картины я хватил пол-литра пива и немного расслабился, а Федя не спеша порулил совсем в другую сторону от дворца и его обитателей…