В запахах, или как теперь принято говорить, ароматерапии, Анастасия разбиралась – изучила, когда увлекалась изготовлением мыла в домашних условиях. Начала она, как и все «мыловары-любители», с того, что покупала недорогие и без запаха бруски детского мыла и эфирные масла. Апельсин, миндаль, лаванда – чем только не тянуло из кухни, когда Анастасия натирала на терке высушенное на батарее мыло, ставила кастрюльку на плиту и начинала колдовать… Иван морщился – запахи, которые выбирала жена, казались ему приторными, слащавыми. «Бабские какие-то, – ворчал он. – Не хватало еще, чтоб от меня на работе малиной с ромашками несло. И вообще, из кастрюли должно пахнуть борщом!»
Ее травяные настои он терпеть не мог, говорил, пахнут веником, и густо заваривал пакетики простого черного чая. Анастасия упрямо надеялась, что однажды Иван оценит ее изделия, становившиеся почти произведениями косметического искусства, и старалась сделать для любимого мужское мыло – добавляла кедр, кофе, темные водоросли, заворачивала готовые кусочки в суровую коричневую бумагу, перевязывала бечевкой. Однажды Иван даже удовлетворенно хмыкнул и взял мыло, завязанное веревочками из льняной пакли, в подарок сослуживцу. Но чаще сдвигал в сторону мешавшую жарить яичницу кастрюлю с мыльной основой.
Анастасия надеялась, что их отношения освежит поездка в Египет – Иван на время забудет об интригах и бесконечной гонке за ростом продаж в своем автосалоне, а она – о работе в отделе продаж строительной компании. К тому же в Египте Анастасия собиралась закупить экзотические ингредиенты для мыла – папирус для упаковки, масла, сделанные по древним рецептам, сухие цветы и пряности.
Их автобус вылетел на встречную полосу, завихляв, завалился набок, сполз по каменистому склону и повис над пропастью, зацепившись выбитым оконным проемом за утес. Анастасия ничего этого не помнила – очнулась в больнице уже в Казани, куда туристов доставили самолетом МЧС. Врач объяснил Ивану, отделавшемуся лишь выбитым зубом, и его матери, что так сознание пациентки борется с травмирующими воспоминаниями.
– Операция по замене части теменной кости на пластину не отразилась на памяти или умственных способностях, – заверил врач. – Хотя, возможны головные боли. Ну а перелом таза, к счастью, без смещения, женщина молодая – через месяц бегать будет.
Свекровь поджала губы и бросила взгляд на Ивана.
– Еще неизвестно, родит ли теперь, – как сквозь вату услышала Анастасия ее голос.
Но Иван ухаживал за Анастасией самозабвенно – приезжал каждый вечер, делал гимнастику, мыл голову, возил в кресле-каталке в отделение реабилитации, платил за дополнительный массаж, иглоукалывание, какую-то БОС – биологическую обратную связь. Через два месяца они въехали во двор дома, и Анастасия сама вышла из машины, не узнав родной подъезд после ремонта. Даже в квартире резко пахло краской. Но Анастасия была счастлива – наконец-то дома! Она вошла в ванную и засмеялась, увидев расставленные на стеклянной полочке разноцветные бруски ароматного мыла. «Мне нужно было разбиться на кусочки, чтобы понять, как мы любим друг друга!», – подумала Анастасия и потихонечку пошла на кухню.
– Ну, теперь ты в порядке, – чересчур бодро сказал Иван. – Врач сказал, со второй группой инвалидности с работы уволить не имеют права. В общем, я сделал все, что мог. Но дальше так жить не в силах. Черт с ним, с отпуском, но до конца жизни нянчиться с больной я не подписывался. Я не планировал жить долго и счастливо с женщиной с ограниченными возможностями.
С работы Анастасию все-таки уволили, вернее, попросили «по собственному желанию». Все правильно – как она может работать с клиентами? Хорош менеджер – уговаривает покупателя, что его приобретение очень удачное, а у самой веко дергается. И кто поверит такому продавцу?
Месяц она продержалась на коллекции своего мыла ручной работы – мама и подруга купили все запасы, старательно уверяя, что их знакомые мечтают приобрести ее изделия. Анастасия понимала – жалеют, и хотела вообще вычеркнуть увлечение из памяти. В одну из одиноких ночей в приступе отчаяния даже выбросила кастрюлю и килограмм мыльной основы. А через неделю улыбающийся компьютерный лягушонок вдруг квакнул и протянул хозяйке письмо: «Уважаемая Анастасия! Увидела ваши изделия на форуме. Предлагаю сотрудничество. Директор отдела косметической продукции магазина органических продуктов Венера Риатуллина».