– Мать говорит, лучше в теннис играй или на лыжах бегай, а борьба травмоопасна…
– Эх, Санька, так и будешь разных упырей сторониться. Нельзя позволять себя гнуть. Мама, конечно, за тебя правильно боится, на то она и мать, но отсутствие боевых навыков может еще больше навредить. Ладно, постараюсь тебе помочь. Завтра вежливо поговорю с Каракиным, чтобы не мешал спортивным достижениям…
– Получается, я сам не решаю свои вопросы. Вопросы безопасности. За чужую спину прячусь.
– Не переживай, постараюсь сделать все правильно. Трусом тебя никто считать не станет.
– Правда? – Санька облегченно выдохнул.
– Правда.
– А мама… Ты не думай. Это она после того случая за меня слишком бояться стала…
– Какого случая?
– Могу рассказать, если у тебя глаза не слипаются.
– Не слипаются, валяй!
– Отдыхали мы год назад в Крыму. На машине поехали на Ай-Петри. Уже почти на плато были, когда навстречу «козлик» вырулил. Может, он радиус поворота неверно рассчитал, но наша машина, уходя от столкновения, подала вбок так резко, что зависли мы над краем серпантина.
– Ничего себе…
– Представляешь, вниз уже кренимся, еще пара мгновений – и прощальный привет тебе, Ялта… Сердце в пятки уходит, мама белая, как платок, а водитель глаза выпучил, в баранку вцепился и, как рыба, воздух ртом хватает. Растерялся. Да любой растеряется!
– Серьезная ситуация, – согласился Игорь и услышал за плечом нарастающие звуки: Серега успел уплыть в царство Морфея. Раскатистый храп Аракчеева вынудил Саньку продолжить рассказ громче:
– Короче, прощались мы уже с жизнью, когда вдруг капот волшебно вынырнул с края пропасти и снова принял горизонтальное положение.
– Да ладно!
– Слушай дальше. Оглядываюсь назад и вижу коренастого мужика с легкой бородкой, в сером костюме и водолазке, который положил всего одну руку на багажник машины и спокойно замер. А багажник к ладони мужика прилип.
– Вот так, взял и прилип? – не поверил Игорь.
– Представь себе! И этот мужик, без особых усилий, нашу машину обратно на дорогу возвращает. Улыбается почему-то и на маму сквозь окно салона пристально смотрит. А улыбка у него странная, такая бывает, когда человека много лет знаешь и довольно близко. Когда мы с мамой из машины выбрались, мужик подошел к нам, по затылку меня зачем-то потрепал, а маме подмигнул и сказал, что совсем рядом целебный родник расположен, где и освежиться можно, и силы восстановить…
– Восстановили?
– Вода, холодная-холодная, на самом деле вернула к жизни. Но это после было, а до того, мама успела имя нашего спасителя спросить. «К сожалению, Анна, вам мои имя и фамилия в этом времени ничего не скажут, – ответил он, но все же назвался: – Николай. Белов». Улыбнулся еще раз и растворился, как дым. Словно во сне приснился, но только нам с мамой: водитель-то в машине в ступоре находился, пока Белов не улетел. Но так ведь не бывает! И что он имел в виду, сказав ту фразу? Откуда знал, как маму зовут? Она после этой истории долго задумчивой ходила. Говорила, что неспроста этот человек на пути встретился, как будто знает она его. Точно знает, но вспомнить не может. А я почему-то подумал, что он за нами от самого подножия горы поднимался и в нужный момент возник так же, как исчез потом. Мистика?
– Мистика. Но, несмотря на это, вам очень повезло. Ты в Бога веришь?
– Теперь да…
В ту ночь Игорь еще долго ворочался, пытаясь уснуть, а рано утром отправился в корпус первого отряда. Бескровно, но доходчиво объяснил одному зарвавшемуся «регбисту», что в вопросах спорта следует вести себя по-спортивному…
После той смены Саньку (кстати, честно выигравшего турнир), Игорь больше не встречал, но имя Санькиного спасителя почему-то запомнил.
Очнувшись от воспоминаний, Игорь быстро зашагал к противоположному концу коридора. «Вот тебе и „присмотрим за Соней“, – нервно думал он. – Нет, я ждать Белова не стану…» Подумал и полетел. В пике, «подбитым истребителем». Невзирая на правила и запреты.
Глава 5. Враг из ниоткуда
Часы показывали десять утра, но Соне не хотелось выбираться из теплой постели. Весна. Тишина. Суббота. Надо перевернуться на другой бок и еще часик вздремнуть. Правда, вчера она пообещала Ивану совместный поход в кино. Новая комедия, и наверняка опять ни о чем. Но, раз обещала, динамить не будет – обидится еще Ванька. Он иногда таким обидчивым бывает. Поэтому сегодня придется покинуть уютный мирок…
Но долго быть в полудреме не пришлось: на кухне раздался настойчивый телефонный звонок. «Странно, кому приспичило на городской звонить? – удивилась Соня. – Опять навязчивая реклама? Самый быстрый Интернет, самые надежные счетчики на воду и самые теплые пластиковые окна? С космическими скидками для пенсионеров? Развелось мошенников!»