– Девушку отпустили, руки из карманов медленно вынули и на землю легли!
– Ага, отпускаем уже… – первый коллектор прижал Соню к себе еще крепче и больно сдавил ей шею.
Раздался выстрел, и в кармане пальто второго коллектора появилась небольшая дырочка. Что-то обожгло живот Сомову, взорвавшись внутри нестерпимой болью. Падая, лейтенант услышал звук автомата Дубцова, свалившего стрелка меткой очередью.
Державший Соню коллектор вдруг охнул, отпустив Соню и обхватив руками затылок, словно его ударили сзади чем-то тяжелым.
На секунду Дубцову показалось, что за спиной коллектора мелькнул силуэт человека. Сержант сплюнул, решив все списать на разыгравшееся воображение.
Дезориентированный бандит через мгновение пришел в себя и выхватил пистолет. Дуло угрожающе смотрело в спину Соне. Палец Дубцова на спусковом крючке дрогнул, и на груди коллектора расплылось бесформенное пятно. Бандит выронил пистолет и, оглянувшись на Соню, выдавил сквозь зубы:
– Это еще не все…
– Что «не все»? – спросила Соня, но тот уже не дышал.
А потом двор ожил. Приехали вызванные Дубцовым по рации полицейские и медики. Двор оперативно разгрузили от перекрывших его машин. Как-то быстро нашлись их хозяева… «Крузер» коллекторов эвакуировали на спецстоянку, их самих упаковали в черные мешки и затащили в перевозку. В стоявшую рядом «скорую», широко распахнувшую белые дверцы, санитары погрузили носилки с раненым Сомовым. Дубцов в это время докладывал мрачному начальству детали произошедшего. Подробности волшебного появления во дворе и появления странной быстрой тени он скромно опустил…
Игорь понимал, что без вовремя подоспевшего Белова все могло закончиться иначе. Ведь именно Белов «приложил» бандита-коллектора и виртуозно рассек поглотителя сверкающим мечом. Пылающие части поглотителя снова срослись, но ответного нападения не последовало. Поняв, что перед ним не юный ангел с «неполным комплектом опций», а матерый оперативник, поглотитель свернулся в точку и растворился в эфире.
Облегченно выдохнув, Игорь услышал за спиной характерное покашливание:
– Что, герой, справился? – среднего роста и лет мужчина с французской бородкой, в сером костюме и такого же цвета плаще наблюдал за Соней. Медики заботливо накрыли девушку пледом, а полицейские уже усаживали ее в свою машину.
– Героем себя не считаю, – не глядя на Белова, ответил Игорь.
– Да ты не пыжься, – примирительно сказал Белов, – Я тебя не осуждаю – иногда надо… Подшефный объект цел, работа сделана. Можно домой.
– Правда не осуждаете?
– Сам был молодым и горячим… – признался Белов.
Игорь заметил искорки сочувствия, мелькнувшие во взгляде оперативника.
– Если не возражаете, хочу побыть один.
– Как знаешь, а мне пора – еще своему начальнику отчет строчить, – Белов запахнул плащ и свечой ушел в небо.
Игорь в красках представил себе, какой нагоняй получит наверху, а потом помахал рукой облакам:
– «Полное отлучение», говорите? Делайте, как считаете нужным. Главное, Соня жива.
Соня вышла из районного отдела полиции ближе к вечеру. После того как она рассказала все, что смогла вспомнить, ее отпустили домой, пообещав вести тщательное расследование. Ведь дело касалось покушения на убийство, совершенного группой лиц, в том числе на сотрудников правоохранительных органов.
Гибель исполнителей серьезно осложняла выход на заказчика. Вспоминая последние слова едва не застрелившего ее коллектора, Соня опасалась, что неведомый «кукловод» решит повторить сегодняшнюю «акцию». А еще она не понимала, чем смогла заинтересовать представителей криминала: студентка, ни бизнеса у матери, ни серьезного наследства в перспективе, ни долгов.
Мать Сони подъехала к отделу испуганная и заплаканная. Сорвалась из-за стола подруги, отмечавшей на даче юбилей. Иван примчался еще раньше, беспокойно сидел под дверьми кабинета начальника полиции, часто выходил на воздух, делая короткие и нервные затяжки. Обещал, что больше никогда не оставит Соню одну…
Когда все сели в машину, Соня увидела, как сильно дрожат на руле руки матери. Она погладила ее по взъерошенным волосам и крепко обняла. Мать перестала всхлипывать, вытерла платком слезы и попросила Ивана пересесть за руль. Тот молча выполнил просьбу и повернул в замке зажигания ключ.
Игорь смотрел вслед автомобилю, увозящему Соню, и радовался.
Сегодня он снова ее спас. Не испугался последствий. Нашел альтернативное решение проблемы. Немного отвлек врага. И все это – раньше Белова.