— Эх… уговорили, — улыбнулся янтарноглазый парнишка и привстал.
— Ну вот, сразу вижу, что это снова мой друг! — обрадовавшись, хлопнул в ладоши Артем и усмехнулся.
— Неее, тебе кажется, — подшутил Грей и сразу получил легкий шлепок по плечу, сопровождающийся смешками остальных.
Пастельные оттенки солнцестояния плыли в небе, создавая особую атмосферу вокруг магической школы. Весь волшебный мир словно пробуждался с наступлением сумерек, раскрывая свою сущность и заполняя воздух чем-то таинственным, но одновременно таким родным. По мере наступления вечера звезды начинали щеголять в небесах, раскрывая свой истинный блеск. В небо, наблюдая красивый акварельный разворот цветов, начинала взлетать луна, своей бледно-желтой улыбкой распространяя магию на окружающую обстановку. Свет фонарей, словно провожающий все живые существа, создавал впечатление вечернего танца, в котором принимали участие даже самые маленькие лучики и лунные блики. Окутывая землю своим волшебным обаянием, вечер превращал магическую школу в волшебное убежище, где каждый камень, каждая страница, каждый вздох наполнялся загадкой и невероятной энергией. Аромат цветов и лесных трав насыщал воздух, словно звуки магической симфонии, в которой каждая нота открывала новый мир чарующей красоты. Древние деревья, похожие на стражей мистических секретов, склоняли ветви и создавали неповторимую атмосферу беззаботного наслаждения.
— А можно спросить, куда ты так набираешь? — раздражался Грей, наблюдая за тем, как Артем собирал рюкзак.
— А вдруг мы там задержимся?! Да и плюс я же знаю тебя. Через минуту уже передумаешь и станешь мне помогать… — качнул головой блондин, продолжая складывать вещи.
— Не знаю, как ты, а мы там поулыбаемся, а затем вернемся. Ведь так, ребят?! — скрестил руки на груди оборотень и фыркнул, бросив вопросительный взгляд на всех остальных волшебников.
— Ну, знаешь, там блюда очень даже ничего, а мясных хоть пруд пруди, — улыбнулась Габи, посоветовавшись с Лизой.
— Так, Тем, клади побольше вещей… Нет, давай я сам тебе помогу! — мигом изменился в лице маг и подскочил, подбираясь ближе к другу.
— А уже поздно, Грей, — прикрикнула Геля где-то чуть вдали, прислушиваясь к диалогу парней.
— Поздно будет, когда мои клыки отвалятся, а пока все на месте… наверное, — судорожно ощупывая два подточенных зуба, огрызнулся оборотень.
— Нам пора спускаться, думаю. Как бы там ни было, а Сириус нас ждать не любит, — подал голос Морозай, намекая на то, что за рамой окна в комнате уже давно правила темнота.
— Мы бы и быстрее справились, если бы кто-то сначала не мешал мне, а сразу взял бы и помог… — кинув прищуренный взгляд на друга, решил кольнуть того Артем.
Блондину доставляло огромное удовольствие наблюдать за тем, как Грей бесился от его слов и даже иногда сверкал янтарными глазами ярче обычного.
— Слушай, ты, вечно знающий, не слышал о том, что маги могут менять свое мнение? Не все такие упертые, как ты, — широко раскрыл глаза «пушистик» и уставился на голубоглазого мальчишку с надеждой, что тот не сможет ответить ему.
— Вот это я дожил: чтобы Грей говорил об упертости, — усмехнулся в другой части комнаты Тилус, присевший на полу и увлекшийся спором друзей.
— Тил, а ты-то куда?! Я вообще-то не так сильно настаиваю на своем, как он… — начал оправдываться оборотень, указав головой на друга и получив толчок в бок.
— Так и есть, да… — наигранно кивая и соглашаясь с Греем, все же успокоил того Артем.
Он положил ему руку на плечо, их глаза встретились, и Артем еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
— Дурак, — выдохнул «пушистик», осознав, что все же в этом споре выиграл Тема.
— Так, срочно всем на выход! — старалась быть серьезной Геля, заметив, что время у магов уже поджимало.
— Уже, уже, — сдались мигом волшебники и вместе с остальными направились к винтовой лестнице магической школы.
Волшебники спускались по ней тихо и плавно, словно тени, плывущие вниз. Каждая ступенька была вырезана из дерева древних эльфов и изящно оформлена резьбой, которая непрестанно плясала в свете мерцающих свечей. Лестница, казалось, была неживым организмом, ведущим своих посетителей все ближе к магическому балу. Оказавшись уже за воротами школы, ребята оглянулись и пошагали вперед. Темнота словно окутывала волшебников и заключала их в крепкие объятия.
— Ну наконец-то! — послышался взрослый голос с легкой хрипотой, сразу дающий знать о своем хозяине. — Я уже думал, вы решили устроить мне ловушку.