— Джиро всегда был тебе хорошим другом, — возразила я. — Тогда и сейчас. Он спас нас от монстров, когда мы попали в беду. Он для нас как семья.
— В течение многих лет ты считала Еву своей семьёй, — заметил он. — Но она предала нас. Именно из-за неё Легион заклеймил меня предателем.
— Ева отличается от Джиро.
— Каким образом?
Я не могла ответить на этот вопрос. На самом деле, я даже не была уверена, что верю в это.
— Нам нужно верить в людей, Дамиэль. Мы не можем просто делать поспешные выводы. Мы выучили этот урок много раз. Вещи не всегда то, чем кажутся.
— Неразумно доверять тому, кто тебе солгал, — сказал Дамиэль.
— У людей иногда бывают веские причины лгать. Мой отец лгал о том, кем и чем была моя мать. Он сделал это, чтобы защитить меня. Разве мы не должны доверять ему?
— Конечно, мы не должны доверять твоему отцу. Он ангел. Ангелы не доверяют другим ангелам.
— Значит, мне не следует доверять тебе? — уточнила я, приподняв брови.
— Это другое, — Дамиэль одарил меня очаровательной улыбкой. — Мы родственные души. И как родственная душа, я эгоистично заинтересован в твоём счастье.
— Но мы не должны доверять другим ангелам?
— Конечно, нет. Ангелы по своей природе коварные небесные создания.
— А доверять моему отцу было бы…
— Глупо.
— Потому что он ангел?
— Да.
— И архангел, не меньше, — добавила я.
— Это даже хуже, чем обычный ангел.
— Мне любопытно, Дамиэль. Применяешь ли ты этот самородок ангельской мудрости к нашему собственному сыну?
Дамиэль нахмурился. Он, казалось, тщательно обдумывал мой вопрос.
— Потому что ангелы не должны доверять другим ангелам, — продолжала я. — Особенно другим архангелам.
Дамиэль всё ещё думал.
Поэтому я разложила все по полочкам.
— Ты архангел. Наш сын Неро архангел.
— Да, я знаю об этом, Каденс, — один уголок его губ опустился, делая улыбку кривой. — Я думаю.
— О дырах в твоей логике?
— Нет.
— Тогда о двойных стандартах?
Дамиэль нахмурился.
— Ты меня дразнишь.
Я усмехнулась.
— Тебе потребовалось некоторое время, чтобы понять это.
Дамиэль взял меня за руку и остановился. Он повернулся и посмотрел мне в глаза.
— Прошло некоторое время с тех пор, как ты меня дразнила.
Я понимала, что он имел в виду. Мы были в разлуке столько лет.
— Но теперь мы вместе, — сказала я.
— Да. Вместе.
Его руки обвились вокруг моих бёдер. Он откинул меня назад и поцеловал с такой неистовой страстью, что моё тело задрожало с головы до ног от сдерживаемого желания. Я крепко прижалась к нему, боясь, что он может отстраниться, чтобы в свою очередь подразнить меня. Но он не остановился. Когда его руки начали грубо теребить мою одежду, я поняла, что он так же нетерпелив, как и я.
— Дамиэль, — я улыбнулась ему в губы. — У нас есть работа, которую нужно сделать.
— Повторное знакомство с совершенством моей жены, — он убрал мои заплетённые в косу волосы с шеи. — Да, это очень важная работа.
— Я серьёзно, Дамиэль, — я просто таяла в нем. — Судьба Вселенной стоит на кону.
Дамиэль фыркнул.
— И что же в этом нового?
Его зубы нежно покусывали мою кожу, дразня пульсирующую вену на шее. Я не хотела, чтобы он останавливался. Чёрт возьми, я хотела, чтобы он продолжал, чтобы увидеть, куда это отвлечение приведёт нас. Но мы, ангелы, редко получали то, что хотели, особенно когда речь шла о спасении мира. Поэтому я отстранилась от него.
Он пристально посмотрел на меня, и в его глазах вспыхнуло вожделение. Он выглядел полностью опьянённым магией, как будто пил мою кровь. Но он этого не делал.
— Позже? — спросила я.
— И прямо сейчас, и позже, — он сделал шаг в мою сторону.
И я сделала шаг назад.
— Что на тебя нашло?
Он покачал головой, словно пытаясь вбить в себя немного здравого смысла.
— Магия в этом мире вышла из-под контроля. Это может влиять на меня. Я прошу прощения за своё дикое поведение.
— Что ж, — я ухмыльнулась. — К счастью, моя одежда цела и невредима.
— Да, — глаза Дамиэля очень медленно скользнули по моему телу. — К счастью.
Я щёлкнула пальцами перед его лицом.
— С тобой всё будет в порядке, или мне тебя заморозить?
— Поскольку я знаю, что ты имеешь в виду буквально, принцесса, я постараюсь вести себя прилично, чтобы избежать этой ледяной участи, — он задрожал.
— Если хочешь, я могу вместо этого поджечь тебя.
Он рассмеялся.
— Давай назовём твою идею «огонь или лёд» планом Б и отложим её на потом.
— Как пожелаешь.
Я снова побежала. Дамиэль побежал за мной.
Через несколько минут я оглянулась.
— Ты пялишься на мою задницу, да?
— Конечно, — ответил он, ничуть не смущаясь.
— Взгляды приводят к прикосновениям, Дамиэль.
— Только если мне повезёт.
Я вздохнула.
— Ты неисправим. Что мне с тобой делать?
— У меня есть несколько идей, — его тон был прямо-таки томительным.
И его слова тоже наводили меня на размышления. Размышления о прикосновениях. И дегустации.
Я стряхнула с себя эти мысли. Может быть, мне следовало бы заморозить саму себя. Я была такой же неуправляемой, как и он. Конечно, у меня не было секса двести лет, но это не оправдание для того, чтобы вести себя так, как не подобает ангелу.
— Возможно, будет безопаснее, если мы будем бежать молча, — сказала я.
Меньше искушения. Каждое его слово было сладким обещанием, которому я едва могла противиться.
— Как пожелаешь, — сказал он.
Поэтому мы бежали молча. Но мой разум вовсе не молчал. Он бурлил буйными фантазиями.
Мой разум был настолько рассеян, что я не обращала внимания на то, куда бегу. Руки Дамиэля поймала мою, потянув меня назад. Я уставилась в пасть охотничьего капкана, в который чуть не угодила.
Я оглянулась на него.
— Спасибо, — мои щёки вспыхнули от смущения.
— Принцесса, я предупреждал тебя о последствиях благодарности ангелу. Он может принять твою благодарность как признание того, что ты у него в долгу, — Дамиэль скользнул пальцами по моей щеке.
Я накрыла его руку своей.
— Я постараюсь это запомнить.
— Хорошо.
— Я позволила себе отвлечься.
— Хорошо, — повторил он мне на ухо, осыпая лёгкими поцелуями разгорячённую плоть.
Я обняла его за плечи и прижалась грудью к его груди. Я опустила нос к его шее и сделала долгий, глубокий вдох. Его горячий, мужской аромат заполонил мои чувства, утопив меня в восхитительном, головокружительном аромате ангельских специй и секса.
Когда я прижалась к нему бёдрами в страстном требовании, голос в моей голове попытался мне что-то сказать. Я не могла расслышать его из-за тяжёлого, грохочущего стука собственного сердца. Эти слова были погребены под огненной бурей лихорадочной страсти.
— Дамиэль, я…
Он приложил палец к моим губам.
— Монстры, — тихо прошептал он.
— И охотники, — добавила я, потому что теперь тоже слышала их в джунглях.
Я не осмеливалась говорить телепатически. При условии предположить, что эта способность сработает прямо сейчас, то всплеск моей магии привлечёт охотников к нам. Как и использование любой магии, если уж на то пошло. Поэтому мы сидели очень неподвижно и очень тихо. Монстры и охотники продолжали приближаться.
— Нам нужно тихо отступить, пока они нас не увидели, — прошептала я.
Взгляд Дамиэля метнулся вокруг. У него был такой вид, словно он хотел сразиться с ними всеми. Но их было слишком много, чтобы драться.
— Нас всего двое, — сказала я.
— Двое ангелов.
— В этих джунглях по меньшей мере сотня охотников, и это даже не считая монстров. Нам нужно спрятаться.