Он нахмурился. «Что ты имеешь в виду?»
Каким-то образом мне удавалось сложить слова в предложения. «В тот день, когда ты уехал, мы с Сэмом поехали за тобой. Когда мы достигли лагеря в Нью-Мексико, весь центр взорвался. Ничего не осталось».
Кровь отпрянула от лица Алекса. «Вы были там во время этого?»
«Алекс, я чувствовала это… Я чувствовала, что ты умер…»
Накатились воспоминания о том, как моя душа была изодрана в клочья. Алекс снова обнял меня. «О, боже, Уиллоу, мне так жаль», — тихо прошептал он. «Я был в мире ангелов. Вот почему ты не могла почувствовать меня».
«В мире ангелов?» — повторила я в изумлении. «Но… почему ты не сказал мне, что ты хотел это сделать?»
«Потому что…» Его горло дернулось, когда он сглотнул. «Потому что я был уверен, что попытка добраться туда убьет меня», сказал он глухо. «Но я мог сделать иначе».
Я уставилась на него, пытаясь понять его слова. Он сжал мои руки в своих, его кожа была теплой, знакомой. «Уиллоу, извини. Я знаю, как эти последние несколько недель были ужасны для тебя. Боже, если бы это была ты, я бы…»
«Недели?» — перебила я его. Внезапно мое сердце бешено забилось у меня в груди. «Подожди, подожди, что ты сказал?»
«Да. В течение трех недель…» Алекс замолчал, теребя мои длинные светлые волосы. Когда он уехал, мои волосы были все еще коричневые и до плеч.
Его лицо побледнело.
Мы в недоумении смотрели друг на друга. Три недели. Год горя, холодного и острого, как зимний лед, поднялся на сером гребне и угрожал уничтожить меня. «Алекс, нет», наконец выдавила я. «Это… это продолжалось дольше».
Он коснулся пряди моих волос и медленно пропустил ее сквозь пальцы. Когда он снова заговорил, его голос был мрачен. «Сколько?»
«Год».
Он покачал головой. «Нет», — выдохнул он. «Не может быть».
«Это правда. Тебя не было ровно один год и одиннадцать дней».
На секунду Алекс выглядел так, как будто он мог потерять сознание. «Эдемы», — пробормотал он, прижимая руки к вискам. Его костяшки пальцев были белыми. «Я все время видел эти новые Эдемы по пути сюда — я не понимал, как мы могли пропустить так много, возвращаясь на базу…»
Я не могла ответить. Алекс не весело рассмеялся. «Господи, я не могу — я даже не могу об этом думать…» Его кулак сжался. Другой рукой он мягко прижался к моей щеке, его прикосновение было таким знакомым, что моя душа взвыла.
«Ты думала, что я был мертв все это время», прошептал он.
Я хотела обнять его… я хотела ударить его. Желание обнять выиграло в этом противостоянии. Со стоном я обняла его за талию и крепко прижала к себе. Он обнял меня в ответ и я почувствовала, как его губы коснулись моей головы. «Я никогда больше тебя не оставлю», — сказал он тихим голосом. «Уиллоу, клянусь».
«Алекс!» Позвал кто-то.
Мы отстранились друг от друга, когда Себ остановился рядом с нами. Нина и Иона остановились позади него, выглядя ошеломленными. Себ стоял, открыв рот от удивления, его лицо было белым. «Скотт рассказал нам, но… но как…» — пробормотал он.
«Я был в мире ангелов», сказал Алекс, протягивая руку Себу. «Всего несколько недель, я так думал».
Какое-то время Себ оставался неподвижным и молча смотрел. «Ты действительно жив», — пробормотал он наконец.
Внезапно широкая улыбка озарила его лицо. «Ты жив!» — крикнул он, не обращая внимания на руку Алекса и притянул его к себе в мужском объятии. «Ах, ты, cabrón, я хотел бы убить тебя за это, но я так рад снова видеть тебя, mi amigo!»
«Спасибо. Я тоже». Голос Алекса был хриплым, когда они отстранились.
Нина взглянула на меня широко раскрытыми глазами. «Это действительно…?»
Я слегка кивнула. «Это Алекс… мой парень», — я попыталась рассмеяться, но вырвался какой-то вздох. «Он жив. Алекс, это Нина. Ты помнишь, я…»
«Привет, да… Уиллоу много о тебе рассказала». Он протянул руку.
Нина выглядела слишком потрясенной, чтоб что-то сказать, пока я не встряхнула ее. «Ну, я… я надеюсь тоже много услышать о тебе».
Иона протянул свою руку. «Ты, вероятно, даже не помнишь меня, но…»
«Иона?» Прервал его Алекс. «Да, я помню. Что ты здесь делаешь?»
Иона и Себ помогли Алексу оттащить дерево, чтобы он смог проехать своим внедорожником. Пока они это делали, Иона быстро рассказал ему о том, что происходило в Потакете последнее время. Алекс остановился. «Невосприимчивы к ангелам?» — резко сказал он. «Почему?»
Мои глаза умоляли Иону не упоминать их странную теорию обо мне. Я не могла заниматься этим прямо сейчас, не когда все так навалилось. «Это… длинная история», — сказал Иона, взглянув на меня. «Наверное, сейчас мы должны вернуться и разработать какую-то стратегию защиты».