Следующее, что он услышал — Уиллоу, склонившись над ним, трясла его за плечи. Ее голос звучал очень испугано. «Алекс! Алекс, пожалуйста, очнись! Они обыскивают лес».
Он с усилием сосредоточился на ней. Он никак не мог понять, что случилось. Все, что он помнил — это то, что он пытался защитить ее. «Ты в порядке?» прошептал он. Вдалеке слышались приближающиеся крики.
«Я в порядке, у меня просто был шок."Когда она обхватила его здоровую руку и попыталась приподнять его, он увидел, что она был близка к истерике. «Давай, любимый, пожалуйста. Мы должны идти».
Темное бесформенное тело лежало рядом. Память прорезалась тонкими ломтиками через усталость Алекса. Выстрелы… в него попали. Используя дерево как рычаг, он приподнялся, с другой стороны Уиллоу поддерживала его здоровую руку.
«О боже, ты потерял столько крови…» — она быстро дернулась к его повязке, завязывая ее потуже.
Алекс стиснул зубы в ответ на новое давление на рану, он кивнул головой на солдата. «Это он?»
«Да,» коротко ответила она. Крики были уже ближе и теперь Алекс мог видеть как движется свет в направлении к ним через деревья. Уиллоу взглянула через плечо. «Алекс, давай».
Он сжал руку Уиллоу и они посеменили трусцой сквозь деревья. На каждом шагу он чувствовал, как будто по его раненой руке бил отбойный молоток, но боль помогала очистить голову.
«Кто ищет?» задыхаясь спросил он. «Ангелы?»
«Нет, просто солдаты, они должны были слышать выстрелы. О, слава богу!» Они вышли на холм грунтовой дороги, где их грузовик был спрятан в тени.
Уиллоу быстро подбежала и открыла пассажирскую дверь, лицо ее напряглось, когда она повернулась к Алексу. «Давай, залезай».
Да, Алекс подумал с мрачным юмором, это, вероятно, не его время ночной езды. Он забрался в кабину, тяжело дыша и опустил голову. Уиллоу оббежала вокруг грузовика и залезла на водительское сиденье.
«Хорошо, мы на склоне,» пробормотала она. Она поставила ручку передач в нейтральное положение, подождала пока грузовик начал кататься вперед и направила его на дорогу. Они скользили сквозь ночь, медленно набирая скорость, после нескольких минут Уиллоу крутнула ключ в замке зажигания и вдавила педаль газа в пол.
«Держитесь,» сказала она. «Алекс, держись.»
Сначала он подумал, что она говорит «держись», потому что она ехала быстро, но потом он почувствовал влажность на своих пальцах и понял, что кровь просочилась сквозь футболку и текла по его руке, согревая его кожу. «Я в порядке», прошептал он, закрывая глаза. Как ни странно, это казалось правдой. Он почувствовал облегчение.
Через некоторое время, убаюкивающее движение грузовика сменились на резкий крен. Алекс открыл неохотно глаза, фары выхватывали светом другую грунтовую дорогу. Уиллоу рывком остановила грузовик. Включив в кабине свет, она бросилась в заднюю часть грузовика и вытащила аптечку.
Она лихорадочно покопалась в ней. «Что тут у нас есть…?» Алекс наблюдал за ней, все еще чувствуя себя отключенным от реальности. На ее руках была его кровь.
Он улыбнулся. «Используй лучше то, что ты носишь», - прошептал он.
Хотя она не ответила, он понял, что она знала о чем он говорит: однажды она тоже была ранена и он снял свою футболку, чтобы перевязать ее.
Она облегченно дернула плечами, когда вытащила большой квадратный пакет. «Тут говорится, что это для привязки ран». Она оседлала его на пассажирском сидении.
Алекс попытался усмехнуться. «Эй, это становится все лучше и лучше».
Уиллоу была готова разрыдаться. «Заткнись, пожалуйста, заткнись! О боже, она прошла прямо через твою руку…» Она потянулась в сторону, чтобы еще пошарить в аптечке и повернулась обратно с коричневой пластмассовой бутылочкой в руках. «Ладно, это будет больно…»
Она ослабила его бандаж из футболки и вылила жидкость на его руку. Он вскрикнул, поскольку его как будто обдало огнем. Ясность была молниеносной и отрезвляющей, вызванная пульсирующей болью. «Что это за фигня?»
«Перекись водорода,» сказала Уиллоу. Она снова облила его рану, Алекс со всей силы сжал челюсти. Боль была такая, как кто-то засунул тупые ножницы ему под кожу и там выписывал ими круги.
«Ты просто вылила перекись на мою руку?» — простонал он, когда снова мог говорить. Повернув голову, он увидел, как жидкость бурлит и пенится на месте раны. «Господи, я думал, ты любишь меня».
«Это все, что я смогла найти», - огрызнулась она после того, как надорвала белый пакет. «И это лучше, чем получать заражение».