«Что ты сделал? Разиэль, что ты наделал?»
Он чуть не задохнулся, когда кто-то резко толкнул его к автомобилю — Ламар, его лицо было влажное и перекошенное.
«Я?» Разиэлю удалось отступить в сторону. «Я уверяю тебя, это не имеет никакого отношения…»
Ламар вдавил его в машину. «Не ври мне! Вся эта игра с воротами в нашем мире, все то время, когда ты настаивал, что тебе нужно пройти одному, и теперь это! Ты оторвал нас друг от друга!»
«Хватайте его!»
«Убейте его!»
Словно по волшебству прибыл Баскаль и его банда; была краткая, но сильная потасовка, ангелы в человеческих и в эфирных формах переходили к их крылатому состоянию, борясь на земле и в воздухе. Баскалю не потребовалось много времени для того, чтобы подчинить потрясенную, испуганную толпу.
Наконец Разиэль стоял, тяжело дыша с синяком на одной щеке. «Ты будешь слушать смысл этого всего?» — прошипел он Ламару, захваченному Баскалем.
«Нет ничего, что ты можешь сказать», выпалил Ламар. «Никакое оправдание не может…»
Разиэль повысил свой голос, обращаясь к толпе. «И что, если я действительно разделил нас? Вы понимаете, что хватило бы гибели едва более сотни, чтобы уничтожить нас всех?»
Измученные лица уставились на него. Позади них, Разиэль мог видеть некоторых из новоприбывших ангелов в ошеломлении, которые поспешно приземлялись. Другие были еще в воздухе, раскачиваясь как раненые птицы.
«Это не причина для тебя, чтобы сделать все в одиночку!» — воскликнул кто-то. «Ты не имел права!»
«Я имел полное право», - сказал Разиэль, понизив голос. «Потому что это то, что делает лидер. Если бы я спросил у вас, что бы вы сказали? О, Разиэль, нет, нет, мы не можем позволить этому случиться! И тогда мы будем уязвимы, открыты для нападения, когда убийцы ангелов, наконец, решились бы на атаку! Вы должны на коленях благодарить меня за то, что я нашел мужество, чтобы провести вас через это».
«Убийцы Ангелов?» вторил ему другой ангел. «Но они все мертвы!»
Пациент на больничной койке Эдема Остина всплыл в памяти Разиэля. «Мы не знаем этого», сказал он резко. «И это не имеет значения. Другим людям, к примеру, тоже могло бы прийти в голову, что происходит здесь. Что относительно Голоса Свободы? Если бы только горстка людей начала действовать, мы могли бы быть истреблены — вымерли бы! Теперь же мы в безопасности навсегда».
Ангелы были заметно спущены, когда он говорил. Теперь они просто смотрели испуганно и неуверенно. Ламар привалился от захвата Баскаля, но по сигналу от Разиэля, предводитель банды с ухмылкой ослабил хватку.
«В безопасности, но какой ценой?» простонал Ламар. «Я не чувствую никого. Я просто заперт внутри своей головы! В начале Совет и теперь это — скоро не останется ничего, что делает нас ангелами!»
На секунду Разиэль испугался, думая, что Ламар пытался обвинять его в гибели Совета, но потом понял, что он говорил в общем плане. Ламар не знал. Никто не мог знать.
«Тогда мы станем новым видом ангелов,» сказал он надломленным голосом. «Речь идет о выживании».
Голова Ламара дернулась вверх, глаза его были наполнены болью. «Выживание», - повторил он. «И я полагаю, это поможет нам тоже выжить?» Он схватил руку Разиэля и сильно сжал. Сначала Разиэль был слишком удивлен, чтобы оторваться, а затем медленный ужас вырос в нем. Он изо всех сил пытался сохранять лицо бесстрастным.
Телепатическая связь между ангелами всегда была немедленной, усиливая физическое соединение. Незнакомая тишина в его голове была достаточно некомфортна, но это…
Рука Ламара была просто рукой: теплая плоть, покрывающая мышцы и кости. Когда Разиэль с трудом сконцентрировался, он почувствовал только проблеск эмоций.
И это было все.
Он отпустил руку. Ламар выглядел больным, когда почувствовал это. Телепатическая связь ангелов была в центре всего ангельского взаимодействия — даже на самых безобидных уровнях их общество вращалась вокруг психологического обмена. Без нее кем они были? Людьми? Нет! Никогда! сказал себе Разиэль, потрясенный этим.
«Как я сказал, мы должны будем стать новыми ангелами», сказал он, его голос не отражал ничего.
Он перешел к его форме ангела и поднялся в воздух. В течение нескольких минут он парил перед всеми ними. И впервые на собрании ангелов, никакие экстрасенсорные чувства не пошевелились. Вместе с прибывшими ангелами их было достаточно на стоянке сейчас, чтобы взять на себя Баскаля и его банду, если бы они попробовали взбунтоваться вместо того, чтобы стоять глядя неуверенно друг на друга, не зная, что делать, как действовать в этом новое состоянии. Но никто не пошевелился.