Он сжал мою руку крепче. «Я говорил тебе, как невероятно ты выглядишь сегодня?» — сказал он после паузы.
«Ты меняешь тему. И, да, несколько раз».
«Я могу повторять это бесконечно». Он посмотрел на меня, стоящую в джинсах и в черном топе расшитом блестками, как будто он никогда не видел меня раньше. «Боже, Уиллоу. Я серьезно не знаю, что я когда-либо сделал, чтобы заслужить тебя».
Я потянулся на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы. «Как бы то ни было, я рада, что ты это снова говоришь мне».
Его тон прояснился. «Эй, уже после полуночи. С днем рождения. Он вытянул сложенный листок бумаги из кармана джинсов. Его рот скривился, когда он посмотрел на него. «Это не много. Если бы все было по другому, я мог бы… купить тебе что-нибудь красивое или пригласить на ужин… "
«Я не хочу всего этого,» я сказал ему негромко. «Я просто хочу тебя».
Алекс закатил глаза с легкой улыбкой. «Ну такой подарок я готов тебе дарить каждую секунду с удовольствием. А пока с днем рождения». Он передал мне сложенный листок. «Не… не читай это прямо сейчас», - добавил он. Было видно даже в тусклом свете как его щеки вспыхнули.
Я умирала от желания узнать, что это такое, но я кивнула. «Хорошо». Я засунула листок в карман джинсов.
Музыка перешла на медленную романтическую песню. Алекс посмотрела на танцпол. «Хочешь потанцевать? "
Я колебался, беря во внимание, как он устал. «Ты сможешь?»
«Ну, я не лучший танцор в мире, но…»
«Нет, я имею в виду твою руку».
Он усмехнулся теплой улыбкой, которая согрела мое сердце. «Думаю, да. Я все равно должен попробовать, так как я здесь с самой красивой девушкой.»
Один медленный танец плавно перешел в другой, затем в еще один. Алекс и я двигались вместе на танцполе, мои руки были вокруг его шеи и его здоровая рука, обвивала мою талию, удерживая меня близко.
«Раньше я никогда не танцевала с парнем», — прошептала я, пробежав пальцами по мягким волосам на его затылке. Казалось, что мы находимся в хрупком мыльном пузыре, куда реальный мир не может вторгнуться.
«Да, это потому, что все парни в Pawntucket были идиотами.» Алекс поцеловал меня в шею. «Не то, что бы я жаловаться, что у тебя не было парня, когда мы встретились.»
«Ты был бы против?»
«Ты шутишь? Мне пришлось бы вызвать этого парня на дуэль или еще что-то в этом роде. Все могло бы быть далеко не весело».
Я улыбнулась и прижалась ближе, но заметила, что Алекс сильнее на меня опирается. Я отступила. «Тебе больно».
«Я в порядке».
«Нет, на самом деле. Почему бы нам не пойти спать?» Поскольку он был на болеутоляющих, он мало спал последние дни, и я знала, что он был истощен.
«Уиллоу, я в порядке, честно», - сказал он, касаясь моих волос. «Это твой день рождения — мы должны остаться и хорошенько отпраздновать».
«Да, и у меня действительно будет отличный день рождения, если мой парень рухнет на танцполе». Я потянулась в его объятиях. «Пойдем, я не против».
Я видела, насколько соблазненный он был, но он покачал головой. «Компромисс, хорошо? Я лягу спать, если ты останешься еще на некоторое время».
«Но я хочу быть с тобой», - сказала я с удивлением.
«Я хочу, чтобы ты наслаждалась своим днем рождения. Давай, останься и потанцуй еще немного — дай некоторым из этих парней шанс потанцевать с именинницей. Хорошо?», — добавил он.
«Ладно,» сказал я наконец. «Я останусь еще на час».
Я обняла его за шею и поцеловала его. Алекс снова коснулся браслета. «Я никогда не сниму его» — сказал он с легкой улыбкой.
Я смотрела, как он пробирался через танцующие пары, а затем скрылся за дверью. Еще какое то время я просто стояла, улыбаясь ему вслед, а потом повернулась, чтоб покинуть танцпол.
И замерла.
Себ стоял прислонившись к стене в тени. Его лицо было с отсутствующим взглядом, когда он стоял в одиночестве, попивая пиво. Я знала, что означает этот взгляд, хотя для разнообразия я подумала, что это не из-за меня: у Себа это выражения было с момента известия.
Может, мне стоит поговорить с ним, подумала я.
Но прежде чем я смогла подойти к нему, Меган меня опередила. Она что-то сказала, он потряс головой с ухмылкой и отставил свое пиво. Она скользнула ближе, прислонившись к нему почти в объятия, она улыбнулась и шутя ткнула его кулаком в плечо, ее смеющееся лицо было в паре сантиметров от его.
Где-то в глубине души, шевельнулась предательская эмоция, но на поверхности все о чем я могла подумать, было: О, нет, она действительно перешла грань — теперь Себ ее отошьет, и ей будет больно.
Себ вроде бы рассмеялся, когда посмотрел на нее… а потом, следующее, что я увидела, он запустил руки в ее длинные рыжие волосы, глубоко целуя ее.