Он узнал ее сразу. Плюшевая пижама в виде зайчика, смотрящие с испугом ярко накрашенные черной тушью карие глаза, покрасневшие пухленькие щечки — все это вызвало в Лео очередной приступ истерического смеха.
Девушка слегка поежилась и мягко, совсем не испуганно взглянула на детей, намекая им, что все в порядке, что все так и надо.
— Зайчик, — манерно растягивая первый слог и слегка наклонив голову вбок, произносит ДиКаприо.
— Лис, — на удивление самой себе спокойно парирует Сара.
Он медленно подходит ближе. Девушка не выдерживает и испуганно отходит назад, что не скрывается от глаз парня. С улыбкой он открывает рот, чтобы что-то ответить, но не успевает.
— Уходи отсюда, злобный лис! Ты не получишь наш пирог!
Слегка приподняв брови, Лео вопросительно смотрит на брюнетку. Ему сразу понятно, откуда ноги растут. Сара лишь плотнее сжимает губы и ничего не отвечает.
Поворачивается в сторону группы и видит ту самую бойкую девчушку. Она стоит рядом с пуфиком и с серьезным видом смотрит на парня. В глазах ни капли страха. Девочкой правят жажда справедливости и желание стать героем.
— Пирог не получу? — обиженно отвечает малышке парень. — Даже не поделитесь?
— Нет. Ты злой. Злые не заслуживают сладостей! — девочка упорно стоит на своем.
— Я злой? — он строит расстроенную физиономию и, подойдя, садится перед своей юной собеседницей на корточки. — И вовсе я не злой. Как тебя зовут?
— Сьюзен, — голос по-прежнему бойкий. Она уверена, что лис не обидит ее. Даже в сказках злодеи какие-то несуразные: они никогда не обижают детей и постоянно проигрывают.
— Сьюзен, — он смакует ее имя. — Вот скажи мне, маленькая Сьюзен, — Ди Каприо смотрит на нее мягким взглядом голубых глаз. — Могут ли злодеи делать так?
Русый подносит руку к маленькой головке девочки с двумя хвостиками. Сара хочет сорваться с места и остановить психопата, но не может. Страх сковывает ее по рукам и ногам, у нее не выходит даже закричать, лишь рот периодически открывается в немом крике. Девушка ничего не может сделать, и это чувство беспомощности гнетет так же сильно, как и нахождение убийцы в группе. А Лео всего лишь достает из-за уха Сьюзен небольшую конфетку и протягивает девочке. Она удивленно смотрит на только что проделанный фокус и вежливо благодарит парня.
— Ну так каков вердикт? — маньяк спрашивает с таким добрым и искренним взглядом, что она не может отвести от голубоглазого глаз. — Злой ли я?
— Полиция приедет с минуты на минуту, — в комнату неожиданно входит охранник с небольшой дубинкой, спасая девочку от внимания психопата. — Поднимите руки вверх и бросьте ору…
Мужчина не успевает договорить, когда раздается выстрел, и тот падает с красным отверстием во лбу. Под мертвым охранником стремительно растекается лужица крови, с каждой секундой становясь все больше и больше.
— Смотрите-ка, как удачно я попал, — говорит Лео и вновь звонко хохочет, словно это самый смешной случай в его жизни.
Девушка смотрит на труп мужчины и шокировано зажимает рот рукой. Мистер Ричардсон был одним из тех людей, которые много делают и мало просят. Он самостоятельно красил стены коридоров сада, когда у начальства не было денег на ремонт, помогал миссис Джейсон вешать занавески на окна и сидел с детьми, если какая-то из воспитательниц болела. Именно он перевез свою старую тумбочку в новую квартиру Сары, когда та только приехала в Лос-Анджелес. Он помог ей обжиться. У него не было семьи, и мужчина отдавал всего себя работе и помощи другим. И именно он сейчас лежал на полу, не подавая признаков жизни. Брюнетка пытается сдержать подступившие слезы, и пока у нее это получается.
Один мальчик из группы резко встает с пуфика и бежит в сторону выхода, но тут псих его перехватывает и, подняв на руки, ставит на небольшой деревянный стол, располагавшийся рядом.
— Тсс, ты чего это? — Ди Каприо смотрит на заплаканного ребенка и мягко вытирает со щек слезы. — Мужчины не плачут, не забывай. Давай познакомимся. Я Лео, а ты?
Он протягивает мальчику руку.
— Марк, — заикаясь, шепчет малыш и плачет еще сильнее, однако на рукопожатие отвечает.
— Хочешь поиграть, Марк? — вопрос, не требующий ответа. — Ты знаешь, что такое русская рулетка?
Ди Каприо поднимает руку с пистолетом и, показав его мальчику, начинает что-то объяснять.
Сара уже не слушает, в ее голове что-то резко щелкает. Когда убийца показывал фокус девочке, когда он лишил жизни мистера Ричардсона, когда он пытался диктовать свои условия, девушка бездействовала, словно чертова трусиха. Эта мысль отрезвила ее. Сейчас Марку угрожает опасность, и просто так стоять больше нельзя.
Брюнетка мгновенно подбегает к Лео и, схватив его за ворот, грубо отталкивает к стене, отчего пистолет выпадает из его рук.
— Не смей его трогать! — голос срывается на истерический крик, а глаза застилает пелена слез.
Девушка замахивается, чтобы нанести удар, как вдруг убийца одной рукой перехватывает ее запястье, а другой хватается за тонкую девичью шею. В итоге прижатой к стене оказывается брюнетка. Рука на шее сжимается сильнее, кислород практически полностью перекрыт.
— Сара, милая Сара, — тихо, чтобы слышала только девушка, говорит парень, — Так хочешь, чтобы я тебе подыграл? Ну хорошо, давай. Я злой лис, ты добрый пушистый зайчик. Но ты же не маленькая девочка, ты ведь понимаешь, что сейчас добро ни при каких обстоятельствах не победит зло? Понимаешь, что лис может съесть зайчика? Естественный отбор, ничего личного.
Его хриплый голос раздается слишком близко, прямо над ее ухом, заставляя кожу покрыться мурашками. Ноги немного подкашиваются, но крепкая хватка не дает даже двинуться с места. Одной рукой девушка держит его за запястье, пытаясь освободить шею, другой упирается в грудь Ди Каприо в попытках оттолкнуть от себя, но все тщетно.
Он смотрит в ее наполненные слезами глаза, с хищной улыбкой заворожено наблюдает, как она, словно рыба, открывает рот, судорожно пытаясь вдохнуть. Ему чертовски нравился тот факт, что жизнь этой девочки находилась в прямом смысле в его руках. Власть еще сильнее затуманивала разум. Лео чуть освобождает шею Сары, но не отпускает ее до конца. Девушка судорожно, с шумом начинает глотать воздух, насколько это возможно. Проходит некоторое время, дышать становится легче, и она поднимает затравленный взгляд на парня.
— Зачем ты здесь? — слишком тихим полушепотом спрашивает Сара, и по ее щекам невольно начинают катиться слезы. Слишком долго она их сдерживала.
Удивительно, но Лео ее расслышал.
— Потому что я этого хочу, — такой же полушепот в ответ. Ему не нужны причины, чтобы сделать что-нибудь неожиданное. Полная невменяемость и есть причина.
Через открытое окно отчетливо слышится звук полицейских сирен и крики копов.
— Запомни: сегодня я даровал тебе жизнь, — он полностью убирает руку от шеи девушки, стирает две дорожки черных от туши слез с ее щек и наклоняется за пистолетом. — Пока, ребятишки, — на прощание Ди Каприо машет рукой детям, все это время сидевшим тише воды, ниже травы. Даже Марк по-прежнему стоял на столе, как его и оставил русый.
Девушка осталась одна с детьми. Она осела по стене на пол и закрыла лицо руками. Ди Каприо ушел, а брюнетку все еще слегка трясло. Тот гнетущий страх, та крепкая рука на ее шее, тот до чертиков пугающий смех, сумасшедший взгляд голубых глаз — все это до сих пор урывками вспоминалось Саре и вызывало новую порцию слез. Успокоиться не получалось.
— Сара, — брюнетка убирает руки от лица и видит Сьюзен. После всех этих ужасных событий девочка осталась такой же бойкой и храброй. Ее голос такой же твердый, а в глазах ни слезинки. Может быть, она просто не понимает, что только что произошло. — Мы победили лиса. Мы молодцы.