– Думали, он твой, припрятали, но ты никак не отреагировала... и даже когда показали, ничего не сказала...
– Кто-то подбросил? Но кто? И зачем? – я отпустила её, устало села на постель. – Когда?
– Да в тот же день.
Попыталась припомнить. Обычный день, ничего из ряда вон.
– И когда вы собирались мне сказать?
– Ну... ты не спрашивала. Так что случилось-то?
Несколько минут я разглядывала её в надежде понять, не врёт ли.
– У них пропал манускрипт, который был связан с каким-то изгнанным горгулом.
– Тем самым? – округлила глаза Агава.
– Понятия не имею. Каким самым?
– Ты что, с неба свалилась?! Это же одна из наиболее масштабных битв нашего времени, половина Нилаира была разрушена, пока его изгнали! До сих пор восстанавливают!
– Я тогда жила далеко отсюда, в Бинити – смутно знаю, что у вас тут происходило.
– Как можно быть такой пофигисткой? – хмыкнула Агава.
Оставалось лишь пожать плечами. Меня и правда никогда не интересовали эти сражения и всякие околополитические игры. Возможно, потому, что Кафри постоянно крутился в их центре, и они казались не просто нудными, а ещё и отрывали от меня мою пару. Единственное, чего мне всегда хотелось – учиться магии в Академии. Но раньше на это не хватало средств.
– И что там с ним?
– Ну... чёрные ангелы с горгулами прорвались через Ось из Нижнего мира, и едва не захватили наш. Его имя тщательно скрывается, чтобы никто не вздумал призвать.
– Слушай... а у него были какие-то соратники? Может, чёрный ангел? Ну... тоже сильный?
– Эйва, – глаза Агавы пристально сощурились. – Ты всё-таки что-то скрываешь? Что случилось на ритуале?
– Я знаю, что на нашем манускрипте был ангел. Или у меня проблемы со зрением.
Агава задумчиво замолчала. Договорить нам не дали – дверь распахнулась, пропуская сердитую Делицию.
– Нет, ну каков засранец! – возмутилась мантикора прямо с порога, метко швырнув рюкзак на кровать.
– Кто? – вопросили мы хором.
– Жало! – рыкнула Делиция, упорно величая своего преподавателя по прозвищу. – Поставил мне двояк по хвостовой меткости! Я весь яд на его мишень извела!
– Похоже, не весь, – хмыкнула я, удостоившись сердитого взгляда.
– Это по той, которую ты через раз прогуливала? – усмехнулась и Агава.
– Ну и что, прогуливала! Я же попала!
– Куда? – поинтересовалась я.
– Куда надо! – рявкнула злобная мантикора. – Подумаешь, капелька отлетела ему на ботинок, я же не виновата, она отскочила!
Мы с Агавой переглянулись и дружно заржали. Капелька яда мантикоры может прожечь не то, что ботинок, а и свинцовую пластину.
– Испортила профессору обувь и ещё недовольна, – хихикнула Агава.
– Ладно, – поднялась я. – Пойду в библиотеку реферат строчить.
Соседки продолжали обсуждать туфли профессора по хвостовым боевым искусствам, плавно переходя к более интимным частям гардероба. Всегда сожалела, что у нас в кисточке не припрятано жало, хвост сфинкса способен разве что придушить жертву, но уж никак не ранить. В связи с чем профессор Крант по прозвищу Жало считал сфинксов не вполне полноценными бойцами.
Подхватив незаменимый блокнот, я поспешила в центральный корпус, в библиотеку. Академия жила обычной жизнью, все более-менее уютные уголки были заняты разномастными адептами, и я немного успокоилась: не похоже, чтобы надвигалась какая-то ужасная буря.
Реферат, конечно, тоже был нужен, но я планировала отделаться от него поскорее и поискать что-то более ценное. Про горгулов, ангелов и прочую нечисть.
Народу оказалось немного – большинство студентов, наверное, во всех мирах предпочитают писать работы скопом в последнюю ночь перед экзаменами. Я взяла несколько листов бумаги, что всегда лежали на специальном столе, заказала необходимую литературу престарелой горгулье – ходили слухи, будто по ночам она превращается в статую и блюдёт территорию. И пока библиотекарша, пошаркивая старыми ногами, отправилась вглубь стеллажей, впервые задумалась.
Горгулья! Жительница Нижнего мира, которым вход в наш мир заказан!
Принеся внушительную стопку талмудов, хрупкая старушка так зыркнула на меня из-под очков, что лезть к ней с расспросами я не рискнула. Да и самих расспросов толком не представляла. Во всяком случае, здесь она начала работать значительно раньше, чем произошла та самая битва.
Забрав всю кипу, я обосновалась за столиком в углу у окошка, занимаясь не столько рефератом, сколько составлением стратегического плана.
Пункт номер один. Поговорить с Замуилом. Пункт два – Гарра Гвар, библиотекарша. Пункт три – собственно, библиотека. Честно говоря, никак не могла решить, какой из них первостепенен. Странно, но вариант «рассказать всё Кафриэру» на этот раз почему-то не появился ни четвертым, ни даже пятым номером.