Полковник Спеллсторм полетел к нему, паля магией. Он попытался сбить Дамиэля с балкона, а когда это не сработало, постарался разрушить балкон под ним.
— Прекратите! — закричала я. — Дамиэль вам не враг.
— Он будет охотиться на меня до конца дней.
Дамиэль сверлил его гневным взглядом. Кровь и пот стекали по его лицу.
— О да, именно так я и сделаю.
Полковник Спеллсторм собирался его убить.
Я кинулась на мятежного ангела, схватив его одной рукой и оттащив назад. Он стал сопротивляться, пытаясь высвободиться, и всё ещё тянулся к Дамиэлю. Моя ладонь стиснула Бриллиантовую Слезу. Я пронзила его спину лезвием кинжала.
Это было бессмертное оружие, и я нанесла критический удар. Бледное дыхание смерти пронеслось по всему телу полковника Спеллсторма.
— Каденс Лайтбрингер, ты приговорила Землю к гибели, — произнёс он окровавленными губами.
А потом он умер. Его крылья перестали биться, и он рухнул как камень. Его тело было мёртвым ещё до того, как ударилось о землю.
Я приземлилась на балкон рядом с Дамиэлем. На сердце у меня было тяжело.
Дамиэль посмотрел мне в глаза. Мне не нужно было ничего говорить. Он знал.
— Ты должна была сделать это, — сказал он мне.
Я перевела взгляд с кинжала в моей руке на труп ангела далеко внизу. Затем я взглянула на Дамиэля и впервые увидела урон, нанесённый его телу. Половина перьев на его крыльях отсутствовала, совершенно сожжённая вражеским огнём.
Я раскрыла рот от ужаса.
Он бросил на свои крылья пренебрежительный взгляд.
— Заново отрастут.
Его лицо не выдавало боли, и тем не менее, он должен был испытывать агонию. Да, мы, ангелы, были крепкими, но обострённые органы чувств — это палка о двух концах. Это означало, что мы всё ощущали сильнее других. В том числе и боль. Это одна из причин, по которым нас тренировали так усиленно. Мы должны быть стойкими. Мы должны были преодолевать всё и вся, какую бы боль это ни причиняло.
— Позволь мне исцелить тебя, — я потянулась к нему.
Дамиэль увернулся.
— Не в этот раз, принцесса. Эту рану залечит лишь время.
— Но я могу ускорить процесс исцеления.
— Не трать магию впустую. Тебе понадобится твоя сила.
— Сражение закончилось, Дамиэль, — заметила я.
— Вот как? Я не уверен.
— Полковник Спеллсторм мёртв. Я его убила.
— Ты сделала то, что должна была.
— Я знаю.
— Спеллсторм собирался убить нас обоих, а потом выпустить ад на Землю, — напомнил мне Дамиэль.
— Я знаю.
Но от этих слов мне не становилось лучше. Меня учили, что ангелы святы, и их жизни тоже святы. Что убить одного из них означало отвергнуть богов, которые одарили их своей небесной магией. Что убить одного из них означало ослабить Землю и подвергнуть всех её людей опасности.
И эти уроки сложно было выбросить из головы.
— Ты подменил кинжалы, — сказала я Дамиэлю, стараясь игнорировать угрызения совести. Они были нелогичными, но я чувствовала себя так, будто убив ангела, я обрекла всю Землю. — Полковник Спеллсторм тебя не одурачил.
— Само собой, я подозревал полковника Спеллсторма. Я подозреваю всех. Так что в качестве меры предосторожности я подменил кинжалы на фальшивки и спрятал настоящие.
То есть, когда полковник Спеллсторм думал, что крадёт наши кинжалы, он на самом деле крал фальшивки. И оставил на их месте другие фальшивки.
— Вот и всё, — сказала я, подавив вздох облегчения. — Всё закончилось. Миссия выполнена.
— Пока что. Но будут и другие предатели.
Выдав такое пессимистичное сообщение, Дамиэль шагнул с балкона, рухнув вниз. Его крылья, может, и находились в нерабочем состоянии, но он не был беспомощен. Ещё до получения крыльев все солдаты Легиона учились прыгать.
Я спрыгнула следом за ним. Мне не хотелось щеголять перед ним своими крыльями, когда его прекрасные перья выглядели так, будто их пропустили через блендер.
— Подожди, — Дамиэль выставил руку передо мной. — Мы не одни.
Из-за колонны вышел мужчина. Его лицо было юным, а одежда — старой. Низ его коричневого облачения путешественника обтрепался, словно он преодолел долгую дорогу, чтобы добраться сюда. И он явно пришёл издалека, потому что он родом не из этого мира.
— Иллиас, — произнесла я. — Что ты здесь делаешь?
— Я стал свидетелем вашего сражения с нечистым, — лысый священник Пожирателей Магии покосился на тело полковника Спеллсторма.
— Ты работаешь с ним?
— Нет, — он сложил свои гладкие ладони вместе. Хоть он и шёл сюда издалека, его кожа выглядела чистой, свежевыбритой и невредимой. — Я просто воспользовался его махинациями, чтобы привести вас сюда. Нам нужно поговорить.