— Полковник Драгонсайр может посчитать такой выбор одежды за приглашение, — поддразнила меня Аллегра.
Я посмотрела на шорты — или, скорее, шортики. Они были почти такими же короткими и облегающими, как моё нижнее белье.
— А если я надену комплект цельной металлической брони? Как он интерпретирует такое? — поинтересовалась я.
— Как вызов? — предположила она, приподняв брови.
— Я не собираюсь несколько часов анализировать варианты того, как он может интерпретировать все опции униформы. Я надену это, потому что будет жарко.
Аллегра скользнула взглядом по моему телу.
— В этом я не сомневаюсь.
Я сердито посмотрела на неё.
— Ты не помогаешь.
— Ох, прости. А я должна была помогать?
Я посмотрела в её забавляющиеся глаза.
— Иногда я задаюсь вопросом, может, моя жизнь стала бы проще без друзей.
— О, несомненно, но в то же время это будет невыносимо скучно.
Я вздохнула.
В то же мгновение всё озорство ушло с её лица. Она как будто превратилась в совершенно иного человека.
— Шутки в сторону, как ты на самом деле относишься к тому, чтобы провести всё это время с Дамиэлем Драгонсайром? — спросила она у меня.
— Я немного ошеломлена, — призналась я. — Всё происходит так быстро.
— Но ты же этого хотела, верно?
— Я хотела поговорить с ним. Узнать его получше. Может, поужинать вместе, — я покачала головой. — Но не сразу же замуж выскакивать.
— Брак — это всего лишь очередная миссия, — она приподняла тёмные брови. — И, будем надеяться, не самая неприятная.
Она намекала на секс, на нашу обязанность делать будущих ангелочков.
— Я до сих пор новый ангел. Я не буду фертильна ещё несколько лет, — напомнила я ей.
— И это даёт тебе предостаточно времени, чтобы попрактиковаться.
Смущение сорвалось с моих губ смешком.
Женщины-ангелы славились своим бесплодием. Беременность становилась возможной лишь раз в несколько лет. Когда у ангела случалась Горячка (период, в который её магия нарастала, а тело становилось фертильным), это вызывало хаос в рядах всех солдат Легиона, находившихся поблизости — хоть мужского, хоть женского пола.
Но даже когда женщина-ангел была фертильна, вероятность зачатия оставалась очень низкой.
— Ну же, Каденс, — Аллегра села на мою кровать. — Как ты на самом деле относишься к тому, чтобы отправиться на очередную миссию с полковником Драгонсайром?
— Нормально, наверное.
Она улыбнулась, но больше не дразнила меня по поводу моей влюблённости в Дамиэля Драгонсайра.
— Что за миссия?
— Ну, думаю, это должно иметь отношение к большой дымящейся башке, которая появилась в зале торжеств.
Она закатила глаза.
— Очень определённо, Каденс.
— Это все, что мне известно.
Один резкий громкий стук раздался у моей двери. Я узнавала стук генерала Сильверстара сразу же. Стоило мне открыть дверь, как он широкой походкой вошёл внутрь.
У моего отца было суровое лицо и выступающие скулы. Глаза были зелёными, как лес после дождя, тёмные волосы подстрижены коротко, безо всяких выкрутасов.
Он был полностью одет в боевую униформу из чёрной кожи — точно такую же Дамиэль надел на нашу свадьбу. За спиной мой отец носил огромный двуручный меч. Я всегда гадала, как такое громадное оружие не мешалось, когда мой отец призывал свои крылья. Но почему-то оно никогда не мешалось. Магия какая-то.
Мой отец архангел отрывисто махнул рукой и остановил взгляд холодных глаз на Аллегре.
— Вы свободны, капитан, — сказал он ей.
Аллегра ушла, и мы с моим отцом остались одни. Я начала вооружаться для миссии.
— Будь осторожна, Каденс.
Он беспокоился не о том, что я могу порезаться ножами; я управлялась с ножами с того самого возраста, как только смогла удержать один из них в руке. Нет, должно быть, он беспокоился о «дымчатой» угрозе, которая прервала свадьбу.
— Полковнику Драгонсайру нельзя доверять, — продолжил он.
Так дело не в угрозе демонов. Дело в Дамиэле.
— Не доверяй ему. Не подпускай его близко к себе.
— Я вышла замуж за Дамиэля по приказу Легиона, — ответила я. — Я уже близка к нему. Мы уже связаны.
— Да, ты замужем за Драгонсайром. Это ничего не значит, — ответил мой отец. — Не впускай его в своё сердце. Не открывайся ему. Мастер-Дознаватель выследил, допросил и убил многих солдат Легиона. Он сеет недоверие. Он всюду видит плохое. Такова его природа.