— У меня складывается ощущение, что я заставляю тебя нервничать.
— С чего бы мне нервничать, когда я проснулась от того, что Мастер-Дознаватель дышит мне в шею? — спросила я, нервно рассмеявшись.
Он нахмурил брови.
— Тебя влечёт ко мне, — заявил он будничным тоном. Всего лишь холодное наблюдение Дознавателя.
Я пролепетала сбивчивый, невнятный ответ.
— Это не очень убедительное опровержение, — сообщил он мне.
Как будто я сама этого не знала.
— Давайте отправляться в путь, пока ещё одна орда монстров не решила промаршировать по Сиеннскому Морю, — сказала я.
Он вытянул руку, показывая на красную пустошь перед нами.
— После тебя.
Точно. Потому что он не хотел, чтобы я находилась позади него. Ну, просто на тот случай, если я решу вонзить нож ему в спину.
Я начала бежать. Пока мы пересекали пустошь, лишь хруст камушков под нашими ботинками нарушал зловещую тишину. Однако в моей голове гудел миллион взбудораженных мыслей.
В детстве я стремилась быть идеальной дочерью. В Легионе я пыталась быть идеальным новобранцем, потом идеальным солдатом. А теперь идеальным ангелом.
Скажем так, последнее пока что не очень удавалось. Я спотыкалась о собственные ноги и выдавала один перл за другим. Определённо не так я представляла себе свою первую миссию в статусе ангела. Вообще не так.
Меня окружила магия, горячая и резкая. Мастера-Дознавателя нельзя назвать деликатным мужчиной.
— Вы не могли бы умерить свою магию? Я тут чуть солнечный ожог не получила, — сказала я.
— Ты невосприимчива к огню. Ты не можешь получить солнечный ожог, особенно от телепатического сканирования.
— И почему вы в моей голове? — потребовала я. — Опять.
— Это моя работа — следить за тем, кому ты верна, — произнёс он совершенно без угрызений совести. — Если это означает, что я буду заглядывать в твои… фантазии… — на его лице мелькнула таинственная улыбка. — Что ж, так тому и быть.
Я остановилась как вкопанная.
— Какие фантазии?
— Обо мне, — буднично произнёс он, поворачиваясь ко мне лицом. — Ты должна помнить. Всё это крутилось в твоей голове.
— Я о вас не фантазирую.
— Нет причин смущаться. Это совершенно естественно. Большинство женщин не могут контролировать себя в моем присутствии.
Я попыталась придумать соответствующий остроумный ответ, но у меня не было антидота против такого высокомерия. Так что я просто вскинула руки в воздух и выдала:
— Вы просто невероятный.
— Не сейчас, милая, — сказал он, и в его голосе прозвучала опасная ласка. — Мы на работе. Но когда эта миссия закончится, ты получишь моё безраздельное внимание.
Сначала он был уверен, что я изменница. Потом он захотел меня завербовать. А теперь он пытался соблазнить меня.
— Когда эта миссия закончится, милый, вы женитесь на Еве, — напомнила я ему.
Он усмехнулся.
— Моя дорогая, милая, невинная Каденс. Этот брак организован Легионом. Он не сводится к любви. Это лишь производство потомства, создание будущих солдат с потенциалом для превращения в ангелы. Уж едва ли какой-то солдат Легиона, оказавшийся в договорном браке, хранит верность супругу.
— Может, так и есть, но такая жизнь не для меня. Я не собираюсь становиться всего лишь ещё одним тёплым телом, которое вы затаскиваете в шкаф для быстрого перепиха, когда приспичит.
— А кто говорил, что это будет быстро? — произнёс он, таинственно и сексуально изогнув губы. — И для галочки, я не имею привычки ныкаться по шкафам. Хотя если тебе так нравится, я постараюсь удовлетворить твои фантазии.
Вот опять это слово. Жар опалил мои щёки.
Он поймал мой подбородок ладонью, а другой рукой медленно погладил по лицу.
— Такая сладкая, — он наклонился поближе, голос сделался низким. — Когда я закончу с тобой, мой сладкий цветочек, твои щёчки будут не единственной частью твоего тела, которая покраснеет.
Жар расцвёл в глубине моего нутра, моё тело отреагировало на необузданный и прямолинейный эротизм его слов. Я чувствовала себя раскрасневшейся, голова кружилась, а колени ослабели, когда его рука обвила мою талию.
— Ты уникальный, единственный в своём роде ангел, — его губы легонько прикоснулись к моим искушающим шёпотом поцелуя.
— Полковник…
— Называй меня Дамиэль.
Я не могла понять, почему приглашение называть его по имени доставило мне удовольствие. Это должно было напугать меня до полусмерти. Любой, кто находится в здравом уме, запаниковал бы в ту же секунду, когда ощутил руки Мастера-Дознавателя на своём теле.