— Не, никак.
— А сега?
Глезенът му бе извит в другата посока и Едуард изсъска:
— Това да не е отмъщение за думите ми, които издават, че съм женомразец?
— Значи признаваш, че боли.
— Само ако кажеш, че си демократ.
— Признавам го с гордост.
Едуард искаше да продължи размяната на реплики, но невроните му бяха претрупани с прекалено много сетивна информация и дори частица от нея не бе добра. Докато сумтеше и ругаеше, усещаше ясно присъствието на Шелби, застанала отстрани и гледаща представлението със смръщени вежди.
— Можеш ли да го опънеш? — запита Калби.
— Мислех, че е опънат.
След още два часа мъчения — окей, бяха по-скоро най-много две минути — доктор Калби седна на пода.
— Не мисля, че е счупен.
Едуард хвърли поглед на Шелби.
— Наистина ли? Представете си само.
— Разместен е.
Дясната вежда на Шелби се стрелна нагоре в изражение „нали ти казах“, а Едуард отново се обърна към лекаря.
— Намести го.
— Каза, че е станало в конюшнята? Как се върна тук?
— Вървях.
— Не е възможно.
— Пиян съм.
— Е, ще се наложи да те заведем при ортопед…
— Няма да отида в болница. Или ще го наместиш тук, или ме остави така.
— Не такова поведение бих препоръчал. Трябва да бъдеш…
— Доктор Калби, много добре знаеш какво съм преживял. Вече съм прекарал полагаемото ми се време в болница. Така че, не, няма да отида никъде с линейка!
— Ще е по-добре да…
— Primum non nocere.
— Затова и искам да те заведа в града.
— Неписано правило: клиентът винаги е прав.
— Ти си мой пациент, не клиент. Така че моята цел не е твоето доволство, а подходящата грижа.
Но Калби замълча, отдръпна се малко назад и отново спокойно прегледа глезена, макар да не бе ясно дали прави медицински заключения, или чака пациентът му да възвърне здравия си разум.
— Не мога да се справя сам — заключи.
Едуард кимна към Шелби.
— Тя е по-силна от теб. И съм сигурен, че би искала да ми причини болка — нали, скъпа?
— Какво трябва да се направи, докторе? — запита тя и се приближи.
Калби гледаше втренчено право в лицето на Едуард.
— Ако няма пулс в dorsalis pedis artheria или в tibialis posterior, отиваш в болница.
— Не знам какво е това.
— Ти започна да подхвърляш латински фрази. И това са условията ми. Ако ги отхвърлиш, ще си тръгна, но ще те предам на социалните като труден случай и тогава можеш да се забавляваш, справяйки се с тях.
— Няма да се осмелиш.
— Искаш ли да провериш? — бе спокойната му реплика.
„Наивен, друг път“, помисли си Едуард.
— Трудно е да се спори с теб, докторе.
— Само защото се държиш нелепо.
И ето така след няколко секунди дънките му бяха смъкнати до мършавите му бедра, нараненият крак — прегънат в коляното, а Шелби го бе възседнала и хванала здраво подколянното му сухожилие. Заради нараняванията на бедрото му кракът му не можеше да стои в изправено положение или поне бе така според добрия лекар.
— Ще дръпна на три.
Едуард се приготви да посрещне болката, като гледаше… право в зрелищното задниче на Шелби. Е да, такъв бе крайният резултат, когато си изкарваш прехраната с физическа работа и си на двайсет и нещо.
Домашният телефон, закрепен на отсрещната стена, зазвъня.
— Три…
Едуард изпищя и се чу силно щракване. Болката обаче бързо утихна до тъпа. И докато Едуард дишаше дълбоко, доктор Калби отново прегледа крака му.
— Пулсът е силен. Изглежда, че избегна екзекуцията — лекарят се изправи на завидно силните си крака. — Но този инцидент повдига по-важния въпрос как и къде ще се възстановиш.
— Тук, в това кресло — изстена Едуард. — Очевидно съм в него.
— Вече трябва да си по-добре. И не трябва да се лекуваш сам с алкохол. И трябва…
— Думата „трябва“ не е ли съвременната анатема? Мислех, че няма да има повече „трябва“.
— Популярната психология не ме интересува. Интересува ме това колко слаб си в момента.
— Което означава, че не може да става и въпрос за рецепта за болкоуспокояващи. Тревожиш се да не би и втори член на моето семейство да привикне към наркотиците ли?
Калби го разбра съвсем правилно.
— Аз не лекувам майка ти. И те уверявам, че нямаше да оставя нещата така, ако бях неин лекар.
23
Primum non nocere (лат.) — Първо не вреди — основен етичен принцип в медицината. — Бел.р.
24
Dorsalis pedis artheria — дорзална артерия на крака — кръвоносен съд, който доставя обогатена с кислород кръв в задната част на крака. — Бел.р.