Её призрачную сущность подхватил ветер, опуская вниз быстро, но плавно. В конце концов, Ева приземлилась на водную гладь, задерживаясь в воздухе в паре сантиметров над рекой. Не думая ни о чем, она рванула вперед. Просто приказала своему телу бежать, но на деле полетела над землей с большой скоростью. Ей уже не нужна была Софи в роли проводницы. Она отчетливо и сама понимала, куда нужно идти. Никаких конкретных воспоминаний не появлялось в голове, но она точно помнила вон то дерево, эту тропу, а главное — направление к дому. Мерриман слышала, как позади почти рычащим недовольным криком ругался Райнхард. Почувствовала затылком, когда рванула вперед, что произошла магическая вспышка. Возможно, двое её спутником всё же переместились за ней, однако наследница совершенно забыла о них и даже не оборачивалась, чтобы проверить, поспевает ли за ней кто-то.
Совсем рядом. Ещё немного. Ей казалось, что цель прямо под носом. Вот за этим деревом, за этим поворотом. И каждое такое «препятствие» должно было стать последним, но за ним оказывалось ещё одно. Путь казался бесконечным. Внутри всё сильнее и сильнее сжимался ком страха. Ужасная мысль, что она так ничего и не найдет, что от её старого дома ничего не осталось, или он исчез вместе с той призрачной женщиной с чёрными волосами и звонким смехом. Но она должна увидеть её. Ей это необходимо. Еве дали надежду, о которой она даже не просила в тот момент, и теперь она никоим образом не хотела её отпускать.
Когда же эти одинаковые деревья закончатся?
Когда же она уже дойдет?
Когда же узнает правду?
Сама того не понимая, Мерриман выбежала на поляну, объятую солнцем. Несмотря на огромные деревья вокруг, свет здесь будто бы преломлялся под совершенно неестественным углом. Как если бы солнце было ровно над ними и светило только для них. Ева замерла. Она, наконец, пришла…
Аккуратный деревянный двухэтажный дом. Древесина, которой было уже так много лет, выглядела опрятной и свежей, будто только после сруба. Казалось, просто смотришь на неё и чувствуешь запах. Древесный запах уюта и тепла. Просторное крыльцо и пара кресел. В памяти вдруг всплыла картинка о том, как она смотрела ночью на звезды, сидя в одном из них. До самого носа укутанная в теплое одеяло, весело покачиваясь взад-вперед и неугомонно чего-то ждущая. Кажется, тогда мама рассказала ей, что если загадать желание, когда падает звезда, оно обязательно сбудется.
Подобные воспоминания обрушились на неё хаотичной волной. Они были ни о чем и обо всем сразу. Она вспомнила, как чуть не упала вон с того окна на втором этаже. Как забиралась на крышу, чтобы спрятаться там, хотя её постоянно ругали за это и говорили, как там опасно. Вспомнила, как скрепит вторая ступенька у лестницы у крыльца. Она ещё всегда просыпалась от этого скрипа, понимая, что мама вернулась и нужно идти её встречать. И единственное, что Ева никак не могла вспомнить — это точный облик той самой женщины, ради которой они здесь.
— Ты в порядке?
Голос Райнхарда заставил Мерриман всю задрожать, хоть в её облике это и было особо незаметно. Даже несмотря на то что дьявол сказал это шепотом, он всё равно почти насильно выдернул наследницу из нахлынувшего потока воспоминаний. Она обернулась. Софи также стояла позади и пыталась отдышаться. Райнхард же глядел на Еву озабоченным взглядом, всё ещё держа на руках тело девушки.
Тело. Точно. Они же пришли сюда, чтобы полноценно вернуть её к жизни. За всеми своими внутренними переживаниями, Мерриман даже и позабыла, что она лишь выдернутая в смертный мир душа. Но очередное осознание этого подействовало подобно холодному потоку воды в лицо. Она успокоилась и взяла себя в руки. Нужно было правильно расставлять приоритеты. Все знания и ответы будут ей совершенно ни к чему, если они не успеют её воскресить.
— Постучишь? — со сквозящим волнением и страхом в голосе, попросила Ева, указывая Райнхарду на дверь.
— Да.
Стук.
Решительный и настойчивый.
Так стучит сердце, когда тебе уже некуда отступать.