Пораженный Рафаэль приложил ладонь к своему горлу, осознавая, что небольшая рана появилась и на нём.
— Отец, что ты задумал?! — выкрикнул ангел, также забывая о дуэли.
Но Этьенн не спешил обращать на сына внимание.
— Если хоть кто-нибудь из вас шелохнется — я убью её. — он взглянул на Октавию, что успела вскочить на ноги и готова была рваться в бой. — Тебя это тоже касается, дьяволица.
— Этьенн, объяснись. — в голосе Камиллы отразилось опасение, будто она сама ходит сейчас по лезвию ножа.
— Всё просто, дорогая жена. — он посмотрел на неё абсолютно холодным взглядом. — Прямо сейчас ты снимаешь защиту с Вуали Бесмары, иначе я убью наследницу Сифа.
— Но ведь наш сын связан с ней узами жизни. Ты погубишь тем самым и Рафаэля!
Ранее Камилла старалась оставаться спокойной, когда говорила с мужем. Она не хотела давать ему того, что он ждал. Любые эмоции, будь то страх, слезы или ненависть, он бы принял как похвалу для себя. Однако сейчас даже её самообладание треснуло.
— Плевать. — сухо отвечал Этьенн. — Если Рафаэль не может подчинить себе полноценно силу кристалла, чтобы победить наследника Каина, весь мой план, связанный с ним, теряет смысл. — продолжал Этьенн, разрезая своими словами воздух и души людей, что когда-то любили его. — Единственный шанс остаться победителем — это отобрать себе обратно козырь с Вуалью Бесмары. И ты мешаешь мне сделать это, Камилла.
Он показательно перехватил копье покрепче, второй рукой ещё сильнее сжимая запястье Евы и держа свою заложницу впереди себя, как бы прикрываясь её хрупким тельцем.
— Поэтому решай. — продолжил Этьенн, сверля жену требовательным взглядом. — Либо ты снимаешь защиту, либо здесь и сейчас умрёт не только наследница, но и твой сын. А ты всё ещё веришь в него, не так ли?
Глаза Камиллы были расширены, а зрачки подрагивали от ужаса. Каждый раз она думала, что хуже быть уже не может, что Этьенн уже слишком глубоко погряз во тьме и тонуть дальше ему просто некуда. И теперь она понимала, что ошибалась. Он не просто погрузился во тьму, он буквально стал воплощением этой тьмы. Бесчувственный и бессердечный падший ангел, холодно взирающий на неё под скрежет вечной плакальщицы.
— Не смейте. — уверенно и дерзко выпалила Ева, заставляя Камиллу прийти в чувства. — Если нужно выбирать между жизнями невинных людей и мной, я готова умереть!
— Глупая девчонка. — недовольно проскрежетал Этьенн, встряхивая Еву. — Не думаю, что мой эгоистичный сын согласен с тобой. Не так ли, Рафаэль?
Рафаэль завис в воздухе, совершенно не понимая, что происходит. Он чувствовал сейчас, будто отец не просто предает его, а буквально топит. Своими собственными руками, сжав ему горло, он не даёт сыну всплыть и вдохнуть хотя бы немного воздуха. А главное, Рафаэль осознавал, что не может ничего сделать с этим. Тот, ради кого он совершил так много отвратительного, мерзкого, непростительного, лишь бы получить признание и уважение, сейчас выкинул его с игральной доски, словно пешку. В голове крутился лишь один вопрос: «Как такое могло произойти?». Как он мог оказаться в этой игре отца не ферзем, а мелкой фигурой, которую вот так просто можно разменять?
— Рафаэль! — окликнул его вдруг Райнхард, руки которого тряслись от желания свернуть Этьенну шею. — Если мы оба одновременно пожелаем, дуэль будет окончена, а барьер исчезнет.
— Не так быстро, сын Эрхарда. — спокойно прервал его правитель рая. — Если я увижу хотя бы одну трещину на барьере и пойму, что вы хотите разорвать связь, я убью девчонку, которой ты так дорожишь, куда быстрее, чем вы успеете что-либо сделать.
Он опустил взгляд на Еву, что пыталась стойко держаться, решительно смотря прямо в глаза Камилле, словно умоляя, нет, требуя не принимать условий Этьенна.
— То же самое с тобой, наследница. Если я пойму, что ты пытаешься призвать себе кристалл, я не буду медлить. Не вздумай творить глупостей и продолжай спокойно играть свою роль жертвы, если не хочешь умереть. — пройдя медленным взглядом по залу, он вновь остановился на светлом образе жены. — Давай же, Камилла. Я жду.
По помещению прошел зловещий гул. Вуаль Бесмары вторила словам своего призывателя, желая почувствовать больше крови.
— Если ты убьёшь Еву и Рафаэля, — нахмурившись, негромко начала говорить Камилла, — то уже не сможешь получить силу кристалла на сторону ангелов. Так зачем тебе это?
— Глупости. Да, Слеза Авеля отправится к Дженнифер, которая где-то в здесь. Но учитывая, что у меня будут в руках жизни смертных, я смогу убедить её пойти на уступки. Между адом и Землей такая как она определенно выберет свой собственный мир.