Еще раз судьба дала Волану шанс избавить мир от арабского вождя. Стоило всего лишь нажать на курок «Беретты». И снова он вынужден был отложить казнь. Ему пришлось напомнить себе, что в его задачу не входила расправа с этим мрачным и кровожадным арабом. Найти Лаконию, спасти Лаконию — вот первоочередная задача.
Стране Чудес информация была нужна гораздо больше, чем смерть Хатиба аль Сулеймана.
Если он убьет арабского вождя, то первый же человек, вошедший в домик Хатиба, поднимет тревогу, и шансы Волана спасти тайного агента будут равны нулю.
Нет, сейчас Волан хотел узнать гораздо больше о Хатибе аль Сулеймане и его банде, а не только уничтожить их до того, как станет слишком поздно.
Что же это за террористическая банда, которая смогла создать для себя в этих горах полностью оборудованную базу? А это место выглядело именно так: база тактического назначения, оборудованная аппаратурой для слежения за спутниками, мощными компьютерами и двигателем, способным дать освещение небольшому городку.
Расположение оборудования напомнило о ксерокопиях и фотографиях, сделанных разведывательными самолетами — на них он видел станции спутниковой системы связи «Интелсат»; сейчас эти станции стали первой и главной целью в том космическом соревновании, которое развернулось между Востоком и Западом в семидесятых и начале восьмидесятых годов.
Команда на «Стоуни Мэн Фарм» все знала о них; они играли большую роль в вооруженном противостоянии великих держав, и люди Волана хорошо их изучили. Но обнаружить нечто подобное прямо здесь, в такой глуши, причем станция принадлежала террористам, которые были ответственны только перед своими силами зла… От одной этой мысли кровь стыла в жилах. Подавив чувство отвращения сильным желанием выяснить все до конца, Волан крался вдоль стены постройки, пока не добрался до прохода между домиками, где валялись строительные материалы и разного рода конструкции, а затем и до второй постройки. Немного подальше в стене имелось маленькое, фут на фут, оконце, из которого наружу пробивался слабый свет.
Он заглянул вовнутрь. Единственная лампочка бросала тусклый свет на груды одежды, картонных коробок, деревянных ящиков и полиэтиленовых пакетов. Похоже, что это был своего рода склад. С ним стоило познакомиться поближе.
Дверь, находившаяся справа от окна, мягко открылась от нажатия плечом. Его догадка оказалась правильной. Аппарат для подводного плавания, гидроакустическое оборудование, нетонущие резиновые лодки — все новейшее снаряжение для подводных диверсантов.
Были видны кипы форменной одежды с русской маркировкой, но было ясно, что террористы не принадлежали к коммунистам; они были независимой арабской группировкой, получавшей средства из различных источников. Тем не менее знакомые русские петлицы и знаки различия на этой отсыревшей шерстяной одежде глубоко обеспокоили Волана.
Черт возьми, эта база была сейчас самым странным и необычным местом во всей Южной Америке. То, на что он натолкнулся во время своих поисков Лаконии, было не просто прибежищем террористов. Это была бомба со встроенным часовым механизмом. Это была несущая смерть кнопка, которая ждала, чтобы ее нажали. Глубокий внутренний инстинкт подсказывал Волану, что все это следует немедленно обезвредить, стереть это змеиное гнездо с лица земли до того, как могут пострадать многие невинные люди.
Успокойся. Нужно выработать план, а потом выполнить его. Он вышел из склада и бесшумно вернулся к окну в домике Хатиба. Из карманчика своего черного маскировочного костюма он достал миниатюрное подслушивающее устройство — «жучок». Размером не больше пуговицы от рубашки, с клейкой подкладкой «жучок» мог действовать в радиусе полумили.
Волан прикрепил устройство в правом нижнем углу окна. Стекло будет усиливать любые звуки внутри хижины еще даже до того, как «жучок» поймает звук.
Волан проскользнул за угол и стал удаляться от строения. Еще один быстрый осмотр комплекса зданий и площадки. Часовых в поле зрения не наблюдалось. Он побежал ко второму освещенному зданию. На этот раз через окно Волан увидел двух мужчин. Одного из них он видел раньше с Хатибом, второй же был ему неизвестен. Они ссорились друг с другом.
Установка второго «жучка» на оконном стекле заняла меньше минуты. Волан вставил миниатюрный приемник в ухо, а конец тонкого шнура пристроил в небольшое, едва различимое отверстие в «жучке». Послышались голоса, но террористы говорили по-арабски.
Мак посмеялся над своей наивностью. Он что, надеялся, что они будут разговаривать друг с другом на английском?