– Учтите, ребята, – напутствовал их Гакт, подошедший к ним с Маттиасом во время перерыва между объяснением принципа работы малого плазменного резака и лекцией по первой помощи пострадавшим от взрывной декомпрессии, – если кто-то из вас умудрится размазаться о переборку из-за того, что забыл закрепить страховку, я лично эту переборку потом вырежу и поставлю на базе прямо перед главным входом в тренировочный центр, чтобы все видели, как мне стыдно.
Несмотря на явную несерьёзность слов, Этаниэл уловил в голосе Гакта искреннее беспокойство.
– Не волнуйтесь, сэр, – подхватив шутливый тон, ответил ему Этаниэл. – Я вам такой радости не доставлю.
– Дядь Гакт, – поддержал его Маттиас, – все будет хорошо. Мы не посрамим вашу честь. Вы нас хорошо готовили.
– Эх, мальчики, – слабо улыбнулся мужчина. – Да не в подготовке дело. Там такая каша, что никакая подготовка не поможет. У нас уже есть потери. Мне ребята из первых групп скинули видео. Никто в своем уме туда и близко не полезет.
– Если верить воспитателям, по нам дурдом давно плачет, – хмыкнул Этаниэл, уворачиваясь от подзатыльника Гакта. – Да и состав Патруля надо проверить, кто ж сознательно полетит туда, где его ждут одни неприятности?
У места крушения уже был развернут мобильный командный пункт с госпиталем, куда уже начали свозить раненных из внешних отсеков, до которых сумели добраться. Внезапно, глядя на проплывающие мимо носилки на грави-подушке, Этаниэл понял причину спешки офицеров. До этого момента для него катастрофа была чем-то далеким, типа политических новостей из Совета кланов, до которых ему, безродному сироте с другой планеты, было мало дела, но теперь, видя бледное лицо молодой женщины, залитое противоожоговой пеной, до него стало доходить, что все серьезно.
– Знаешь, мне как-то стремно, – поделился опасениями Мэтт, глядя в иллюминатор на поле обломков, медленно дрейфующее мимо них, вживую оно выглядело ещё более впечатляюще, чем на картинках.
– Поздно пить боржоми, – ввернул Этаниэл одно из любимых поговорок Гакта. – Ты уже дал согласие. Хочешь Гакта подвести?
– Нет, – замотал головой приятель.
– Вы там не рискуйте особо, – в последний раз подгоняя скафандр по фигуре, попросил Гакт. – Если что, сразу уходите. Мертвый спасатель никого не спасет.
Их задачей было пробираться в те места, куда не могли пройти взрослые с тяжелым оборудованием и разведывать выживших. В случае возможности, эвакуировать, если такой возможности не было, стабилизировать их состояние и состояние их убежищ, ставить маяк для идущих следом спасателей с тяжелой техникой и двигаться дальше. Кислородный баллон в их сверхлегких скафандрах, избавленных от экзо-скелета, был рассчитан на четыре часа, плюс резерв в пятнадцать минут, на себе они тянули легкий резак для прорезания переборок, чудо нано-технологий, переносной шлюз, несколько баллонов с герметиком и аптечку с набором препаратов от последствий кислородного голода и успокоительных. В неё так же входил набор мешков для трупов, которые никто не собирался использовать по прямому назначению, сейчас нужно было думать о живых.
Работа была тяжелой и физически и морально, причем физическая тяжесть беспокоила гораздо меньше. Нависающие над ними груды обломков, грозящие в любой момент рухнуть на голову, явственно давили на психику. Этаниэл заставил себя не думать о том, что трупы, плавающие в невесомости, лежащие, сидящие и висящие в разных позах, ещё совсем недавно были живыми людьми. О мертвых можно подумать и после, а сейчас нужно заботиться о спасении живых. У медиков и так работы навалом, чтобы ещё и об их истериках беспокоиться.
– Перекличка, – раздался в шлеме голос Грэма, офицера, отвечающего за работу в их секторе. Этаниэл дождался своей очереди и доложил, что у их двойки проблем нет. Переклички проводили каждые пятнадцать минут, чтобы попавшие в беду не успели сгинуть бесследно.
– Этан, Мэтт, время, – напомнил им Грэм, без особой надежды на то, что удастся воззвать к их голосу разума. При дозволенной смене в четыре часа непрерывной работы, они не вылезали из скафандров уже почти десять, избавляясь от усталости с помощью стимуляторов из аптечки скафандра. Да, на это смотрели косо, но рук не хватало, а Гакт, единственный авторитет для них, был слишком занят, рассчитывая предельную прочность конструкции, для того, чтобы понять, можно ли сделать ещё одно отверстие в обшивке и не развалится ли от этого корабль к такой-то матери. Сами же подростки предпочитали находиться внутри «Мари Амбер», искать выживших, так они чувствовали себя куда более полезными, чем отдыхая на базе. Этаниэл никому не признавался, но после первой смены, когда спасательная команда с герметиком и кислородными баллонами опоздала буквально на пятнадцать минут, его начал мучить кошмар, в котором кто-то отчаянно стучал по переборке, но в последний момент, когда он открывал дверь, этот стук исчезал и за ней никого не было.