— Ты очень хочешь этого,— отметил ангел,— что радует меня. Конечно, это произойдет не скоро, но когда-то случится наверняка.
Так, разговаривая, Юкумба и Юля шли через лес. Никого по дороге они не встретили, в пещерах – тоже.
— Я абсолютно уверен, что ты еще услышишь Хиджи,— произнес Юкумба, едва Юля перешла мост Сомнений,— он будет пытаться зачаровать тебя обещаниями скорейшего решения твоей проблемы. Но не верь ему – все его старания – для него самого, ты ему нужна только для продвижения.
Юля понимающе кивнула.
— Я знаю. Постараюсь выстоять.
— Тогда иди. Удачи на земле…
18.03. День.
Всю неделю Юля тренировалась в Тернистых Садах, чередуя тренировки в Лесах Надежды с тренировками в Пещерах Ненависти. Узнавала новые воспоминания из своих прошлых жизней, замыкала их в круг, оставляя хорошее и исключая плохое. Несмотря на предупреждение Юкумбы, она больше не слышала ни слова от Хиджи, не пытался предложить свою помощь, поэтому ничто не отвлекало ее от тренировок. Кроме мыслей о грядущей битве между Симоном и Максимом с его союзниками. Со времени последнего боя противникам не удавалось пересечься ни в пещерах, ни в лесах, поэтому бой все откладывался. Юля как раз думала, когда же она произойдет, идя по коридору школы в туалет – Настя недавно заболела и Юля была вынуждена скучать в одиночестве.
— А что это ты без своего Артема ненаглядного?— отвлек ее от раздумий неприятно знакомый голос – говорила Катя, что вместе с Викой собиралась выйти из туалета, и застыла на месте, нехорошо улыбаясь.— Он же тебя везде провожает, словно телохранитель.
— До туалета я и сама дойти могу,— отозвалась Юля холодно – она жалела, что пошла сюда, но отступать не собиралась,— не такая уж и маленькая.
— Я вижу, у тебя прибавилось гонора,— произнесла Вика,— это все Настя – до знакомства с ней ты была серой мышкой. А теперь почти все парни за тебя, да и некоторые девчонки – тоже.
— И это понятно – пожалели бедняжку,— протянула Катя издевательски,— нехорошие парни ее обижают, давайте поможем ей…
— Да, мне помогли, к счастью,— прервала девочку Юля,— против пятерых подонков я ничего не могла сделать. А вот вам достойно ответить смогу.
— Да ну?— удивилась Катя,— в последний раз, когда мы тебя оборванкой назвали, за тебя Настя заступилась. А ты так ничего и не сказала.
— Это было уже давно,— пожала плечами Юля,— теперь я знаю, что вы – просто две воображалы, не имеющие сердца и не способные к сочувствию.
— Языкастая какая стала,— протянула Вика,— сейчас я оторву этот язык.
И она без предупреждения кинулась на Юлю. Девочка не растерялась – вместо того, чтобы бить в ответ, она метнулась в сторону – Вика со всей силы налетела на дверь, не успев затормозить. Дверь тут же распахнулась, Вика, не удержавшись на ногах, полетела на пол, и как в ответ раздался веселый смех пятиклашек, что сгрудились на ближайшей скамеечке.
— Сейчас ты получишь у меня,— прошипела в ненависти Катя, замахнувшись для удара. Юля вильнула в сторону, оказавшись у раковины, и с удовольствием наблюдала, как вскрикнула от боли ее обидчица, разбив до крови костяшки пальцев о стену.
Прозвенел звонок, словно возвещая победу Юли – Катя и Вика, отказавшись от дальнейшей борьбы, бросились к кабинету, метнув напоследок в Юлю полные ненависти взгляды. Юля же смогла сходить в туалет, после чего со спокойной душой вернулась в кабинет.
На следующей перемене к ней подошел Артем.
— Я заметил, что Катя и Вика на тебя весь урок как волки смотрели. Они что-то хотели сделать тебе?
— Хотели,— согласно кивнула Юля,— но не преуспели – я смогла их остановить. Избежала всех атак, выставила полными дурами. Им пришлось уйти ни с чем.
— Хорошо,— произнес Артем с облегчением в голосе,— я опасался, что они смогли причинить тебе вред. Но, видимо, зря – они и в самом деле не умны. Да и ты не беззащитная.
— Я поняла, что никто не сможет навредить мне, если я смогу постоять за себя,— сказала Юля,— поэтому я вышла победительницей сегодня.
— Не так уж это было сложно. Против пяти подростков тебе по-прежнему не выстоять. Поэтому я, как и раньше, буду провожать тебя.
Юля с удовольствием кивнула – в компании Артема ей было не только спокойно, но и очень хорошо душевно…
19.03.Ночь.
…— Я очень горжусь тобой, Юля,— услышала девочка, едва попала в Тернистые Сады ночью,— ты доказала, что можешь постоять за себя сегодня, чему я необыкновенно рад.
— Моя сила духа становится все крепче с каждой ночью,— отозвалась Юля,— благодаря этому я смогла защититься сегодня. Я ведь и правда изменилась.
— И это – только начало. В тебе произойдут удивительные перемены, ты станешь необыкновенно сильной после новых тренировок.
Юля согласно кивнула, и направилась к пещерам. И, сделав первый шаг в тоннеле, поинтересовалась у ангела-хранителя:
— Почему мне больше сны не снятся? Я этому только рада – в последнее время видела только кошмары. Но все же странно…
— До моего прихода твоя душа во время сна путешествовала свободно. Теперь же я направляю ее, и она четко идет по одной дороге, не отклоняясь и не сворачивая. Тебе просто не нужны сны, Юля.
— Понятно. Мы сейчас куда? В леса Надежды?
Юкумба согласно кивнул.
— Да. Тренировку в Пещерах оставим на потом.
Больше они до поляны не разговаривали – Юля смотрела по сторонам, любуясь переливом красок, следуя за Юкумбой неотступно. А, достигнув поляны, легла с удовольствием на мягкую травку, приготовившись к встрече с новыми воспоминаниями….
… -А теперь – в пещеры,— произнес Юкумба, когда Юля вновь вернулась сознанием в реальность после череды воспоминаний о раннем детстве девочки, которую изнасиловал лесник, и смутных образах моря,— нужно поспешить, иначе ты не сможешь нормально тренировку завершить.
Юля несколько удивилась, услышав эти слова, но подчинилась, и в темпе направилась через лес к пещерам. Вскоре она и Юкумба очутились в изумрудном полумраке тоннеля. Ангел буквально полетел вперед, Юля старалась не отставать, бросив на это все свои силы…. И вздохнула с облегчением, когда Юкумба, наконец, остановился посреди одной из тренировочных пещер.
— Теперь я минуты три буду в себя приходить,— выдохнула девочка, согнувшись пополам,— мое дыхание еще нескоро сравняется с дыханием спящего человека.
Юкумба терпеливо дождался, пока Юля отдохнет, и неторопливо заговорил:
— Сейчас ты находишься на перекрестке судеб, и можешь быть лишь свидетелем тех давних событий, в которых принимала возможно, не самое активное участие. Свыше дюжины жизней уже прожиты тобою, открыты тебе пока что пять из них. И, прежде чем идти дальше по этой туманной дороге, тебе нужно соединить в единую цепь те воспоминания, что уже открыты тебе. Начнем…
Юля едва расслабилась, закрыв глаза, как ощутила, что вся пещера содрогнулась. Мгновенно вскочив на ноги, девочка заозиралась по сторонам, пытаясь определить источник звука. И, выяснив, куда бежать, устремилась туда, забыв о тренировке и Юкумбе.
Мимо нее с невероятной быстротой проносились бирюзовые блики, мелькали развилки, которые Юля игнорировала, полностью полагаясь на свой слух. И он ее не подвел – совсем скоро Юля добежала до той пещеры, где, как оказалось, развернулась битва – не меньше двадцати ангелов Пещер Ненависти и Лесов Надежды защищали своих воинственных подопечных, что схлестнулись друг с другом, со скоростью звука перемещаясь в воздухе пещеры.
— Ты не должна быть здесь,— произнес Юкумба, оторвав Юлю от созерцания разгоревшейся битвы,— пойдем отсюда – тебе все равно нельзя в битве участвовать.
Юля почти не услышала эти слова – она зачарованно смотрела на бирюзовые и изумрудные сполохи, появляющиеся от столкновения лучей. Пыталась увидеть лица людей, но они двигались слишком стремительно, и даже фигуры были едва различимы.
Темп схватки становился все стремительнее, искры сыпались во все стороны…. А в какой-то миг две дюжины мощных, серебряных лучей прошили воздух пещеры, четко попав в воюющих, остановили битву. Люди опустились на пол пещеры, рядом с ними появились ангелы – все смотрели в одну сторону с напряженными лицами. Юля оглянулась, и увидела окруженного сияющим серебристым ореолом Зе-Йерана, чье лицо, что девочка помнила невозмутимым, источало холодный гнев.