Лишь вечером эти раздумья были оставлены – Юля услышала такое, что отбило у нее любопытство к мелочам надолго.
— Твой папа тяжело заболел,— сказала мама Юли, вернувшись домой вечером – вид у нее был прямо-таки измотанный и очень грустный,— врачи говорят – неизлечимо. Но надежда все равно есть, и мы будем делать все возможное, чтобы твой папа поправился.
Эта новость ввергла Юлю в шок – она не могла понять, как это произошло, худшей новости она еще в своей жизни не слышала. По сравнению с этой проблемой все отступило на задний план…
Весь вечер Юля помогала маме ухаживать за отцом, сидела рядом с ним. В кои-то веки он был абсолютно трезвым и ласково улыбался дочери, говоря, что все будет хорошо. Эти слова прибавляли девочки сил, хоть она и чувствовала, что отец напрасно вселяет надежду в ее сердце…
25.04.Ночь.
В эту ночь, попав в Тернистые Сады, Юля даже не смотрела по сторонам, просто молча следовала за Юкумбой, что так же ничего не говорил. Но не удержала вопроса, когда они попали на одну из тренировочных полян:
— Скажи, Юкумба – куда попадают люди, умирая? В Тернистые Сады?
— Нет. Вначале они перемещаются в иные миры. А потом, если их жизнь там и на земле не была полна дурных поступков, попадают в Тернистые Сады.
— Что это за миры?
— Множество параллельных миров, о которых я мало что знаю. Путь из них и по ним у каждого человека свой и предугадать его сложно.
Юля невольно почувствовала разочарование – она думала, что Юкумба знает все, но поняла, что ошиблась.
— Я вовсе не такой всезнающий, каким ты меня считаешь,— произнес Юкумба,— к сожалению, я не могу сказать, встретишь ли ты своего отца здесь, если он умрет.
— Конечно, ты ведь еще новичок…,— протянула Юля. И вдруг подумала, знает ли это Хиджи?
— Хочешь спросить и у Хиджи про это?— спросил Юкумба натянуто, без проблем угадав мысли Юли.
Юля кивнула, ожидая упрека.
— Можешь сделать это при первой же встрече с ним,— к ее удивлению, очень спокойно сказал Юкумба,— наверняка он знает столько же, сколько и я.
Юля мысленно решила сделать так, и приступила к тренировке…
9.05.Ночь.
Больше они на эту тему в последующие ночи не разговаривали. Вообще, Юкумба стал разговаривать с ней очень холодно, без прежней теплоты, словно был не рад, что она его подопечная. Поэтому Юля старалась ничего больше у него не спрашивать, и говорила только «Здравствуй» и «Прощай» и тому подобные формальные фразы.
Из-за болезни отца Юля перестала смеяться и улыбаться, все больше с каждым днем уходила в себя. Она не пересекалась ни со Сью и Максимом, ни с Симоном и их хранителями. С Настей и Артемом она почти не разговаривала, на все вопросы отвечала либо молчанием, либо грубостью, из-за чего поссорилась с Артемом. Настя проявила к ней большее терпение, но и она стала разговаривать с ней холоднее. Но Юля почти не обращала внимания на это – она только и думала об отце. Ему с каждым днем становилось все хуже, и надежда Юли на его выздоровление таяла так же быстро, как тает снег от теплых весенних лучей. Теперь, думая об отце, Юля едва сдерживалась, чтобы не зарыдать. Он почти не вставал на ноги, ему требовалось лечение в больнице, но на это не хватало денег, с которыми и так было туго – мама Юли была вынуждена уйти с одной работы, чтобы ухаживать за отцом хотя бы часть дня. К счастью, еду она приносила домой с работы, так что Юля не голодала.
За всем этим Юля совершенно забыла о предложении Хиджи. Но вспомнила через две недели, после тренировки в Пещерах Ненависти. Юкумба оставил ее в одиночестве по причине продолжительности тренировки и девочка, выполнив ее, стала думать, чем бы заняться…
— Ты не искала меня, но я сам нашел тебя,— услышала она голос Хиджи, что появился внезапно в пещере,— я почувствовал боль в твоей душе и пришел уменьшить ее.
— Как же ты можешь сделать это?— спросила Юля скептически.
— Отвечу на тот вопрос, что ты когда-то задала Юкумбе о людях, уходящих в иные миры.
— Так же, как ответил мне Юкумба?
— Нет, намного подробнее. Я объясню тебе устройство иных миров и законы, по которым души людей попадают в те или иные миры.
— Юкумба говорил мне, что ты едва ли знаешь больше него,— заявила Юля недоверчиво.
— Значит, он решил скрыть правду от тебя почему-то,— отозвался Хиджи невозмутимо,— ведь я точно знаю ответ на твой вопрос. Иначе не пришел бы сюда.
— Так куда же попадет мой отец, если его не вылечат?
— Его душа переместится в Иные миры. Если его прегрешения были серьезны и испортили не только его жизнь, но и жизни других людей, то он попадет в Бездну и будет пребывать там до тех пор, пока не искупит свои ошибки. Но этого с твоим отцом не случится. Он навредил только себе, поэтому его душа переместится в Дальние миры и будет там исправлять содеянное. А если бы он прожил праведную жизнь, то попал бы в Центральные миры, а оттуда – в Тернистые Сады.
— А куда попадают люди из Бездны и Дальних миров?
— Снова на землю. Души людей попадают в Тернистые Сады только из Центральных миров. И становятся ангелами Пещер Ненависти, если в Центральных мирах их души были замутнены чернотой негатива, и ангелами Лесов Надежды, если такого не произошло.
— Значит, я в садах с отцом не встречусь?— спросила Юля печально.
— Не встретишься,— подтвердил Хиджи,— быть может, в следующей жизни, но не теперь. Мне жаль, Юля.
— Ничего,— отозвалась Юля,— зато ты дал мне истинное знание о судьбах душ людей. Я благодарна тебе за это.
— Не стоит благодарности,— сказал Хиджи,— можно сказать, я уже получил свою награду. Мы с тобой еще увидимся.
Договорив, он, как и все ангелы, мгновенно испарился, оставив Юлю размышлять о только что узнанном. И едва она упорядочила все в сознании, появился Юкумба.
— Хиджи был здесь недавно,— произнесла Юля прежде, чем ангел успел что-то сказать,— объяснил мне, куда попадают души людей после смерти. Скажи, почему ты говорил мне, что он этого не знает?
— Я не был уверен в этом до конца. Ты посчитала, что я умышленно солгал тебе?
Юля не ответила, но Юкумба и так все понял, и помрачнел лицом.
— Выходит, ангелы Пещер Ненависти намного умнее, чем ангелы твоей семьи,— продолжала Юля, словно не заметив перемены в настроении ангела,— а я думала иначе. Но сейчас знаю то различие между вами, которое ты утаил от меня с самого начала.
— Так ты теперь хочешь стать подопечной Хиджи?— спросил Юкумба натянуто,— после всех слов благодарности, которые говорила мне недавно?
— Вовсе нет. Хоть и Хиджи знает больше тебя, он не помог мне так, как ты. И я по-прежнему благодарна тебе за все…
— Я чувствую – теперь ты не веришь мне,— произнес Юкумба с горечью,— а без веры союз ангела и человека невозможен. Если ты не будешь верить мне, я перестану быть для тебя реальным помощником. И тогда мне придется искать себе другого подопечного. Хотя мне этого и не хочется.
Эти слова наполнили душу девочки виной.
— Мне тоже этого не хочется!— произнесла она горячо,— ты стал очень дорог мне…
— Но ты уже пошла за Хиджи, поверив ему,— возразил ангел.
— Значит, его слова о Иных мирах были ложью?
— Нет, он сказал тебе правду. Если бы ты не спросила про это вначале у меня, все было бы нормально, но теперь твоя вера в меня подорвана. И я очень надеюсь, как бы все хуже не стало. Если Хиджи станет твоим хранителем, ты узнаешь, каков он на самом деле. Ты увидишь, что его сочувствие к тебе и забота – лишь обман. Для такой, как ты – чистой душой, доброй, он не защитник.
— Но ведь никто не говорит, что ты больше не мой ангел-хранитель.
— Сейчас – да. Но в твоей душе уже начались перемены и могут завершиться именно этим.
— Я больше не буду принимать помощь Хиджи,— произнесла Юля твердо,— и ты останешься хранителем мне.
— Очень хотел бы, чтобы так вышло. Посмотрим, сдержишь ли ты свое слово. А сейчас – давай проверю результаты твоей тренировки.
Юкумба так резко сменил тему разговора, что Юля не нашла, что возразить. Ей оставалось подчиниться и позволить Юкумбе проверить ту работу, которую она совершила…