День.
— Юля, расскажи мне, наконец, что у тебя случилось.
Девочка, вздрогнув, подняла голову – она надевала куртку, собираясь уходить из школы домой, и не ожидала, что с ней кто-то заговорит. Тем более Артем – после двух с половиной недель ссоры.
— Мне казалось, ты уже не хочешь общаться со мной,— сказала она.
— Сегодня я понял, что с тобой что-то не так, поэтому и решил спросить, что именно. Быть может, тебе моя помощь нужна?
Юля печально покачала головой.
— Ты мне не поможешь.
— Расскажи хотя бы, что у тебя за проблема.
Юля, поколебавшись, присела на скамейку вместе с Артемом и поведала ему о болезни отца и нехватке денег на больницу.
— Ни у кого из знакомых нет такой суммы,— завершила свой рассказ Юля,— поэтому и надежда все меньше…
— Ты должна была сказать мне раньше,— произнес Артем очень серьезно,— мои родители, хоть и не богачи, смогут одолжить твоей маме необходимую сумму.
— Правда?— переспросила Юля в удивлении,— но ты ведь даже не знаешь, какая сумма нужна.
— Идем к тебе и узнаем.
Юля согласно кивнула – мама вот-вот должна была прийти с работы.
— Хорошо, идем.
Она подождала, когда Артем оденется, и пошла вместе с ним к дому. Мама уже вернулась с работы – с удивлением выслушав мальчика, она переспросила:
— Твои родители и в самом деле могут помочь нам? Как вовремя!
— Да. Только скажите, какая сумма вам нужна.
Мама Юли назвала сумму и Артем кивнул.
— Не так уж и много. Мои родители одолжат деньги вам сегодня же.
И, выслушав благодарные слова Юлиной Мамы, Артем вместе с Юлей направился к своему дому.
Его отец, чья внешность очень напомнила Юле Артема, уже был дома и согласился помочь Юле. Правда, ей пришлось подождать, пока он снимет деньги со счета.
Артем проводил ее в свою комнату. Юля с интересом оглядывалась – двухкомнатная квартира с множеством цветов на подоконниках, обои приятных пастельных тонов… Комната Артема была очень уютной, с обоями серо-синего цвета, вся обстановка не была роскошной, но Юля, живя в бедности, почувствовала себя несколько неуютно и несмело присела на краешек дивана, на котором уже устроился Артем.
— Эй, ты чего?— удивленно посмотрел он на Юлю,— не бойся, устраивайся поудобнее, диван тебя не укусит. И из-под него тоже никакое чудище не вылезет.
Юля невольно улыбнулась, объяснив причину своей робости:
— Твой диван мне таким роскошным кажется. Словно кресло королевское.
— Да брось – обычный диван, каких много,— рассмеялся Артем,— не такой уж он и новый, уже пять лет ему, если не больше.
— А вся мебель в моей квартире старше меня на несколько лет,— усмехнулась Юля в ответ невесело,— и я слишком привыкла к этому.
— Я знал одну девочку из богатой семьи,— сказал Артем с легкой улыбкой на губах,— познакомился с ней в лагере. Она видела с самого детства немыслимую роскошь, была очень избалована и капризна. И, когда у меня в гостях была, все предметы, которые брала и на которые садилась, салфеточкой протирала…. После того визита я ее больше не видел.
Юля весело улыбнулась, представив брезгливое выражение богатой девочки.
— Так что лучше уж такое отношение, как у тебя, чем то, что я тогда наблюдал,— подытожил Артем,— не волнуйся, ты привыкнешь к такой обстановке, если сюда будешь частенько заходить.
— Наверное,— пожала плечами Юля,— люди привыкают ко всему. Потом я даже буду удивляться, что когда-то так трепетно к твоей мебели относилась.
Артем подтверждающе кивнул.
— Верно. Но давай о чем-нибудь другом поговорим. Ты ведь раньше жила в деревне, да? Как там было?
Юля расплылась в счастливой улыбке, вернувшись в сознании к тем светлым дням. Рассказала Артему все, что ранее поведала Насте. О том, как ей весело было с друзьями, о долгих часах у костра, о походах в лес за грибами, купании в речке…
— Теперь мне кажется, словно я отдельную, не связанную с прежней, жизнь тогда прожила,— закончила свой рассказ Юля,— она не была омрачена ничем…
— Черная полоса уже закончилась,— мягко произнес Артем,— ты вступила в новый период жизни. Если хочешь – начала совсем новую жизнь. Можешь именно это время считать продолжением жизни в деревне.
Юля неуверенно кивнула. Собиралась спросить что-нибудь о прошлом мальчика, но тут хлопнула входная дверь, возвещая о приходе отца Артема. Он отдал сыну снятую только что со счета сумму, и Артем вместе с Юлей двинулся к ее дому.
— Я только хотела у тебя о прошлом спросить, но твой отец пришел,— сказала Юля по дороге,— расскажешь мне как-нибудь? Ведь я ничего о тебе не знаю.
— Обязательно, Юля,— пообещал Артем,— когда ты меня снова навестишь или я к тебе приду, тогда и поговорим. Обсудим не только мое прошлое, но и многое другое.
Юля согласно кивнула, радуясь тому, что Артем хочет быть рядом с ней – она хотела того же…
10.05.Ночь.
— Удача вновь улыбнулась тебе,— произнес Юкумба, едва Юля, закрыв глаза и провалившись в сон вечером, попала на скалу у моста Сомнений,— благодаря Артему в твоем сердце вновь появилась надежда.
— Он выручает меня уже второй раз,— отозвалась Юля с невольной улыбкой,— благодаря нему я могу жить нормально сейчас, и мой отец может вылечиться…. По крайней мере, сейчас у него шанс больший, чем ранее на это.
— Ты права. Эта мысль ощутимо прибавила тебе душевных сил, и, я надеюсь, сегодняшние тренировки будут плодотворными.
— Я почти уверена в этом,— отозвалась Юля с энтузиазмом,— давай поскорее к полянам!
Юкумба чуть усмехнулся, следуя за Юлей, что думала о предстоящих тренировках с редким нетерпением….
…— Я снова вынужден оставить тебя,— произнес Юкумба после того, как Юля остановилась в одной из пещер,— но обязательно вернусь, чтобы проверить, как успешно прошла твоя тренировка.
— Только возвращайся быстрей,— попросила Юля,— мне самой не удастся прогнать Хиджи, если вдруг он появится.
— Я постараюсь, Юля,— но если вдруг Хиджи появился, а меня не будет, помни мои слова о подоплеке действий Хиджи. Что бы он тебе не говорил, ему плевать на тебя.
Юля кивнула, показав, что поняла. И, проследив за уходящим к главному тоннелю хранителем, приступила к тренировке…
…— Я боюсь за нее, Советник Айденис. Она уже не верит мне, так, как прежде…. Хоть и говорит, что так же дорожит мной. Я боюсь того, что с ней станет, если Хиджи все же заменит меня в ее опеке. Боюсь того, что она может сотворить, если последует его советам…
— Тебе не стоит так волноваться, Юкумба. Я понимаю тебя, но ведь тебе известно, что природа людей двойственна. В них силы добра и зла постоянно в движении, и даже небольшое воздействие извне может породить цепочку событий, что вызовет бурю…. Но все же Юля – дитя света, а не тьмы, и даже Хиджи как покровитель не сможет ее обратить во тьму. Ты ведь знаешь, как сильна ее воля, как крепок дух. Так не терзай себя пустыми сомнениями, не будь с девочкой суров – постарайся вновь сделать ее той, которой она была, когда от всей души благодарила тебя.
— Ваши слова точны и справедливы, Советник, и я с радостью последую им. И при следующей встрече с вами мои печали заменятся на радости….
… Юля, вздрогнув, открыла глаза – даже ничего не видя, она почувствовала присутствие Юкумбы в пещере. И увидев его воочию, радостно улыбнулась.
— Я только что тренировку закончила! И Хиджи не было.
— Хорошо,— улыбнулся Юкумба,— ты не сильно устала?
— Нет, ничуть!
— Тогда я проверю результаты, которых ты достигла.
Юля согласно кивнула, и расслабилась, позволяя Юкумбе заглянуть в ее сознание…
13.05.День
Следующие 2 дня Юля не видела своего отца ни разу – началось его интенсивное лечение, и даже маме Юли врачи только раз разрешили навестить его. Поэтому Юля оставалась в неведении о здоровье отца, что делало ее надежду еще меньше. Артем и Настя, видя ее грустной, пытались подбодрить девочку, но эффект был кратковременный – как только Юля оставалась одна, в ее душу вновь возвращалась безнадежность и горечь.