Ход ее мыслей был неожиданно прерван — издевательским голосом, что произнес:
— А, это ты здесь, оборванка! То-то чем-то мерзким пахнуло!
Юля круто обернулась и увидела Катю и Вику, что подошли к воротам и теперь неприятно ухмылялись.
— Неудивительно, что Артем сбежал от тебя,— произнесла Вика издевательски,— он так бежал, словно думал, что чем-то от тебя заразится.
— А что это ты на себя напялила?— переняла инициативу Катя, брезгливо глянув на Юлю,— эти лохмотья еще хуже, чем то, что обычно на помойку выбрасывают! Не пойму, где ты их находишь?
Юля, ощутив, как в душе вспыхнул жгучий костер гнева, злобно сжала кулаки.
— Отомсти им за унижение,— услышала она голос Хиджи,— и они больше не посмеют оскорблять тебя.
Но Юля не нуждалась в подсказках – вытянув руки вперед, она произнесла:
— Сейчас вы подавитесь своими гнусными насмешками. Посмотрим, как вам понравится мое новое умение.
Едва договорив, она выпустила из ладоней бесцветные лучи энергии. Они вспороли землю у ног Кати и Вики, заставив их с визгом отскочить.
— Что это было?— спросила Вика, глядя на Юлю круглыми от страха глазами,— как ты это сделала?
— Молча,— процедила Юля, вновь целясь в землю у ног девочек,— и это было только начало.
Она атаковала вновь – ее противницы, испустив дружный крик, со всех ног побежали прочь от ворот, в сторону школы.
Юля едва поборола гнев, что еще кипел в ней, и заставила себя не гнаться за девочками.
— Ты все сделала правильно, Юля,— услышала она одобрительный голос Хиджи,— так и поступай со всеми, кто хочет навредить тебе, и в твоей жизни больше никогда не будет страха.
Юля хотела, было, ответить, но увидела спешащего к ней Артема, с пакетом в руках.
— Юля, как ты их прогнала?— спросил он, едва поравнялся с девочкой – вид у него был крайне встревоженный,— они словно привидение увидели!
— Они увидели это,— отозвалась Юля, выставив руки вперед и целясь в палку, лежащую неподалеку. Через несколько секунд невидимые лучи разнесли эту палку в щепки.
Артем посмотрел на Юлю так, что она разом растеряла боевой пыл – словно она была диким зверем и готовилась напасть на мальчика.
— Что… что это?
— Это энергетические лучи. Для их сотворения я использовала ненависть к Вике и Кате. Я научилась этому в Тернистых Садах…
— Каких садах?— переспросил Артем.
— Тернистых. Это другая реальность, мир, в котором люди решают проблемы прошлых жизней.
— Ты здорова, Юля?— спросил Артем обеспокоенно,— говоришь такие странные вещи…
— Но это правда! Ты ведь видел, как я разбила ту палку, даже не притронувшись к ней!
— Это мог быть просто хитрый трюк,— пожал плечами Артем,— но разговоры о другой реальности, прошлых жизнях…. По-моему, это чересчур.
— Я понимаю, как это звучит,— протянула Юля,— сама сначала не поверила в это. Но потом свыклась с этой мыслью и для меня это – в прядке вещей. Я не смогу ничем, кроме лучей, невидимых тебе, доказать свою правоту, ведь ты попасть в сады не можешь.
— До чего же тебя все тяготы жизненные довели,— произнес Артем сочувственно,— ты выдумала себе мир в виде другой реальности, в котором и жила в своей фантазии…
— Я не сумасшедшая!— выкрикнула Юля, мгновенно взбесившись,— и ты не друг мне больше, если думаешь так!
Круто развернувшись, она побежала прочь, чувствуя, как по щекам текут слезы злости. С чего она взяла, что Артем поверит ей? Нужно было подтвердить, что это трюк такой был…
Она не слышала увещеваний Артема, что бежал за ней, и очнулась, только когда услышала громкий гудок – на нее мчалась машина.
Юля едва успела осознать происходящее – кто-то с силой потянул ее назад. Девочка потеряла равновесие и упала на обочину, вместе со своим спасителем.
Секундой позже мимо них промчалась машина, что даже не замедлила хода, скрывшись в секунды за поворотом.
— Ты в порядке?— спросил ее спаситель – Артем, помогая Юле подняться,— ничего не повредила?
Юля, оглядев себя (вся одежда была в пыли, но ни ран, ни ссадин не было), покачала головой.
— Хорошо, что я тебя спасти успел,— выдохнул Артем с облегчением. И, увидев, что девочка вся дрожит от пережитого, сказал.— Давай посидим немного. Тебе в себя прийти нужно.
Юля не стала спорить, и Артем, приобняв ее за талию, помог добраться до скамейки во дворе ближайшего дома, по пути подобрав брошенный пакет.
— Прости за неверие и обидные слова,— произнес Артем, едва Юля села на лавочку,— из-за меня ты чуть не погибла…
— Не извиняйся, Артем,— отозвалась Юля,— ты ведь спас меня. Как я могу после этого держать обиду на тебя?
— Теперь я точно знаю, что ты не выдумала тот мир. Это подтверждают не только невидимые лучи, но и твоя реакция на мои слова о слишком сильном воображении. Если бы ты просто шутила, то не разозлилась бы так, что помчалась на дорогу.
— Так ты веришь мне?— спросила Юля недоуменно.
— Конечно, верю,— подтвердил Артем с улыбкой,— и хорошо, что ты научилась такому полезному умению – энергетическим лучам. Теперь Катя и Вика тебя за три версты обходить будут. Но не используй эти лучи больше.
— Только если мне кто-то угрожать будет,— кивнула Юля согласно,— ведь они мне вредят. Я так быстро от твоих слов вспыхнула…. Такую злость я раньше не испытывала. Я не хочу привыкать к этому, не хочу, чтобы в моей душе властвовал гнев и жажда разрушения. Они до добра не доводят.
Артем, к ее удивлению, недоверчиво воскликнул:
— Ты говоришь сейчас от всего сердца? Вот это да! Я слышал эту фразу во сне не так давно!
— Неужели?— удивилась Юля,— и кто ее говорил?
— Молодая девушка. Она стояла на берегу моря, и лучи заходящего солнца освещали ее. Помню еще, что моя душа была полна любви к ней…. Неужели она – это ты?
Юля подумала о том же. В конце концов, необязательно быть в Садах, чтобы увидеть прошлые жизни. А в их с Артемом воспоминаниях очень много общего…
— Возможно,— протянула Юля,— я ведь видела в своих прошлых жизнях юношу, которого очень любила. Вместе мы сидели на берегу моря почти все время…
Недоверие на лице Артема сменилось на восторг.
— Да, и я это видел во сне! После этого я понял, почему меня всегда так к морю тянуло….
Он не договорил, глянув в глаза Юли с нежностью.
— Теперь я понимаю, почему я все время хотел быть с тобой, защищать тебя,— произнес он,— Почему так остро отреагировал на твою просьбу о помощи. Потому что в глубине души помнил, что когда-то любил тебя.
— А я до сегодняшнего дня не осознавала, что тот, кого я ищу, очень близок мне уже сейчас,— отозвалась Юля,— стоит лишь руку протянуть…
— Но теперь мы оба это знаем,— сказал Артем мягко,— и не будем терять время зря.
Юля согласно кивнула. И, осознав, что пришла в себя полностью, поднялась на ноги, сказав:
— Ты предлагал прогуляться? Я уже пришла в себя, и принимаю это предложение. Но, конечно, сперва надо домой зайти, переодеться.
Артем, только сейчас вспомнив, что они, упав на дорогу, сильно извазюкались, кивнул.
— Да, верно. Давай сначала к тебе, а потом ко мне зайдем.
Юля не стала спорить, и пошла вместе с мальчиком к своему дому…
В этот день они гуляли до вечера, беседуя. Артем рассказал, как несколько раз съездил в лагерь, что там было очень здорово, и он постоянно попадал в один отряд со старыми друзьями.
— Я поеду и этим летом туда,— произнес он в конце с воодушевлением,— ты тоже можешь поехать со мной. Вместе мы хорошо отдохнем и повеселимся.
Юля, тут же помрачнев, покачала головой.
— Вряд ли я смогу,— произнесла она,— отец еще в тяжелом состоянии, и мне никакой отдых на ум не идет. Я буду рядом с мамой, пока все не наладиться.
— Все будет хорошо,— сказал Артем утешающе,— твой отец поправится, вот увидишь…