В ее палате царило оживление – Лена и Ксюша разложили свои наряды на кровати Ксюши и пытались выбрать лучший. Даша же разложила свою одежду на кровати Юли.
— Можешь пододвинуться немного?— спросила Юля у Даши,— это все-таки моя кровать.
— А, что, ты уже спать собираешься?— удивилась Даша.
— Нет, собираюсь на дискотеку.
— Да ну?— вскинула брови Даша,— в этом рванье?
— Не в этом конкретно,— отозвалась Юля холодно,— что-нибудь другое найду.
— Вряд ли у тебя найдется что-то лучше этого,— произнесла Даша презрительно,— так что не старайся. Мальчики помладше разбегутся с ревом, а старшие будут оскорблять и издеваться. Тогда уж и девчонки к ним присоединятся…
Только собираясь что-то сказать, Юля почувствовала ком в горле – вспомнила невольно сцены побоев и унижения от банды, презрение Кати и Вики…. Пережитое такой сильной волной нахлынуло на нее, что Юля, не сдержавшись, зарыдала, опустившись на кровать, закрыв лицо руками.
— Молодец, Даша,— услышала она мрачный голос Лены,— ты этого хотела, да? Довести Юлю до слез своими жестокими словами?
— Я ее предупредила просто,— отозвалась Даша,— я прекрасно знаю, как к таким, как она, парни относятся.
— Нет, не знаешь,— сказала Юля глухо, перестав плакать – она поднялась с кровати и смотрела теперь на несколько удивленную Дашу,— это действительно страшно. Когда несколько подонков травят тебя не потому, что ты им насолила, а от нечего делать, из-за плохой одежды…. Защититься здесь невозможно – остается только чувствовать пинки, плевки, слышать издевательства и плакать от унижения…. И молить, чтобы тебе кто-нибудь помог после очередной стычки с ними….
Юля, не сдержавшись, зарыдала вновь, опустившись на кровать, закрыв лицо руками…. Почувствовала на своем плече чью-то ладонь, хотела сбросить, но не смогла, услышав непривычно-тихий голос Даши:
— Прости, что заставила тебя вспомнить об этом. Я и представить не могла, что тебе было так туго. Почему ты не пошла к родителям?
Юля, обернувшись, увидела искреннее сочувствие в глазах Даши, и слова сами вырвались:
— Отец сильно пил, а мать целыми днями работала. Мне казалось, что моя боль – пустяк по сравнению с маминой болью…
— И сколько все длилось?— услышала Юля изумленный голос Лены.
— Два месяца. К счастью, одноклассники помогли мне, но та боль будет со мной еще долго.
Осадок этой боли она чувствовала сейчас в душе. Но слез больше не было, и Юля смогла успокоиться.
— Хочешь, я тебе платье на дискотеку одолжу?— предложила, к ее удивлению Даша.
Юля покачала головой.
— Нет, я не хочу идти теперь. Больше нет настроения.
— Юля, мне так жаль…
— Да хватит тебе извиняться,— прервала Юля Дашу,— не конец же света, все-таки, будут еще дискотеки. Пойду, умоюсь и снова в норме буду.
И Юля отправилась исполнять намеченное, оставив девочек в палате. А после того, как умылась, зашла в зал.
Артем уже был там. Радостно улыбнулся, увидев девочку, подошел к ней…
— Ты плакала?— спросил он, нахмурившись,— что произошло? Твои соседки…?
— Нет, я просто вспомнила унижения от банды,— покачала головой Юля,— не смогла сдержаться…. А девочки мне очень помогли, утешили меня. Но мне уже не хочется идти на дискотеку, поэтому я зашла сюда, чтобы сказать это тебе.
— Тогда и мне идти нет смысла,— сказал Артем,— давай я тебя до палаты провожу, заодно и выясню, что к чему.
Юля спорить не стала и вместе с Артемом направилась к своей палате.
— Они еще переодеваться могут,— сказала Юля в паре шагов от палаты,— ты сможешь зайти, если не услышишь «нельзя».
Артем кивнул. Юля преодолела оставшееся расстояние до палаты и вошла. Девочки уже переоделись и теперь убирали сумки в шкаф.
— Так это ты ее довела?— спросил только вошедший Артем, с неприязнью глядя на Дашу.
— Да, отчасти,— кивнула Даша,— не знала, что Юле пережить пришлось, поэтому так сглупила.
— И теперь жалеешь об этом?— продолжил Артем с сарказмом.
— Жалею. Из-за меня Юля на дискотеку пойти не сможет…
— Вы знаете друг друга?— спросила Юля с удивлением.
Артем мрачно кивнул.
— Да. В предыдущие сезоны я видел, как Даша издевалась над такими же, как ты, и вступался за них.
— Теперь это в прошлом,— сказала Даша, не глядя на Артема,— я могу пообещать, что не сделаю ничего плохого Юле больше.
— Посмотрим,— процедил Артем,— я буду наблюдать за тобой, и если ты не выполнишь свое обещание…
Он замолчал, многообещающе посмотрев на Дашу. Она же пожала плечами, словно сейчас обращались вовсе не к ней, и вышла из комнаты. Ксюша, так и не сказав ни слова, вышла следом, а вот Лена немного задержалась, чтобы сказать:
— Ты можешь не верить, но она и правда изменилась за прошедший год. Скоро и сам увидишь это.
И она вышла, оставив Артема размышлять над этими словами.
— У тебя был сегодня тяжелый день,— сказал мальчик, вновь обратив свое внимание на Юлю,— наверное, лучше будет лечь спать.
Юля согласно кивнула.
— Да, я как раз думала об этом – очень устала.
— Не возражаешь, если я побуду с тобой немного?
— Хорошо. Только отвернись, я переоденусь.
Артем тут же выполнил просьбу Юли и обернулся, только когда девочка уже лежала в кровати. Подошел, сел на краешек кровати…
— Я так хочу быть с тобой все время, защищать от всех,— прошептал он, глядя в глаза Юли с нежностью,— но пока это невозможно.
— Но ты уже столько сделал для меня,— отозвалась Юля мягким тоном,— это для меня много значит.
Артем улыбнулся, провел ладонью ласково по щеке девочки…
— Я так рад быть с тобой сейчас,— сказал он,— знать, что ты в порядке…
Юля улыбнулась в ответ, закрыла глаза…. И, ощутив, как Артем поцеловал ее в щеку, поняла, что засыпает…
23.06. Ночь.
…— Ты снова здесь, Юля…
— Юкумба?
— Нет, Хиджи. Или ты уже забыла, что я твой хранитель?
Юля разочарованно вздохнула – и как она могла принять голос Хиджи за голос Юкумбы? Настолько, видно, хотела увидеть и услышать Юкумбу…
— Настало время очередной тренировки,— отвлек девочку от раздумий прохладный голос Хиджи,— ты долго не была в Тернистых Садах – твое эмоциональное состояние, слишком нестабильное, не позволяло тебе попасть сюда. Тебе понадобилось 5 ночей, чтобы достичь душевной гармонии…
Юля слушала все это совершенно равнодушно, машинально поворачивая из тоннеля в тоннель.
— Я считаю, тебе нужно вернуться к тренировкам Энергетических лучей,— сказал Хиджи, едва Юля остановилась в одной из просторных пещер,— теперь ты в лагере, там много людей, и некоторым может не понравиться твой внешний вид. Лучами ты поставишь их на место.
— Пока я не вижу надобности в этом,— отрезала Юля,— я уже образумила словами одну обидчицу, так же смогу и других остановить.
— Это была лишь девчонка,— заметил Хиджи снисходительно,— против парней такие трюки не сойдут.Нужно что-то мощнее.
— Обойдусь,— сказала Юля категорично,— Артем меня защитит в случае чего.
— Он не сможет быть рядом всегда.
Юля лишь фыркнула в ответ – она решила просто игнорировать Хиджи, и приступила к тренировке. Через несколько минут она вновь видела сцены из прошлых жизней…
День.
— Тебе сегодня кошмары снились, да?— спросила у Юли Лена, когда Юля заправляла кровать.
Юля так и застыла – после тренировки она видела сцены из жизни, в которой была женой садиста. Сцены, где ее муж избивал маленького сына, а она ничем не могла помешать, обессиленная очередной порцией побоев…
— Ты под утро разбудила нас своими стонами. Начала плакать, молить кого-то о пощаде,— услышала она как сквозь вату слова Лены,— что тебе снилось?
— Я видела, что мой муж жестоко избивает маленького сына лишь потому, что он вступился за меня,— произнесла Юля тихо,— и молила его, чтобы он пощадил мальчика…
— Твой кошмар напомнил мне то, что недавно было в моей семье,— сказала Даша серьезно,— мой отец как-то сильно напился и избил маму, я пыталась помешать ему, когда увидела это…. Он набросился на меня, избил до потери сознания. После я приходила в себя два дня. Мама тут же забрала меня, мы уехали к бабушке, и жили там, пока родителей не развели. Это было полгода назад…. Поэтому я чувствую себя ужасно, когда вспоминаю тот день.