— Бездна не нуждается в мостиках-связях – она настолько пропитана очень мощной, по-настоящему черной, энергией, что действует подобно магниту на души, охваченные тьмой. Эти души остаются там, пока тьма в них не уменьшится – тогда Бездна больше их не держит, и они попадают в Дальние миры. Заметила, как далеко от остальных миров Бездна? Это гарантирует, что ее тьма не заразит Дальние миры, а от них – Центральные.
— Теперь мне все понятно,— произнесла Юля,— а эти видения повторятся, или этот случай – единичный?
— Думаю, повторятся,— отозвался Юкумба,— вероятно, только на земле ты можешь их видеть.
Юля смогла убедиться в этом ночью – она увидела только цепочки эпизодов из прошлых жизней, но не сеть Смежных миров. Зато назавтра она увидела Бездну вблизи – и вышла из этого видения с громким криком ужаса. Врач, услышав об этом от Насти, запретила Юле ходить на занятия 2 недели подряд, прописав полный покой. Ее мама позаботилась о том, чтобы Юля выполняла предписание врача в точности, так что теперь девушка была вынуждена большую часть времени лежать в кровати. Ей нельзя было даже книги читать, и Юля занимала себя беседами с Юкумбой о своих видениях и том, как скоро Артем может попасть в Тернистые Сады.
18.02. Ночь.
Так прошло 10 дней. Юля в очередной раз шла на тренировку к Поляне Гармонии, и, выйдя из Пещер Ненависти, в удивлении остановилась – казалось, на луге между ними и Лесами Надежды собрались все ангелы и их подопечные. Чуть меньше 20 человек стояло посреди луга, разделившись на противоборствующие стороны, остальные встали по периметру, отговаривая тех, кто явно собирался биться. Среди наблюдателей Юля увидела Симона, Сью и Максима, а среди бойцов – Мариуса.
— Эта битва может привести к ужасным последствиям,— говорил Симон,— отступитесь, пока не поздно.
— Совсем недавно и ты вступал в битву, когда была возможность,— отозвался Мариус,— но отступился, подчинившись трусости. Я же не остановлюсь и докажу свою силу.
Его соратники и противники отозвались похожими восклицаниями, и незамедлительно начали бой.
— Я не собираюсь смотреть на это, ничего не делая,— прошипел Симон, когда Юля подошла к нему, Максиму и Сью,— нужно разнять их, и поскорее!
— Даже вчетвером мы не сможем сделать это, сам же знаешь,— остудил его пыл Максим,— нужна невероятная сила, чтобы остановить такую битву.
Симон в злости скрипнул зубами.
— Если бы Советники были здесь…— процедил он,— они вмиг остановили бы это безумие. Но их нет уже давно…
Это было известно всем. Поэтому Юле, как и остальным, оставалось лишь стоять и смотреть на разгорающуюся битву. Силуэты сражающихся людей мелькали так быстро, что уже нельзя было разобрать, где кто, а пускаемые ими лучи превратились в цветные сполохи, при столкновении порождая фейерверки.
В какой-то миг Юля почувствовала, что что-то изменилось, ощутила неясную, все увеличивающуюся, угрозу. Подняла взгляд вверх…. И в испуге расширила глаза – круг Эфемерного Солнца начал излучать очень мощные и яркие лучи, которые слились в сплошную корону. Она очень быстро росла, и Юля, вспомнив слова Юкумбы о решении битв Эфемерным Солнцем, попятилась назад, чувствуя, что такие мощные лучи могут зацепить и ее. Ощутила, как Юкумба крепко обнял ее, стремясь защитить…. А секундой позже лучи мчались к сражающимся, стремясь уничтожить их. Юля в страхе зажмурилась, ожидая что-то вроде взрыва, считала секунды, думая, что ей конец…. Но ничего не происходило, и тогда она открыла глаза, несмело посмотрев вперед. Увиденное породило изумление – сражающиеся люди застыли на месте, словно замороженные, в немного нелепых позах, и их окружала толстая, золотисто-серебряная сфера. Она сдерживала чудовищную мощь солнечных лучей, не давая уничтожить ангелов и людей – лучи просто отскакивали от нее, возвращаясь назад. Кто же сотворил ее?
Юля уже смелее оглянулась вокруг, и, к своему удивлению, перед стеной деревьев Леса Надежды увидела Айденис и Зе-Йерана. Их окружала золотистая и серебряная аура, а из ладоней непрерывно шли сияющие энергетические потоки, подпитывая большую защитную сферу. Глядя на сосредоточенные лица Советников, Юля впервые поняла, насколько они похожи, что они на самом деле – брат и сестра.
Между тем, все лучи, посланные солнцем, отразились от защиты, возвратившись назад, в голубое небо – опасность миновала, что вызвало улыбки облегчения на лицах людей и ангелов.
— Мы успели вернуться вовремя, чтобы предотвратить непоправимое,— произнесла Айденис, вместе с братом неспешным шагом подойдя к группе только что сражающихся людей – все они обрели подвижность и с опасением следили за Советниками.— К счастью, обитатели Тернистых Садов не были уничтожены из-за двух десятков людей, развязавших бой. Нарушители немедленно покинут Тернистые Сады без права возвращения, вместе с теми, кто уже достиг своей цели здесь.
Юля тяжело вздохнула, и, мягко освободившись из объятий Юкумбы, подошла к Советникам – одна из толпы.
— Ты очень быстро выросла, Юля,— произнесла Айденис мелодичным, как всегда, голосом,— и по правилам Садов должна уйти. Но не сегодня – в благодарность за защиту Садов от битв я позволю тебе еще месяц ночей приходить сюда.
— Правда?— переспросила Юля неверяще,— вот здорово!
Айденис ласково улыбнулась.
— Можешь приступать к тренировке уже сейчас, не теряй драгоценное время.
Юля согласно кивнула, и, махнув друзьям на прощание, устремилась к Поляне Гармонии.
— Не могу поверить, что Айденис отсрочила мой уход отсюда на целый месяц!— говорила она возбужденно своему ангелу, идя вместе с ним по тропинке меж деревьев,— и тебе даже не пришлось ничего говорить!
— Все оказалось проще и быстрее, чем я думал,— отозвался Юкумба,— так ты можешь и потренироваться, и Артема застать.
Юля кивнула вновь, подумав о последней возможности с замиранием в сердце. Пусть Артем появится здесь…. Всего одна встреча – и она может спокойно уйти на землю навсегда…
15.03. Ночь.
Весь следующий месяц Юля усердно тренировалась – так, словно от результата этих тренировок зависела ее жизнь. И в начале третьей недели, к своей радости, смогла создать идеальный щит в центре водопада.
На земле она больше не теряла сознание и не видела образы Смежных миров – как предполагал Юкумба, оттого, что она получила возможность еще побыть в садах и страх покинуть их исчез. Настя перестала смотреть на нее обеспокоенным взглядом, а учителя вновь нагружали так же, как и ее одноклассников.
Об Артеме теперь Юля думала без боли и горечи, каждый день ожидала, что он появится в Лесах Надежды, сможет поговорить с ней, побыть хотя бы немного…. Но не забывала и о том, что ей вскоре предстоит проститься с Юкумбой и навсегда забыть его, о чем и говорила ангелу после очередной тренировки:
— Я бы так хотела увидеть тебя еще, поговорить с тобой…. Но не смогу – после Слова Забвения Айденис я тебя даже помнить не буду…
— Но я буду приходить к тебе во снах,— улыбнулся Юкумба,— слишком уж ты мне стала дорога. Да и ангелом твоим я буду до твоей смерти.
Юля понимающе кивнула. Представила, что через три дня Юкумба для нее существовать не будет…. И ощутила нарастающую волну страха в душе.
— Не бойся, Юля,— прошептал ангел, обняв девушку,— я прогоню твои страхи, они больше не возвратятся.
Юля благодарно улыбнулась, уже ощущая, как страх уходит. Теперь она могла идти к мосту Сомнений, чтобы вернуться на землю вновь…
17. 03. Ночь.
Перед своим последним перемещением в Тернистые Сады Юля лежала на кровати, осознавая, что не в силах уснуть от владеющих ее сознанием мрачных мыслей. Артем так и не появился в Лесах Надежды, и девушка интуитивно чувствовала, что сегодня тоже не появится. Ей придется уйти из Садов, не исполнив своей мечты – Айденис точно не разрешит ей остаться еще, да Юля и не хотела ее просить об этом, понимая, что Артем может еще не скоро попасть в Тернистые Сады. Но кроме этого, ее удручало то, что и Юкумбу она после этой ночи больше не увидит, и помнить не будет о нем…