Я тоже быстро переоделась - в новьё, только вчера сшитый летний костюмчик из блузки с юбкой. Получила порцию комплиментов от Даньки - этот чертёнок умел быть галантным! И даже Денис заметил, что у меня новое. После Даньки... Кхм... Но приятно!
А потом мы пошли на пляж. Как и получилось - позже обычного. Солнце уже вовсю припекало. Но в предвкушении прохладной воды это было не так страшно, как если бы я просто гуляла по городу.
В дороге немного понаблюдала за Денисом и Алёнкой. Заметила одну странную вещь: Алёнка всё пыталась искоса посмотреть на отца, но смотрела как на незнакомого мужчину и всё хмурила тёмные бровки. Будто пыталась узнать и не узнавала. Кажется, девочка и в самом деле слишком отвыкла от отца. Денис же почти не обращал на дочь внимания, лишь изредка, будто спохватываясь, тоже начинал изучающе смотреть на неё. И оба предпочитали общаться с мальчишками, стараясь - даже эта малышка! - не пресекаться в разговоре.
Не доезжая до места одной остановки, забежали в тот торговый центр, где Денис начал своё внешнее преображение. На этот раз - купить для девочки какие-нибудь интересности для пляжа. Денис неожиданно очнулся, хотя сначала шёл очень сильно погружённый в раздумья, чуть не отрешённый. В общем, он очнулся, для того чтобы попытаться раскупить весь отдел игрушек. Мальчишки ходили за ним по пятам, совершенно обалдевшие. Впрочем, как и он сам. Он останавливался почти у всех полок, трогал всё выставленное, снимал игрушки с полок - оглядываясь на Алёнку за подтверждением. Кажется, только я оставалась в трезвом состоянии, отбирая у него каждую вторую игрушку, а уже на кассе решительно проредила ту кучу, которую наотрез оказалась тащить на пляж. Оставила мяч и надувной круг.
На выходе Денис, будто его что-то потащило, вдруг повернулся к небольшому лотку под одной из лестниц. Я немедленно пошла с ним: ещё чего-нибудь накупит зря!
И удивилась. Под лестницей продавали всякие фэн-шуйные принадлежности. Денис встал вплотную к прилавку и принялся вдумчиво - я это видела! - перебирать всякие статуэтки и флакончики с маслом и ещё с чем-то, сосредоточенный, словно прислушивался к ним... Девушка-продавщица уже вставала с места - уже с явно приготовленной, даже заученной речью, как я вцепилась в рукав Денисовой рубашки и буквально оттащила его от прилавка.
- Тебе это надо?
- Надо, - уверенно сказал Денис.
Я посомневалась, глядя на него. А потом подумала и вспомнила статью про то, как после клинической смерти у некоторых людей появляются сверхъестественные способности. Может, они проснулись и у Дениса? Поэтому ему это интересно?
- Денис, давай не будем задерживаться. Дети уже заждались. Если хочешь, я тебя сегодня провожу в один магазинчик. Там выбор всяких интересных штучек больше, да и дешевле они тебе обойдутся.
- Правда? - Он внимательно вгляделся в мои глаза. - Отведёшь?
- Ну, обещала же.
Он посмотрел на меня странно - вглядываясь снова в глаза так, как будто не верил.
Маленький народ, расстроенный тем, что большинства выбранных игрушек закупить не удалось, утешила уже на выходе:
- Будем покупать то, что нравится, каждый день, когда ходим на пляж. Ясно?
Но для Алёнки, единственной кажется, впечатлений хватало - для счастья. Она уцепилась за руки мальчишек и время от времени с азартным визгом поджимала ноги, когда они её поднимали - тоже поневоле с радостным смехом. Так что малышка сумела своей радостью увлечь и этих, обидевшихся было.
- Почему ты не разрешила купить эти игрушки? - спросил Денис, с которым мы шли, чуть поотстав от детей.
- Может, я и не права, - задумчиво сказала я. - Но мне кажется, новая игрушка - это всегда радость для детей. Так почему эту радость не продлить на следующие дни?
Он хмыкнул, но больше ничего не сказал.
На пляже выяснилось, что народу в это время набралось уже достаточно много, и Денис немедленно насупился, напрягся. А потом ещё, словно вспомнив, посмотрел на дочь и прикусил губу. В общем, мы отошли подальше от середины пляжа - к нашему месту, но Денис замкнулся и не стал раздеваться. Наше место - в последние три дня это конец пляжа, стык со зданием - яхт-клубом, в который можно войти только сверху, а значит - мы устроились почти у глухой стены, без окон. Удобно, если хочешь прятаться от посторонних любопытных глаз.
Мальчишки повели Алёнку знакомиться с водичкой, таща за собой и старательно надутый плавательный круг. Я посмотрела на серо-синюю воду, на белый песок с крапинками ракушек и камешков, потом на Дениса.
- Почему ты не раздеваешься?
Денис даже глаз не поднял. Только что стоял - сел прямо на песок, игнорируя расстеленное покрывало, и, кажется - машинально, вынул пачку сигарет. Спохватившись, всё-таки поднял на меня глаза. Села рядом, кивнула - кури, мол. Ветер всё равно в сторону от пляжа, к стене яхт-клуба. Щёлкнул зажигалкой.
- Посторожу вещи.
- Не глупи. Думаю, Алёнку не напугаешь, если разденешься. Пошли купаться.
- А ты? - спросил он, не глядя на меня.
- Что - я?
- Ты правда не боишься?
- Нет.
Он щелчком сбросил с кончика сигареты пепел, снова затянулся. Некоторое время смотрел на воду, на весело визжащих детишек. Под глазами мешки. Невыспавшийся какой-то. Он дотронулся до моей руки. Этот жест напомнил, как утром ко мне пришла Алёнка. Улыбнулась, глядя на его руку. Его пальцы сжали мою ладонь, как будто его ободрила моя улыбка. Но глаза опустил сразу, едва я взглянула на него.
- Докурил? - сказала я. - Пошли?
- Алёнка... - начал он.
- Денис. Я прекрасно знаю, что ты любишь поплавать. Так чего себя лишать такого удовольствия? Я же видела, как ты в воде... Словно дорвавшаяся до неё рыба. Мы спустимся вместе, и твоя дочка будет спокойней, если будет видеть меня рядом с тобой. Вроде как я не боюсь, а значит - можно и ей не бояться.
- За ручку поведёшь? - усмехнулся он.
- Поведу, - хладнокровно сказала я. - Девочке всё равно надо привыкать к тебе.
Он сунул потушенную сигарету в пачку и встал раздеться. Постоял, дожидаясь, пока я буду готова к "прогулке"... И вдруг снова сел, быстро укрывшись рубахой. И упрямо опустил голову, обняв колени.
- Хорошо, - сказала я. - Подожди немного.
Я спустилась к воде, поймала за руку Егорку, только что вышедшего из воды с плавательным кругом, - Данька с Алёнкой сидели по пояс в воде, что-то рассматривая на дне и трогая это нечто, явно ещё и обсуждая его.
- Егор, попробуйте вместе с Данькой отвлечь Алёнку. Денис боится, что она испугается его. Ну, ты же видел, какая у него кожа. Сможете?
- Легко! - с превосходством сказал Егорка и по мелководью поволок мокрый, сияющий на солнце плавательный круг к друзьям.
Вернувшись к Денису, я обнаружила, что он вытащил из сумки яблоко и хрумкает им, рассеянно глядя на воду.
- Поднимайся, лентяй! Сейчас ты совершенно спокойно сможешь дойти до воды и поплавать!
- Не хочу.
- Денис, не обламывай мне удовольствия, что я придумала гениальную вещь! - обозлилась я. - Мы сейчас вдвоём спустимся к воде, и Алёнка ничего не заметит, потому что между вами буду я! Понял? А потом я первой выйду из воды и встречу тебя с полотенцем!
- Ты так хочешь, чтобы я поплавал? - В его голосе чувствовалось недоумение.
- Нет. Не поплавал! Хочу сказать, что авария, в которую ты попал, - это ещё не конец света! Тебе, в отличие от многих - очень многих! - здоровски повезло! Ты жив, у тебя здоровые руки и ноги! Только вот на всю голову больной! - рявкнула я.
Он устало улыбнулся на мою злость - и мне захотелось ударить его! Ах-ах-ах - в аварию попал! Ах-ах-ах - кожа у него пятнами! Но ведь не калека! Какого чёрта он изображает из себя невесть что? Прямо-таки весь из себя такой несчастный! И на лице чуть не вся скорбь мировая! И что меня потянуло с ним нянчиться, блин?!