Мира резко хлопнула дверцей, обрывая все звуки с улицы. Лоуренс без разговоров прошёл назад, за сиденья. Дасти с облегчением свалился у другого окна. Рик оказался между ним и девушкой.
- У меня патронов маловато, - предупредил Дасти, приглядываясь к улице.
- Ничего, мы нашли запас в комнате охранников, - откликнулся Лоуренс. - Ну, что там у вас произошло?
Дасти немного помолчал, пока Мира разворачивала машину. Собирался с мыслями, как объяснять требуемое этим людям, которые, как ему сказал ещё Дэй-Асс, в магию не верят. Да что там - в магию, если они так и не поверили в Чёрного Пса Исира! Ну, в то, что он не человек! Так что, пораскинув мозгами, Дасти выложил:
- Мы того Зверя, который этих выедал, убили. Но Исира был ранен и... - Он замолк. Как объяснить им, что феникс уходил в межпространственный коридор? И вздохнул: был бы здесь Дэй-Асс - объяснил бы! - И Дэй-Асс его увёз. Далеко.
- Но почему тебя бросили? - всё ещё недоумевала Мира. А потом покосилась на него подозрительно и спросила: - Дасти, ты коротко говоришь, потому что мы не поймём?
- Это как? - вскинулся Лоуренс.
Девушка тоже помолчала, собираясь с мыслями и поглядывая на притихшего Дасти. А потом сказала совершенно спокойно:
- Как... Когда Дасти говорит про Зверя, он точно имеет в виду не человека, как мы раньше думали, а именно Зверя. Дасти, ты боишься, что тебя не поймут? Давай выкладывай всё. Про то, откуда вы прибыли, можешь не говорить, но про то, что было на площади, говори всё.
Дасти обречённо уставился в ветровое окно, заляпанное ошмётками задавленных и сбитых неупокоенных, и рассказал - коротко, но всё. Некоторое время в машине царило молчание, благо ещё и Мира остервенело продолжала давить зомби, и транспорт подпрыгивал на трупах. А потом, когда плотная полоса гнилушек, поневоле (из-за магии Зверя) окружавшая площадь, осталась позади и машина более-менее ровно ехала по дороге, Лоуренс, задумчиво почёсывая бороду, сказал:
- Ладно. Первое, что я понял: там, за площадью, пока неупокоенных нет. Получается, они расхаживают здесь, в городе, локально. По дороге, по которой прошёл этот самый магический Зверь. А мы в самой середине.
- Те ребята, которых мы подобрали, всё ещё там? - встревоженно спросил Дасти. - Откуда вы взяли эту машину?
- Там, куда они денутся. У них там вот-вот роды начнутся. А машину мы нашли в банковском подземном гараже, - чуть отстранённо сказал Лоуренс. И после паузы добавил: - Магия - говоришь? Вон оно как, в жизни-то... Ты сам-то в неё веришь? А то ведь говорить - одно.
- Дэй-Асс - маг, - сказал Дасти и покосился на Миру.
Та рассеянно кивнула.
- Подтверждаю. Видела его в деле.
- В каком? - немедленно спросил Рик.
Девушка замялась, но тут её, как ни странно, выручил Лоуренс. Сильно сдвинувший брови, он явно вспоминал, пытался сопоставить сказанное и недавно увиденное. И сопоставил.
- А ведь и правда. Не знаю, как насчёт магии, но из машины никто из нас не расслышал тех трёх бедолаг, а Дэй-Асс сразу сказал. Мда...
Дасти облегчённо вздохнул. Чего-то объяснять не любил, а здесь требовалось столько объяснений!.. Странно попасть в мир, где о магии знают еле-еле и своих магов нет. И как тут живут без них?
Дождь, было притихший, припустил снова, но уже не так сильно, как недавно. И вовремя, так как смывал со обляпанных стёкол машины грязь. И Дасти снова заговорил:
- И что теперь? Вернёмся в... банк?
- Хороший вопрос, - пробормотал Рик, ёжась от влажного воздуха. - Первый.
- Теперь, - повторила Мира, строго глядя вперёд. - Есть у нас такие подозрения, что власти сейчас блокируют опасную зону с заражёнными. Если это так, то до появления войск мы остаёмся на милости этих гнилушек. Хуже, если город будет эвакуирован, чтобы провести тотальную чистку. И ладно, если обойдётся только химической чисткой. Хуже, если используют что-нибудь радиоактивное. Не спрячешься.
- Рассуждать об этом можно бесконечно. Вопрос в другом, - устало сказал Рик. - Что делать в этой ситуации?
- Дасти, - позвала Мира. - А что делали бы вы, случись у вас такое? Ну, с трупами бы что делали?
- Смола, - задумчиво сказал воин. - Облить смолой и поджечь, если по-другому никак. Дэй-Асс сказал, у гнилушек два центра жизни - голова и позвонки. Рубить им головы - нас на всех неупокоенных не хватит. В городе есть смола?
В кабине воцарилась тишина. Потом Лоуренс неуверенно сказал:
- Э... Дасти, ты, кажется, явился из какой-нибудь сельскохозяйственной или патриархальной страны, где используется преимущественно ручной труд. У нас смолу используют, но не в таких количествах.
- Почему? - возразил Рик. - Асфальты кладут, крыши укрепляют - смолы используют достаточно много, правда, сейчас в городе её столько не достать.
- Мужчины, - презрительно сказала Мира. - Хотите сказать, вы не поняли, о чём говорит Дасти? Он говорит дело, просто пользуется старыми понятиями. Нужно горючее. Только вот как обливать неупокоенных? К ним ведь не подойдёшь, не попросишь постоять спокойно, пока их обливают.
- Поливальные машины, - предложил Рик.
- Рискованно, - возразил Лоуренс. - Скорее... Шланги... Что-то связанное со шлангами. И чтобы по два человека.
- Зачем по два? - на этот раз удивилась Мира.
- Один поливает - другой стоит рядом, поджигая струю горючего.
- И где мы горючее возьмём?
- В том же подземном гараже. У банка своя бензоколонка внизу. Я видел - канистр много там стоит. Видимо, на всякий случай...
- А ещё газ, - задумчиво сказал Рик. - Баллонами. Интересно, что в этом банке ещё такого есть, чтобы использовать как оружие?
Мира покосилась на него и улыбнулась.
Машина подпрыгнула, на повороте сильно завалилась набок, чуть не свалившись (народ схватился за спинки сидений удержаться) - протрясясь по лежащим трупам. Мира въехала в переулок за банком, домчалась до дверей, к которым вели несколько ступеней. Доехать до них - понадобился настоящий профессионализм. Переулок узкий, трупов много. Дасти выглядывал из оконца машины, и ему было не по себе. Мало того что монотонный дождь явно затягивался надолго, так ещё под светом равнодушных фонарей отчётливо видны тела лежащих.
Мира развернула машину боком к ступеням. Сидевший у окна Дасти быстро открыл дверцу (улыбнулся при этом: научился-таки!) и быстро выпрыгнул. За ним - остальные. Двери в банк с этой стороны оказались закрыты на ключ. Лоуренс достал его сверху, с притолоки, и довольно кивнул:
- Это мы придумал так оставить. Гнилушки-то не соображают.
Минуты прозябания на дожде оказалось достаточно, чтобы вымокнуть до нитки. Так что в маленьком вестибюле Дасти быстро стянул с себя куртку, оставшись в майке и в штанах. Пока все занимались отряхиванием, к нему почти незаметно приблизилась Мира.
- Дасти, Исира вернётся?
Воин некоторое время смотрел на неё спокойно, а потом снова ненужно встряхнул куртку и, чуть повернувшись, чтобы Рик не видел, сказал:
- Мира, если он вернётся, даже Дэй-Асс не сможет тебя вернуть к жизни. Исира - феникс. Он страшное существо. - И, помолчав с минуту - теряясь в сомнениях, он всё-таки рассказал Мире о недавно встреченной умирающей девушке, которую феникс убил, взяв её силы и кровь. Потом рассказал про беглеца, которого Исира спас - до определённого времени. - Он играет. Иногда. Но его игры смертельны. Держись от него подальше, если он вдруг появится. Он-то, в отличие от нас, сомневаться не будет, если ему понадобятся силы. Ну, взять их у тебя.
- Знаешь, Дасти, - задумчиво сказала Мира, - я тебе верю. Но...
- Мира, ты будешь умирать, а он ничего не сделает, чтобы спасти тебя, - спокойно сказал Дасти. - Он не человек. Он высосет тебя, уйдёт, а ты будешь лежать, не в силах подняться, и постепенно угасать. Поверь воину: умирать постепенно - это мука. А от руки того, кто тебе нравится, - обидно. А значит - ещё тяжелей.