Я представила, что с ним произошло, когда он увидел, как баба Нина садится в троллейбус… А ведь он ещё назад, середину пути до нашего дома, дошёл. Сломался только у того дома, с магазинами. И то, кажется, потому, что сплошная стена привлекла его болезненное внимание. Сразу вспомнилось, как в первый день мы шли с пляжа и забежали в магазин, где он, потеряв меня из виду, закоченел у стенда с продуктами.
Только открыла рот спросить, почему он не обратился к мальчишкам, чтобы они проводили его до остановки и назад, и закрыла. Тренировки. Чтобы не самые близкие люди были рядом. Хорошо. Спросим другое.
— А почему тебе хотелось именно на остановку? Мы же часто ходим этой дорогой?
— Ты сказала, что магазин, где можно купить предметы с магической силой, находится где-то рядом. Я… хотел…
Вот глупая!
— Пошли! Сейчас половина восьмого — они работают до восьми! Что ж ты сразу не сказал! Успеем хоть немного посмотреть, что у них есть. Карточку не бери! У них только наличкой берут! И… Денис, почему ты не закрываешь квартиру? Воров и в нашем времени хватает!
Он удивлённо улыбнулся:
— Войти в дом мага может только близкий ему человек.
Я только похлопала глазами. Рвущиеся с языка слова: «А я об этом знала?» так и остались непроизнесенными. Уже в прихожей, застёгивая ремешки босоножек, спросила:
— А как быть с Алёнкой? Мальчишки уже ушли, а она одна во дворе.
— Обязательно с нами, — твёрдо сказал Денис. — Девочка без защиты — ни одного оберега. Так нельзя. — И присел передо мной помочь с обувью. Встать не успела — прикоснулся губами к моему рту.
— Опоздаем, — сердито сказала я, всё-таки неудержимо улыбаясь. И спросила на лестнице: — Я думала, ты маг, который может легко управлять всякими силами, взятыми сразу из воздуха или воды. Почему же ты горячий от силы из воды, но сразу теряешь эту силу, едва доходим до дому?
— Набираю много, — задумчиво сказал Денис. — И от воды, и от воздуха. Но трачу больше, пытаясь создать такое пространство, в котором бы чувствовал себя уверенно. Но воздух — это не пространство. Это другое.
— Но я слышала, что маги сами создают магические артефакты?
— Откуда ты слышала? — оглянулся он на меня.
— Ну, читала, фильмы смотрела.
Он улыбнулся. Но необидно.
— В каждой земле своя магия. Маги идут в основном от того, какие артефакты им может предложить собственная родина. Опираясь на их качества, они и магичат. Это как с травами: лечиться лучше той травой, которая растёт на земле твоих предков. Поэтому мне надо посмотреть магические предметы, которые можно достать здесь, и понять, на какой основе они действуют. Тогда смогу использовать силы, заряжая собственные артефакты.
— Не вполне поняла, — созналась я. — Это значит, что сила и магические предметы — разные вещи?
— Да, это так.
Одиноко, но усердно раскачивающуюся на качелях Алёнку долго звать не пришлось. Она прибежала к нам радостная, а когда услышала, что и ей что-то купят!.. Господи, как мало детям для счастья надо…
Издалека увидела наших мальчишек, помахала им руками, чтобы поняли, что мы сами по себе гуляем и что за нас беспокоиться теперь не надо. Они помахали нам.
Пока Алёнка сидела на руках Дениса, я на ходу вытерла ей замызганную мордашку влажными салфетками, которые носила всегда с собой. Оказывается, она залезла в заросли на газоне, «чтобы понюхать цветочки!» Ну и перемазалась в пыльце. Э-э… Не считая мокрых, извазюканных в мокрой земле туфелек. Но какое счастье, что она всё-таки не забыла, что должна быть возле дома!.. Кажется, мне самой придётся менять не только свой режим дня, но и почаще бывать с малышкой — тем более на улице… До закрытия магазина оставалось совсем немного, но ведь Денис умеет видеть необходимое для него, чтобы это необходимое сразу выбрать. Так что по дороге успела спросить о том, из-за чего жгло самое настоящее любопытство:
— Ты уверен, что с помощью этих предметов сможет потом ходить по улицам без посторонней помощи?
— Не совсем, — признался Денис. — Но надеюсь, что, когда пойму принцип действия здешних магических предметов, попробую составить собственную формулу для отталкивающего меня мира.
Больше я ничего не спрашивала, почти бегом ведя его за собой. Да и как спрашивать, если сначала я воспринимала Дениса как человека с отклонениями в психике, а теперь он открывается передо мной… как маг? И говорит обо всём так уверенно. Брр… Неужели магия существует в самом деле? Но ведь именно в деле я её видела — это взгляды Дениса. Сегодня, например: это наверняка он устроил поломку в полицейских машинах, а когда нас отпустили, выяснив главное, Денис обернулся именно для того, чтобы восстановить сломанное.