Кажется, только я успела уловить быстрый заговорщицкий перегляд двух пацанов — с подниманием бровей и многозначительными перекивками. Не сообразила сразу, в чём дело, а Данька, как ни в чём не бывало, весело сообщил:
— А мы на пляж идём!
— Бабуль… — предупреждающе сказал внук.
В общем, нам пришлось подождать минут десять, пока собирали и передавали под мою ответственность внука Егорку. За эти десять минут я чуть не разругалась с Данькой, но из подъезда вышла… Гм… под опёкой двух телохранителей. Это они мне так заявили. Типа, не я их, а они меня под свою ответственность взяли. Правда, за время пути к пляжу они меня могли пару раз потерять — настолько болтовня захватила обоих. Но я терпела: это они знакомились. И не мешала. Тихонько так понадеялась, что теперь на пляже меня дёргать Данька не будет. Всё-таки друг-товарищ — великое дело! Втайне ещё я надеялась: двое! Будет тонуть один — второй орать начнёт. Значит, за обоими следить почти не надо.
Но, познакомившись и успокоившись, мальчишки и в самом деле начали приглядывать за мной. Гы-ы, а смотрели-то как! Свысока: мы тебя охраняем!..
На утреннем пляже народу в будний день не слишком много. В основном молодые родители с малышнёй и пенсионеры. Хотя сам пляж работает в полную силу, и соблазнов продают здесь множество.
За полчаса мои мальчишки успели накупаться так, что, выйдя из воды, в полном смысле этого слова доплелись до меня, загорающей, чтобы свалиться по обе стороны от меня на покрывало, захваченное из дома.
— Я думала — мне мороженое принесут, — поехидничала я. — А тут — свалились две мокрые козявки, да ещё холодной водичкой обрызгали.
— А что? — лениво сказал Данька. — Идея. В следующий раз точно воды принесём.
— Жадины, — вздохнула я о своём. — И лодыри.
— Ли-из… — проныл Данька и осёкся, спохватившись и ненужно протирая снятые с носа очки. — Ма-ам… Неужели тебе холодного мороженого хочется?
— Ну, я же не плескалась в воде до упора. А на солнышке так жарко!
— Ладно, — снизошёл Данька и натужно встал — Егорка нехотя за ним.
— Деньги возьмите, — напомнила я.
Когда они уходили, я услышала завистливый вопрос Егорки:
— Тебе мама разрешает называть её по имени?.. Тебе везёт…
Они вернулись не слишком быстро: мне принесли мороженого, себе прикупили каких-то напитков. Данька сунул мне пломбир и сел рядом. Егорка сел чуть дальше, наблюдая за пляжным волейболом неподалёку.
— Лиза… — шёпотом позвал Данька. — Ты только резко туда не смотри. Вон там, под «грибком», на скамейке. Это раз, два… Третий «грибок» слева. Видишь — сидит? Узнала?
Городской пляж у нас покатый. Мы, естественно, если лежали, то головами кверху, ногами к воде. Мне оставалось лишь снова лечь, поедая мороженое, — заинтригованный Данька немедленно лёг рядом, — чтобы увидеть на указанной скамейке, под пляжным «грибком», мужскую фигуру в тёмной одежде. Но фигура слишком далеко, да и лёжа не больно-то кого рассмотришь. Поэтому, недоумевая, я спросила:
— А почему я должна узнавать его?
— Так это ж тот!.. Ну, который ночью музон гонял! Сосед твой.
Поедая мороженое и вертя головой в разные стороны, а на деле приглядываясь к тёмной фигуре, я сделала вывод: возможно, это и сосед, возможно — и нет. Ясно одно лишь: он точно наблюдает за нами. Почему так решила? Очень просто. Сидит «сосед» ссутулившись, опираясь локтями в колени, повесив голову, словно глубоко задумался о чём-то. Но время от времени поднимает голову и явно осматривается. Особенно заметно, что часто смотрит в нашу сторону.
— Ща мы его поймаем, — прошептала я, доев мороженое. — Данька, вы тут посидите немного, а я попытаюсь смыться на время.
Мальчишеские глаза заблестели, но мордаха приняла серьёзное выражение.
Купальник у меня раздельный, но на пляже я обычно не стесняюсь своей фигуры. Правда, сейчас, идя на «серьёзное дело»… Я выудила из сумки большой тонкий платок, специально хранимый на плохую погоду, и обернула им бёдра. Сойдёт как парео.
Теперь, чувствуя себя совсем уверенно, спустилась к воде и пошла вдоль берега — медленно, прогулочным шагом, время от времени поддавая ногой набегающую волну и слегка разбрызгивая воду, а время от времени сторонясь разыгравшихся детишек. Всё-таки внезапные капли на разогретой, разнеженной под солнышком коже — это не очень приятно, холодновато.
Таким образом, усыпив бдительность «противника», я завернула за высокий пляжный аттракцион, с которого сбрасывали в воду желающих, как с трамплина, и затаилась за ним, чуть выглядывая из-за надувной стены.