- А плавать-то умеешь? - сильно надеясь, что он не заметил, как моё дыхание зачастило. Не заметил. Улыбнулся с облегчением.
- Умею.
И первым пошёл к воде. Я - за ним, стараясь успокоить сердце при виде спины и ног - в разной степени белёсых и желтовато-коричневых пятнах, коряво перечёркнутых белыми ниточками шрамов, где широкими, где узкими. Утешала себя, что впечатлилась не только я. Не знаю, насколько хорошо играл Данька, но Егорка испугался точно. Недаром к воде бросился быстрей Даньки. И глазища большие... Ничего, потом все справились со своими эмоциями. Попривыкли.
А вечером пятого дня...
В общем, у меня пополнение семейства...
Так... Блин. Оладушек. Чёрт. Чёрт бы всех...
Надо бы придумать ещё парочку ругательств и орать их потом громко-громко. Не при всех, конечно. И чтобы позаковыристей. И повыразительней.
Отпуск. Блин.
Мальчишки уже выгуляли Дениса. Я знала, что чуть позже он сам выходит из дома, чтобы купить что-нибудь в магазине. Он выходил теперь каждый день в разные. Специально. Данька сказал, что они показали ему четыре продуктовых в окрестностях нашего дома и поводили его по каждому, чтобы он освоился внутри помещений.
Мальчишки же гуляли где-то, бегая на своих роликах внутри огромнейшей дворовой компании. Так что я спокойно взялась за шитьё, которым занималась теперь часа по три вразбивку и в своё удовольствие, благо распорядок дня позволял.
Мы только что с Силушкой выпили чаю и, умиротворённые, уселись за любимое дело. Силушка толковал мне что-то о барабашке в подвале, о котором ему точно сказали другие домовые, и тонко намекал, что мы там, в подвальном сарае, давно не были, а неплохо бы остатки картошки перебрать, пока совсем не обросла.
От внезапного крика в подъезде мы оба чуть не подскочили!
- Данька!! - вскрикнула я.
С этим воплем меня буквально вынесло в подъезд. Домовой летел следом, не отставая. Я распахнула входную дверь, прыгнула на лестничную площадку - и сердце заледенело от страшной картины: Данька вцепился в юбку какой-то девушки и, надрывно крича: "Дура! Дура!", бил её ногами! А та визжала и пыталась отодрать его от себя, схватив его руками за плечи и пытаясь отстранить бешеного мальчишку подальше.
Ужаснувшись происходящему, я поспешила незнакомке на помощь.
- Данька, прекрати! Отстань от неё!
Я просунула руки ему подмышки и дёрнула к себе. Освобождённая девушка отпрыгнула от нас. Гримаса гнева и злобы перекосила её довольно симпатичное лицо. И я понимала её: хорошенькие туфельки - оттоптаны; юбка, перекрученная, была в таком состоянии - что ой... И блузку он ей чуть не разорвал. Одна пуговица валялась чуть в стороне, как потом я увидела. Но всё это успела увидеть мельком. Данька и впрямь как с ума сошёл: он рвался из моих рук, орал что-то неразборчивое - вперемешку: "Дура!" и "Убью гадину!" Держать его было тяжело: такое впечатление, что из рук рвётся не десятилетний худенький мальчишка, а самый настоящий бульдозер.
Хуже, что, стараясь совладать с Данькой, пытаясь вникнуть в угрозы незнакомки, я вдруг увидела напротив двери бабы Нины (наверное, соседки дома нет - выскочила бы на крики сразу) малышку лет пяти - темноволосого ангелочка, в пышном платье, как на детсадовский праздник. Девочка, обиженно раскрыв рот, смотрела на всё это безобразие и молча - ножом по сердцу, как я это увидела! - плакала.
И тут появился бог из машины. Лифт, которого мы не слышали за уговорами, воплями и визгом, остановился на нашем этаже, открылась дверь - и на лестничной площадке появился Денис.
- Что здесь происходит! - ледяным тоном спросил он, оглядывая площадку.
- Вы ещё! - на высоких нотах, с претензией начала было девушка - и вдруг поперхнулась, вытаращила на Дениса глаза и начала заикаться. - Денис Леонидович... Ой... Здрасьте...
Данька почуял, что тональность происшествия меняется, и немедленно попытался лягнуть незнакомку. Не получилось. Тогда он погрозил ей кулаком.
- Эта дура била девчонку!
У меня пальцы словно сами разжались. Ох ты ж... Будто ракету выпустила! Мальчишка стремительно полетел к девушке, которая спиной втиснулась в дверь соседа, вновь завизжав от ужаса. Денис быстро перехватил Даньку за шкирку и только открыл рот, как стоящая у соседской квартиры малышка словно проснулась. Она тоже распахнула изумлённые глаза на Дениса и бросилась - ко мне! С отчаянным плачем и криком: "А-а!" она уцепилась за мои ноги, обняла их и облила мою юбку слезами.
Она так самозабвенно рыдала, что мне пришлось присесть на корточки и обнять её саму. Она позволила мне опуститься, сообразив, что я не собираюсь уходить или ругать её. Пока остальные пялились на нас, малышка обняла меня за шею и уже только всхлипывала мокрым носом мне в ухо.
- Лиза, ты не могла бы посидеть с Алёнкой с полчаса? - сухо спросил Денис.
Ответить вслух я не могла: горло перехватило - так отчаянно прижималась девочка ко мне. Только встала, поднявшись вместе с нею. И кивнула.
- Данила, я могу выпустить тебя? - тем же сухим тоном спросил мальчишку Денис.
- Можешь, - высокомерно ответил Данька, оборачиваясь в поисках упавших очков. Слава Богу - целые!
Мужчина отпустил его, после чего Данька поднял очки, прошёл не глядя мимо затаившейся девушки и открыл мне дверь в нашу квартиру. Я вошла с притихшей, лишь изредка заикающейся от долгого плача малышкой на руках. Лёгонькая такая... И как могла у незнакомки подняться рука на такую?
Я уже поняла, что Алёнка - дочь Дениса, а девушка - её няня-студентка.
Села в кресло. Малышка съехала ко мне на колени, прислонилась ко мне.
- Даня, - попросила я. - Принеси из ванной полотенце. - А когда мальчишка без слов выполнил просьбу, спросила, вытирая мокрое лицо Алёнке: - А что произошло?
- Что-что, - проворчал Данька и взъерошил свои и так взлохмаченные после потасовки волосы. - Я побежал домой компоту попить, а эта по лестнице поднималась, с девчонкой. Лифт заняли - там чего-то перевозили. Эта малышня споткнулась, а та её по заднице ка-ак стукнет! И орать начала - типа, девчонка специально это делает. Ну - спотыкается. И ещё раз стукнула. А эта, мелкая, молчит, хотя та лупит больно. Ну я и... - Он вздохнул. - Меня никогда мама не била. И папа тоже.
Малышка притихла, искоса рассматривая комнату. Я невольно улыбнулась. Дочь Дениса. Господи, как же они похожи... Детски круглое личико - сейчас с мешками под серыми глазами, от плача. Тот же сжатый рот - хотя здесь пухленький, бантиком. Хорошенький носишко, которым она постоянно шмыгает опять-таки от плача. Кудрявые тёмные волосы, со скособоченным на них бантом. Да как могла рука подняться на это малюсенькое существо?!
- Алёнушка, хочешь компоту? - спросила я.
Девочка сильней сжала ручонки вокруг моей шеи и мотнула головкой, глядя мне в лицо. Данька хмыкнул.
- Пойду поставлю кастрюлю, попью вместе с вами.
- Печенье вытащи, - вслед сказала я.
И мы, с девочкой, не пожелавшей расстаться со мной, пошли на кухню.
Только один недоумённый вопрос промелькнул стороной и забылся: почему она кинулась не к Денису? Не к отцу? Отвыкла, пока с нею нянчится эта девушка?
Вошедший после стука Денис сразу увидел нас из прихожей и прошёл на кухню. Сел напротив - Данька уже убежал. Алёнка сидела у меня на коленях и тянула третью чашку компота, исподлобья глядя на отца.
- У меня опять проблемы, - как-то равнодушно сказал Денис. - Надо искать новую няню. Придётся звонить своим, просить помощи.
- А почему проблемы? - не поняла я.
- Алёнку я видел пару раз в году, - сказал он. - Она меня почти не помнит. А сейчас, после аварии, я просто не могу быть рядом с ней. Она... - Он споткнулся, глядя на прозрачные серые глаза, уставившиеся на него поверх чашки, и вздохнул. - Она воспринимает меня как чужого человека.
Теперь вздохнула я.
- Ладно. У тебя есть фора: пока я в отпуске, ты можешь совершенно спокойно искать нужную няньку. Или твои друзья. С девочкой пока посижу. Единственное - я и правда не умею общаться с детьми.