- Теперь, - повторила Мира, строго глядя вперёд. - Есть у нас такие подозрения, что власти сейчас блокируют опасную зону с заражёнными. Если это так, то до появления войск мы остаёмся на милости этих гнилушек. Хуже, если город будет эвакуирован, чтобы провести тотальную чистку. И ладно, если обойдётся только химической чисткой. Хуже, если используют что-нибудь радиоактивное. Не спрячешься.
- Рассуждать об этом можно бесконечно. Вопрос в другом, - устало сказал Рик. - Что делать в этой ситуации?
- Дасти, - позвала Мира. - А что делали бы вы, случись у вас такое? Ну, с трупами бы что делали?
- Смола, - задумчиво сказал воин. - Облить смолой и поджечь, если по-другому никак. Дэй-Асс сказал, у гнилушек два центра жизни - голова и позвонки. Рубить им головы - нас на всех неупокоенных не хватит. В городе есть смола?
В кабине воцарилась тишина. Потом Лоуренс неуверенно сказал:
- Э... Дасти, ты, кажется, явился из какой-нибудь сельскохозяйственной или патриархальной страны, где используется преимущественно ручной труд. У нас смолу используют, но не в таких количествах.
- Почему? - возразил Рик. - Асфальты кладут, крыши укрепляют - смолы используют достаточно много, правда, сейчас в городе её столько не достать.
- Мужчины, - презрительно сказала Мира. - Хотите сказать, вы не поняли, о чём говорит Дасти? Он говорит дело, просто пользуется старыми понятиями. Нужно горючее. Только вот как обливать неупокоенных? К ним ведь не подойдёшь, не попросишь постоять спокойно, пока их обливают.
- Поливальные машины, - предложил Рик.
- Рискованно, - возразил Лоуренс. - Скорее... Шланги... Что-то связанное со шлангами. И чтобы по два человека.
- Зачем по два? - на этот раз удивилась Мира.
- Один поливает - другой стоит рядом, поджигая струю горючего.
- И где мы горючее возьмём?
- В том же подземном гараже. У банка своя бензоколонка внизу. Я видел - канистр много там стоит. Видимо, на всякий случай...
- А ещё газ, - задумчиво сказал Рик. - Баллонами. Интересно, что в этом банке ещё такого есть, чтобы использовать как оружие?
Мира покосилась на него и улыбнулась.
Машина подпрыгнула, на повороте сильно завалилась набок, чуть не свалившись (народ схватился за спинки сидений удержаться) - протрясясь по лежащим трупам. Мира въехала в переулок за банком, домчалась до дверей, к которым вели несколько ступеней. Доехать до них - понадобился настоящий профессионализм. Переулок узкий, трупов много. Дасти выглядывал из оконца машины, и ему было не по себе. Мало того что монотонный дождь явно затягивался надолго, так ещё под светом равнодушных фонарей отчётливо видны тела лежащих.
Мира развернула машину боком к ступеням. Сидевший у окна Дасти быстро открыл дверцу (улыбнулся при этом: научился-таки!) и быстро выпрыгнул. За ним - остальные. Двери в банк с этой стороны оказались закрыты на ключ. Лоуренс достал его сверху, с притолоки, и довольно кивнул:
- Это мы придумал так оставить. Гнилушки-то не соображают.
Минуты прозябания на дожде оказалось достаточно, чтобы вымокнуть до нитки. Так что в маленьком вестибюле Дасти быстро стянул с себя куртку, оставшись в майке и в штанах. Пока все занимались отряхиванием, к нему почти незаметно приблизилась Мира.
- Дасти, Исира вернётся?
Воин некоторое время смотрел на неё спокойно, а потом снова ненужно встряхнул куртку и, чуть повернувшись, чтобы Рик не видел, сказал:
- Мира, если он вернётся, даже Дэй-Асс не сможет тебя вернуть к жизни. Исира - феникс. Он страшное существо. - И, помолчав с минуту - теряясь в сомнениях, он всё-таки рассказал Мире о недавно встреченной умирающей девушке, которую феникс убил, взяв её силы и кровь. Потом рассказал про беглеца, которого Исира спас - до определённого времени. - Он играет. Иногда. Но его игры смертельны. Держись от него подальше, если он вдруг появится. Он-то, в отличие от нас, сомневаться не будет, если ему понадобятся силы. Ну, взять их у тебя.
- Знаешь, Дасти, - задумчиво сказала Мира, - я тебе верю. Но...
- Мира, ты будешь умирать, а он ничего не сделает, чтобы спасти тебя, - спокойно сказал Дасти. - Он не человек. Он высосет тебя, уйдёт, а ты будешь лежать, не в силах подняться, и постепенно угасать. Поверь воину: умирать постепенно - это мука. А от руки того, кто тебе нравится, - обидно. А значит - ещё тяжелей.
Девушка побледнела. Постояв немного рядом, отошла. Уже потом, пока остальные приводили себя в порядок, Дасти ещё раз оглядел маленький вестибюль. Мира сидела в одном кресле с Риком. Недавно крутая, она села так, чтобы парень волей-неволей обнимал её. Будто пряталась в его объятиях. Не испуганная, но ищущая утешения. И парнишке это нравилось. Дасти видел, что улыбка Рика стала больше похожа на улыбку мужчины, который готовится к тому, чтобы защищать свою женщину.
Высохнув и ещё раз проверив дверь, выдержит ли натиск гнилушек, если что, они поднялись на второй этаж, где обнаружили только одного человека, сторожащего дверь на лестницу. Тот сказал, что брат с женой поднялись на третий этаж, что у женщины начались схватки. Мира кивнула Рику и бегом помчалась наверх.
Дасти присел на привычном месте - на кожаной кушетке, на которой спал, пока его не позвал Дэй-Асс. Вроде как недавно это было...
С третьего этажа ничего не слышно. Он напряжённо вслушивался. Но то ли двери плотно закрыты, то ли это и впрямь оказалось слишком далеко, только ничего так и не расслышал. Ладно. Там две женщины, мужчина. Разберутся.
К нему подошёл Лоуренс. Бородач выглядел озабоченным.
- Лифты не работают. Мы спускались за машиной по шахтам. Ты - как? Не откажешься утром, отдохнув, спуститься с нами? Мы с Риком хотим посмотреть, сколько там горючего.
- Не откажусь, - устало улыбнулся Дасти.
Лоуренс отошёл. А Дасти закрыл глаза. До боя на площади он тоже спал мало. А судя по тому, как постепенно чёрный город за окном начинал определяться прямыми линиями, до рассвета недалеко. Спать. Надо поспать. Иначе тело, не привычное к таким тягостям, откажет наутро. Эх, где Дэй-Асс... Помагичил бы над его ушибами...
Перед закрытыми глазами возник Зверь. Вдавленная в тело голова развернулась вместе с телом к Дасти. С чавканьем поднялись бивни Зверя, готовые вломиться в воина, терзая его... Дасти сонно открыл глаза... Увидел спустившегося с третьего этажа мужчину, который радостно сиял, понял его улыбку и снова закрыл глаза. Зверь приблизился, а руки с оружием не поднимались, и бежать воин не мог: ноги будто увязли в только что прочном асфальте. Насекомовидные конечности Зверя, мускулистые и щетинистые, легко понесли чудовищное тело монстра к Дасти. Воин отчаянно дёргался, попав в ловушку, но поделать ничего не мог: поверхность дороги превратилась в трясину и цепко держала его ноги. Пасть чудовища распялилась. И - Зверь внезапно отпрянул, громко, оглушительно вопя от досады, что не удалось сожрать воина. А перед глазами Дасти мелькнули два меча - огненный и голубой, как высокие небеса. Мимо прошёл Исира, взглянул свысока. Руки он не подал, но Дасти сразу сообразил, что теперь сам сможет выбраться из дорожной трясины.
- Дасти...
Шёпот заставил его мгновенно открыть глаза. Над ним наклонилась Мира.
- Мы идём в гараж. Лоуренс хочет не драться, а попытаться прорвать окружение неупокоенных и выехать за пределы города. Если надумаешь с нами, собирайся. Ты как - выспался? На, поешь.
Она поставила перед ним бутылку со сладкой водичкой и завёрнутые в прозрачную бумагу бутерброды. Вчера ему они понравились, а уж сегодня, на голодный-то желудок, он принял еду из рук девушки с огромной благодарностью.
Едва она отошла, он сел на кушетке и осмотрелся.
Утро. Серое, пасмурное, оно заглядывало в огромные окна банковской рекреации и накладывало на находившихся здесь людей серые же краски, превращая их лица в жалкие тени. Так думал Дасти, пока не сбегал в уборную сполоснуться и освежиться. А уж когда поел, жизнь показалась намного ярче.