— Это физическое проявление духовной болезни. Это не болезнь даже. Это знамение перехода, Нил. — я не понимал ее иносказаний, и Эндж продолжила. — Если у человека появляется рак, значит человеку пора, понимаешь? Значит, пришло его время. Если человек борется — это нормально, это в вашей природе. Но бороться не значит сопротивляться. Можно взять себе время пожить еще немного, чтобы закончить дела. Но если человек побеждает рак, он ломает свою судьбу, перекраивает план, не попадает к Богу в назначенное время. Твой отец никогда не сопротивлялся судьбе. Я не говорю, что он умрет завтра, Нил, но он не победит рак. Это его время. Ты просто должен быть готов.
— И ничего нельзя сделать? — я тогда уже серьезно говорил с Энджи как с ангелом, как с кем-то, кто может встретиться с Богом и сказать ему что-то вроде: «Слушай, старик, давай не будем так быстро решать все с тем человеком. Пусть еще поживет. Может, лучше займемся продажными политиками?»
— Таков план, Нил, — она коснулась моей щеки. — Я бы хотела сказать, что мне очень жаль, но, поверь, там, куда он отправится, его ждет отличная жизнь, о которой никто из вас не может даже мечтать.
— А как же мама? — у меня на глазах застыли слезы. Я только вновь обрел отца и теперь должен был готовиться к тому, чтобы снова потерять его.
— Она, мне кажется, готова к этому. Когда мы говорили в цирке, она была готова.
— О чем вы говорили там?
— Я не могу сказать. Это слишком личное.
У меня как будто оборвался страховочный трос, но я не падал, потому что Энджи держала меня своим взглядом. Держала так же крепко, как я держал ее за руку во время нашего сольного номера в шоу. Я знал этот взгляд и я знал, что не сорвусь.
— А когда я умру? — спросил я после долгого молчания. — Ты знаешь, когда придет мое время?
— Нет, — она обняла меня и положила голову мне на плечо. — Но мы все приходим в этот мир, чтобы потом уйти. Мы все встречаемся, чтобы расстаться. Все заканчивается здесь. Любые отношения, любые чувства. И я когда-нибудь уйду. Может, позже тебя, может, раньше…
— Я не отпущу! — решительно перебил я. — Пока я жив, я не отпущу тебя, Эндж.
Она отошла на шаг назад, глядя мне в глаза, расстегнула рубашку, разделась.
— Я хочу, чтобы мы были вместе, как ты этого хочешь, — сказала она. — Как это принято у людей. Я знаю, для тебя это важно.
Я поцеловал ее, взял на руки и отнес в постель. Я уложил ее на простыни и стал целовать. Она улыбалась и закрывала глаза. У меня даже голова кружилась от возбуждения. Я никогда еще не был так счастлив обладать кем-то. Но все сломалось, когда мы добрались до сути. Энджи была невероятно наряжена.
— Расслабься, — шепотом говорил я ей на ухо, — Все будет хорошо.
— Все и так хорошо, Нил, — отвечала она. — Все просто так устроено… Не останавливайся… Продолжай…
Но я не мог продолжать, ни физически, ни морально. Мои попытки проникнуть в нее, причиняли Энджи сильную боль. Это было очевидно, хотя она старалась улыбаться и убедить меня, что так и должно быть.
— Не должно, Эндж! — у меня было чувство, как будто я буквально насилую ее. — Так не должно быть. Не больно.
— Это у людей… — отвечала она. — Ты забываешь, что я не просто девушка… Я приняла это решение. Пожалуйста, Нил, я хочу тебя… Продолжай…
Но это было невыносимо. Не для меня. Я остановился.
— Нет, Энжд, милая, не так, — я поцеловал ее.
Она села на кровати и посмотрела на меня пристально, как будто пытаясь прочесть мои мысли.
— Мне очень жаль, Нил, — наконец после молчания произнесла она, — что я не могу дать тебе все, что ты хочешь… Что не могу отдать тебе всю себя… Чтобы все было как-то по-человечески… Я пойму, если ты будешь заниматься сексом с кем-то другим…
— Хватит! — перебил я. — Давай спать.
Мы легли, прижавшись друг к другу, и вскоре оба уснули.
Глава 4
Гастрольный тур по Штатам. Обычное дело. Три месяца переездов, отелей, новых сцен. Бостон, Питтсбург, Филадельфия, Чикаго, Мемфис. И потом на западное побережье: от Сиэтла до Сан-Диего. Грэм заботился о нас и обеспечивал только лучшие площадки и лучшие отели. Наш успех, наша «летающая девочка», как критики прозвали Энджи, наши номера без страховки, — все это привлекало зрителей. Билеты были раскуплены еще до Нового года. Теперь оставалось только подготовить площадки, проверить тросы, крепления, отрепетировать на каждой новой сцене и сорвать аплодисменты. Мы не возили с собой всю команду техников и монтажников — только инженера и начальника по безопасности — остальной персонал нанимали на месте. Грэм занимался этим, отбирал самых надежных, потом лично тестировал каждый канат.